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    在魯王府失火，沈皓長被燒死之事傳入上京時，皇上沒有想像中的震怒，只是沉默了片刻，便將此事交於下面的人審理了。

    然而早在審理的人接手案子之前，魯王府內外以為沈皓行的暗衛清查了一番。

    也是從這些人口中，他得知寧妱兒與他分開後到底經歷了什麼。

    同時，一起被帶走的還有沈皓長口中的那位巫醫。

    這巫醫一直想要見他，沈皓行一開始不願見，並且想直接下令將這妖言惑眾的人處死，結果這巫醫也不知如何得知的，在暗衛出手前不住地喊，他有法子救人。

    沈皓行也不知自己怎麼了，聽到暗衛傳來的話時，竟當真信了。

    「這姑娘已是半亡人，三魂早就丟了七魄，她本早該亡滅，能活到今日已是匪夷所思了……」

    那巫醫說了許多，有些他聽不懂，但大致的意思他明白了。

    寧妱兒可以醒，但她不願醒，若想要徹底將她喚醒，必須用他來續命。

    常見聽後極力阻攔，說那巫醫妖言惑眾，聽不得。

    可若當真是假的，又有什麼好怕的呢，不就是每日放些血罷了。只要有一絲的希望讓她醒過來，這算得了什麼？

    沈皓行同意了。

    他按照巫醫說的，每日會與她說話，會親手餵給她用他血做藥引的湯藥……

    只要她能醒。

    常見見實在勸說不動，只能搖頭嘆氣。

    沈皓行回到屋中，拿起床頭未看完的遊記，繼續溫聲念道：「南風國常年溫暖，四季如春……」

    念了許久，他眼睛乾澀，將書合上又開始幫寧妱兒按壓肌肉。

    手指在她肌膚上輕輕按壓的時候，恍惚間他聽到一聲，「王爺，別按了，癢啊……」

    沈皓行倏然抬眼，看到那美如瓷瓶，卻好似一摔即碎的人，依舊無聲無息地躺在那裡，他緩緩垂下眼眸，繼續著手中動作。

    趙茂行從那日沈皓行將東西交於他手上之後，便開始根據這些資料暗中調查當年永州大壩貪餉銀兩的事情。

    在真相被一步步撕開的時候，趙茂行終於明白，沈皓行當日為何說要把決定權交於他。

    趙采蘩在某日醒來，看見自己妝盒中，躺著一根金蝶翡翠髮簪時，她倏然愣住。

    這髮簪是她親眼看見娘親插進寧妱兒髮髻中的，就是在寧妱兒及笄那日。

    髮簪下放著一張極不起眼的小紙條，上面寫了一個地名。

    趙采蘩以為，這是寧妱兒用了不知道什麼法子，想要約她見面，再三猶豫後，趙采蘩沒有露面。

    然而卻是在不久後的某天，她帶著燁哥兒去梅園閒逛的時候，一直被奶娘跟著的燁哥不知為何忽然沒了影蹤，眾人四處尋找時，一個身影出現在趙采蘩面前。

    便是這人將面容遮得再掩飾，她也能認出。

    趙采蘩頓時嚇得兩腿發軟跌坐在地。

    燁哥兒尋到了，可趙采蘩卻好似失了魂魄，一連幾日寢食難安，最後，她還是獨身去了字條上寫的那個地方。

    「我以為，這一次還是會等不到你。」一間破舊的寺廟裡，趙茂行聲音冰冷地道。

    趙采蘩心中清楚，他什麼都知道了，她失聲痛哭，雙膝落在佛像面前。

    趙茂行緩步上前，立在她身後道：「娘的身子已經垮了，爹在五日後會被行刑。」

    他取下面罩，來到她身側，顫聲喚道：「長姐……」

    趙采蘩緩緩抬起那雙哭紅的淚眸，在看到趙茂行這張被火嚴重燒傷的面容時，她呼吸一滯，許久後那口氣才崩潰而出。

    「是我不對起趙家，對不起你們……」

    趙茂行目光幽冷地道：「你是如何做到可以一面笑著恭賀我，一面將那些所謂的證據，放入娘親房中的？」

    「你是如何在趙家滿門被帶走時，可以安然自若的享受著眼前一起的榮華？」

    趙采蘩沒有做任何解釋，只是不住地痛哭著，在哭到嗓音沙啞，實在哭不出聲，只有身子還在隱隱顫抖的時候，她終於抬起眼來，啞聲道：「我可以用我的命去抵一切，但是燁兒……」

    若她沒有生下張燁，她永遠也不可能對趙家做這樣的事，哪怕將她五馬分屍，大卸八塊，她也不會。

    可是她生了張燁，從張燁出生的那一瞬間，她便不再是趙采蘩了，她是燁哥的娘親，她要護他周全，她要看著他長大，他甚至可以不用成才，甚至可以面容醜陋，但他無論如何也要平安長大……

    她可以不在乎張家，不在乎張印，但她不能不在乎張燁。

    如果那日她不這樣做的話，如今被關在大理寺獄的人里，便有她可憐的燁兒……

    她的燁兒那樣小，關在那樣的地方會有多麼害怕，被斬首的時候又會多麼痛……

    任何一個母親，都不會讓自己的孩子受這樣的苦難啊。

    趙采蘩膝行兩步來到趙茂行身前，拉住他衣褲道：「我求求你了，燁兒何其無辜，他什麼也不知道……拿我的命去還吧……若此生不夠，來生……」

    趙茂行垂眸看著身前明明極為熟悉，卻又萬分陌生的那張臉，他沉默不語。

    許久後，緩緩抬手撥開她凌亂的髮絲，露出那光潔的額頭，在上面輕輕彈了一下。

    「我們是一家人，我還能同你計較不成？」

    趙茂行的這句話，將兩人的思緒拉到很久很久以前，那日具體發生了何事，他們都不知曉，但有一點他們可以確定。