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    宗亭面上卻無悲無喜，兀自下了那小將的符，緊接著大力一拽，將他拖下了床榻。

    他同時對那校尉冷冷吩咐道：「令所有人集合。」

    那兩個兵領命一躬身，趕緊退了出去。

    西北的天亮得比關中總要晚一些，此時雖然已不早，但天色仍是黑的。風冷沙大，數千名瓜州兵披著夜色至城樓前集合，黑壓壓一大片，有人甚至還打著哈欠。

    因不知到底發生了何事，諸人內心多有忐忑，等了好久，只見有個人緩慢登上了城樓，一身玄色道袍迎風而立，面上戴著的一隻金箔面具，在火光映照下閃動。

    眾人都屏息不言，幾個副尉、校尉似乎都已經猜到了來者是誰，便更是不敢妄動。

    就在這時，兩個兵挾著那將領上了城樓。那將領睜開眼，見到底下的無數火光與士兵，頓時氣也不敢出，因不知宗亭會如何處理他，心中驚駭到了極點。

    底下人心所向混亂，各懷鬼胎，儘管站得齊整，卻是一盤散沙，毫無章法。

    這幾年關隴軍欠整治，由此可見一斑。

    軍中甚至出了於恪等敗類，竟是為了一己私慾罔顧國土與百姓安危，挑事之餘，竟甘願將國土拱手送出，愚蠢可惡至極！

    天邊即將亮起來，底下人陸續認出那被押解至城樓的將領，更是駭然一片。

    就在這時，城樓上開始動作起來。一個兵抱了一捆繩子走到城樓上，將那粗糲結實的繩子牢牢往城樓上一系，另一頭則打了個扣，剛好留了個頭的大小。

    被捆小將嚇得眼瞪得極大，偏頭看向宗亭求饒，然他看到的卻只有那冷冰冰的金箔面具。

    面具後的眸光冷冽，唇邊更無一點人情味。

    宗亭只做了個手勢，一個兵按下那小將的頭，另一個兵將繩扣往小將腦袋上一套，扣住脖子隨後將其推下了城樓。

    底下人群中驟然響起抽氣聲。

    沒容得那小將掙扎幾下，愈發稀薄的空氣就要了他的命。那屍體在風中晃蕩，宗亭握著那符擲地有聲地從容開口：「裂我大周國土者，罪無可赦。」

    作者有話要說：

    從東向西，一個基本地理方位順序是：甘州、肅州、瓜州（此處有玉門關）、沙州、安西都護府（治所在西州）

    這樣希望能夠容易理解些

    歷史上的吐蕃其實前期跟唐朝長期處於一種友好借鑑學習的狀態，所以這裡的吐蕃一定是虛構的，你們不要在意

    

    ☆、【四七】斷後路

    　　玉門關才剛剛迎來略帶寒意的黎明；往東，是仍然焦渴的關中平原，太陽早早露了全臉，還未入夏便顯出了燥熱；再往東，則是雷雨才結束的山東，白光慘澹覆下來，災棚外排起了長隊。

    大鍋內的粥才沸了一回，糧食的香氣迫不及待溢出來，人群便開始按捺不住。另一口大鍋里藥氣翻動，也有人等著領防疫湯藥。衛兵們維持著秩序，雖然人多，卻有一切都在可控中的安心感。

    李淳一及顏伯辛順利從兗州府借來了賑濟的糧藥，每日簽發、核帳實，每一粒粟每一兩藥，使用都必須事先安排並有掌發者的簽印，嚴格保證了災糧用到實處。與此同時，通渠分流排水等工事也毫不懈怠，畢竟多拖一日，便有可能耽誤一季的播種與收成。

    山東的賑撫工作逐步進入正軌，儘管放眼望去天地之間蕭條感依舊，但起初時心頭那灰濛濛的絕望感，卻隨著雷雨遠去了。

    都督府內，庶仆一大早便又開始清理濕嗒嗒的廡廊地板，齊州錄事參軍拿著次日的賑濟安排從李淳一公房內出來，迎面碰上前來復命的青州刺史顏伯辛。

    他雖然只簡單講了一句「顏刺史辛苦」，卻不落痕跡地與顏伯辛交換了眼色，並在擦肩而過之際，迅疾地塞了張字條給顏伯辛。

    錄事參軍漸漸走遠了，顏伯辛行至李淳一公房前，待衛兵前去通報完畢，這才低頭脫掉鞋履入內。公房內有防疫的薰藥氣味，李淳一坐正了身體，將案上條陳簡略收拾了一番，抬頭時顏伯辛已走到面前。

    「坐。」她徑直開口，並問：「青州近況如何？」

    她好些日子沒睡整覺，周身透著疲倦，腦子卻仍十分好使。顏伯辛瞥一眼她案角擺著的幻方盒子，裡面排得十分齊整，可見她的思路分毫沒受影響。

    顏伯辛將青州情況仔細說完，緊接著又道：「倘若順利，殿下恐怕下個月該回京復命了罷？」

    此時公房內有元信的一個秉筆書吏在，許多話不好明說，顏伯辛此言是在暗示李淳一，時間緊迫，有些事倘若打定主意做，就得儘快去做，不能再拖了。

    李淳一回了一聲「是」，但旋即換了話題道：「顏刺史連夜趕來，用過飯了嗎？」

    「還沒有。」

    「一道去吃吧。」李淳一說著起身，又對那秉筆書吏道：「你也不用在這裡待著了。」她說完往外走，顏伯辛就跟在她身側，聲音低得幾乎難辨：「錄事參軍是我們的人了。」

    李淳一迅速垂眸，又若無其事地繼續前行，聲音也是低得幾乎聽不見：「還有呢？」

    「幾個鎮將。」他講到這裡時，恰逢執事迎面走來，便沒有詳細說下去。二人進了公廚，謝翛也恰好在用飯。謝翛見李淳一到了，剛要起身，李淳一卻示意他不要起來，兀自走過去在對面坐了。