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    謝翛卻應也未應，攜手下浩浩蕩蕩闖進了殿。

    看到謝翛，顏伯辛酸痛的手幾近抽筋，這時緊繃著的額顳處也短促地鬆弛了一下。

    內侍們仍搞不清楚狀況，只見謝翛走上前忽然拔刀朝那副率砍了下去，血濺大殿，殿內驟然冷寂下來，內侍們已是不敢出聲了，侍衛們也察覺到了不對勁，因這時外邊腳步聲越發密集了起來，且根本不是護駕，倒像是來圍困他們。

    反了反了，都反了！一內侍認清形勢噗通跪地，幾個內侍接連跪了下來，聲也不敢出，心驚膽戰地想要為自己保一條命。

    顏伯辛鬆了手，本來精神就不佳的李乘風頓時癱倒在地。

    他俯身攬起她的頭，面上似有厭惡之色一閃而過，隨後抬手取下假面看向她：「殿下的身體與目力真是不再適合坐這個位置了，沒有認出我來嗎？」

    李乘風抬眼看他，視線卻模糊。她妄圖恢復，然此時唇色發青、臉色慘白，連呼吸都覺得痛苦，周身膿瘡的潰爛似乎也在加劇，是一點力氣也沒有。

    顏伯辛鬆開手的同時，她的後腦就徑直磕在了地板上，鈍悶碰撞聲經由頭骨及耳膜交織傳來，模糊視線里只有搖曳的昏光與孤獨的殿梁。

    叛變的東宮內軍此時將大殿圍了個水泄不通，所有目睹了此事的宮人及侍衛被一一帶走。

    鼓樓的聲音落盡了，深更半夜，通往掖庭的安福門卻出乎意料地打開了門，宗亭僅帶了十來個侍衛進了橫街。這時候掖庭宮內連燈火也寥寥，因沒有月亮的關照，路都一片漆黑。

    宮人們都在沉睡，無人知道高牆東邊的太極宮內發生了什麼。李淳一靜候著一場大雨的到來，輾轉反側之際外面卻悄無聲息，連夏蟲都安分了下去。

    忽而，腳步聲傳來，黢黑夜裡瀰漫起血腥氣。殿門倏地被打開，懸於廊下的一盞燈籠映照出數片陰影。人影憧憧，仿如很早前的那個夢，李淳一猛地自榻上起身，宗亭迎面走來，她甚至無法看清他的臉，但還是認出了他。

    宗亭默不做聲地走到她面前，站定伸出手，輕攬過她後頸，溫暖指腹熨帖她發涼的皮膚，隨後極默契地將她攬到自己身前，貼近自己的心。

    從冬到夏，跨越了幾乎半年的時間，想將心掏出來付給對方看，此時這樣遇見彼此面對，又分明不需要再贅言強調。他救她，亦是在救自己，他低頭緊貼著她耳側，閉眼容自己緩解了一會兒內心的空洞，便開口道：「還有事要做，你隨我來。」

    他說著用力握過她的手，同時抱過正在恢復的烏鴉，帶她出了殿。沿著廡廊往東走，高牆之後便是太極宮，近千米的步行，李淳一逐漸從昏沉的狀態里醒來。她抬頭看天，感受著風的方向，忽然開口道：「要下雨了。」

    她不過問太極宮內到底發生了什麼，只因宗亭讓她去，她便去，給出的是十足信任。

    此時太極宮兩儀殿內，一行人正收拾著殘局，聚集起來的衛隊這會兒重新各就各位，地板上的血跡被洗得了無痕跡，奄奄一息的太女也被安置回了寢宮，這一夜重歸平靜，仿佛什麼都沒有發生。

    多的是不知情者，在睡夢中等待明日一早的新君即位大典。

    宗亭徑直將李淳一帶去了李乘風的寢宮。門口守衛比平日裡還要森嚴，門內站著一個瘦高背影，這時聞得外邊腳步聲，轉頭去看，即看到了宗亭與李淳一。

    「顏刺史？」李淳一認出他來，顏伯辛短促應了一聲，同時又瞥向久違的宗亭：「紀御醫剛剛到，還在診脈。」

    宗亭回看他一眼，偏頭與李淳一道：「殿下先進去罷。」

    李淳一隻身往裡走，迎面遇上診完出來的紀御醫。紀御醫躬身與她行了一禮，止步小聲道：「顏刺史下手很重，原本還能拖上半載，這下應是熬不過今晚，但諸事以防萬一，若明晨仍沒有斷氣——」他說著摸出一隻藥瓶遞給李淳一，「就看殿下的決斷了。」

    言罷，紀御醫告退往前行，走到宗顏二人面前又將方才的話重新稟了一遍，又說：「此時距天明只剩一個時辰，兩位可是要在這裡守著？」說著看向西側偏殿，宗顏兩人便一前一後走了過去。

    臨窗擺了張案，一內侍忐忑前來送了茶水。顏伯辛伸手去倒茶，手卻因為長時間的過度緊張而發抖，於是宗亭低頭取過水壺，給他倒了一杯茶。

    「依相公看，殿下會在此事上心軟嗎？」顏伯辛盯著那杯盞注滿水，又抬頭問宗亭。

    宗亭不著急說話，兀自倒了一盞茶飲下，這才睨了一眼顏伯辛：「她清楚自己要什麼。」即將成為一國帝王的人，倘若還茫茫然，又有什麼資格坐上那個位置？

    顏伯辛不落痕跡地笑了一笑，宗亭乜他道：「笑什麼？」

    「慶幸你沒有被她毀了。」顏伯辛放下茶盞，「我早年在國子監遇見你們，總以為你這一生都要廢在她手裡，再也無法活成自己，之前又聽聞你因她而殘廢的消息，更是覺得證實了早年那些揣測。但你最終還是選擇了關隴，為了坐穩那位置甚至不惜和離，你心中除她之外，似乎仍存了些別的野心，為了西疆百姓嗎？」

    宗亭極寡淡地給了個笑容：「西疆安定，受益者是百姓，也是殿下。」

    他笑顏伯辛強行將「心懷抱負」與「忠誠君王」這兩者割裂開來，兀自又飲了口茶。