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    他說著垂眸睨她一眼，「下手那樣狠，臣同樣覺得很費解，臣當時不過只是想嚇唬嚇唬你。」

    「你揪了我的袍子。」她抬眸與近在咫尺的他說道，「那時我在長身體，你卻揪得那樣不留情面那樣用力，我又疼又惱火，這個解釋你滿意嗎？」

    「臣那時以為殿下是小男孩。」他微微俯身平視她的眼，然這時卻有人走到樓下，賴著不肯走，一邊燒紙錢一邊絮絮叨叨，大約是偷偷祭祀某個人。

    有煙燻味飄進來，宗亭忽伸手將窗子關起，對她做了個噤聲的動作。她低著頭，鼻息里儘是他的氣味；而他下顎挨在她頭頂，一句話也不說。

    樓下重歸安靜，李淳一乍然開口：「相公先前有一事沒有講實話。」她說完頭抬了一下，宗亭略略避開一些，手撐在她身體兩側，等下文。

    然她上身卻前傾，盯著他鳳目道：「相公分明知道太女的目的，為何不直接與我說呢，恩？」她學他拖長尾音，靠他更近：「且我知道，相公也有目的，且與姊姊的目的也並沒有什麼不同。」

    她邊說邊將手壓上他手背，感受他血管的搏動，自己的氣息聲音也變得愈發詭秘：「我差點忘了，相公作為宗國公唯一嫡孫，怎會不期待更大的權力呢？

    「與姊姊一樣，相公也想要孩子，想要有皇家血脈的孩子，想要我的孩子。因為不論我的下場是生是死，這個孩子都極有可能成為儲君，到那時宗家就會成為最大的外戚。」

    她湊到宗亭耳邊道：「不過我並不打算讓相公如意。你們有無數辦法讓本王生孩子，但本王不願生，一種辦法就足夠了。」她說著伸手拿過邊上食盒裡的雜餜子，在宗亭的注視下塞進嘴裡，大力咀嚼然後咽下去，最後雙唇彎起：「本王從不找人試毒，相公方才全是多此一舉。本王入道後便不太在乎生死，而死，卻是最直接又簡單的辦法。」

    她說得自暴自棄又混蛋，但一針見血。

    宗亭聽她講完，不怒反與她更親近。他眸光不定，氣息也有些難捕捉，鼻尖則與她相觸：「殿下當真要將自己逼進牛角尖，而不打算換個思路嗎？」

    他說話時甚至碰到她的唇，卻始終沒有真正吻上。呼吸交融廝磨，陳年灰塵與桃花香氣混雜，令人有微妙的迷亂，也現出一點點真心，如螢火一般，在宗亭忽然直起身的瞬間，熄滅。

    李淳一睜開眼，將黯中的他看清，忽然轉了話頭：「我知相公這七年間因為服喪回了母家，關隴軍還太平嗎？」

    「殿下想要的太平是什麼，不太平又是什麼呢？」他彎了一下唇，饒有意味地反問。

    宗亭母親出身關隴大族，手握雄兵盤踞在西邊。他母親在宗族中地位尊貴，他身為獨子，為母服喪三年，卻也在關隴蓄養了羽翼，加上他父系的威望與勢力，他如今可操控的力量，並不能小覷。

    「如相公所想。」

    「很好。」宗亭仍撐案，俯身目光灼灼：「殿下想要什麼臣都會儘量滿足，請說。」

    「說服陛下，給我一支名正言順的衛隊。」

    「可以。」

    「離本王遠一點。」

    「不可以。」他抓過她的手，像很多年前一樣，掰開她緊緊攥著的拳頭：「臣的心在殿下這裡，倘若離得太遠，臣會死的。」

    她要重新將拳頭握起，他又說：「不要用力，你一用力，心就碎了。」

    

    ☆、【零八】歸別業

    　　宗亭面不改色將自己的心比作當年李淳一掌上的桃花，不過李淳一卻不解風情地將手一握，抬首看他：「時辰不早，本王要回府過夜了。」她言罷跳下高足案，舉止裡帶了幾分我行我素的挑釁。

    在黑暗裡待久了，辨別方向的本事也見長。李淳一順順利利下了樓梯，穿過遍地的灰塵雜物，推開門走出了樓閣。

    宗亭推開窗往下看，只見她頭也不回地穿過落葉遍地的桃花林，越過溝渠，意氣風發，沒有絲毫躑躅與畏懼。哪個才是她？在太女面前乖順示弱的天家么女、還是懷揣心病久不能愈的貴族青年、抑或是看起來莫測又暗藏銳利的道家子弟……他只知她在江左的這七年並未虛度，也知妥協忍讓並非她本色，不然她當年也不會因為一張案、因為能看到桃花的一扇窗，與他廝打爭奪。

    面對這蠻不講理的世界，她並不像看起來那樣不堪一擊。

    李淳一在深更半夜時分重回別業，殺了個措手不及，將大多數已經入睡的僕人嚇了一跳。諸人紛紛扯下身上薄衾，迎著深夜裡昏昧如霧的燈光，匯集到門口迎接舊主的回歸。

    李淳一始終站在門外不走進來，年輕執事於是走出去，鄭重請她回府。

    「熱鬧。」她看著黑壓壓的密集人頭，只說：「以前只寥寥幾個人，如今為何會有這麼多人呢？」

    俊朗的執事回道：「是太女殿下的好意，請吳王笑納。」

    好意？看起來確實很妙。男人們一個比一個好看，像春天裡的繁花，讓人眼花繚亂，且衣著鮮亮，絕不是真正做事的家僕。養人只為一張臉，這種事她之前從沒做過，但李乘風卻在用自己的方式教導她怎樣去享用「身為王」的特權，希望她「玩得愉快」。

    而且，這位年輕的執事看起來十分眼熟。噢，是她剛回城那日，奉李乘風之命送她出宮城的那一位，她當時甚至還送了他一張符籙。