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    趙府南苑的一處水榭中，沈皓行輕撫古琴，那聲音流轉舒緩，引人入勝。

    趙茂行都不由聽愣了神，沒注意沈皓行的目光根本沒有在他那副珍愛的畫卷上停留過。

    沈皓行微闔著眼，沉浸在自己的琴聲中，許久後才漠聲開口：「本王向來不懂賞畫，既是難得佳作，何故要贈予本王，自己留著便是。」

    趙茂行總覺得今日的沈皓行哪裡不太對，卻又說不出是何緣由，畢竟他說話時，還是如之前那樣面色溫潤，含笑和善。

    趙茂行起身朝他恭敬拱手言謝，「王爺心善，前日用名貴草藥救治趙府家眷，闔府上下無不感激，卑職是想藉此畫來表達對王爺的感激。」

    家眷……

    沈皓行沒有說話，慢慢睜開眼來，琴聲的韻律也在不知不覺中發生了變化。

    趙茂行並未覺察，繼續說道：「原本寧表妹是打算一道前來謝恩的，但她身子剛剛恢復，大夫說不宜外出走動，還望王爺見諒。」

    「哦？」沈皓行眉梢微挑，「這是她原話？」

    趙茂行點頭應是。

    沈皓行卻是笑了，那小病秧子嚇成那副模樣，便是身子徹底康健，怕是也不敢來見他，便用這鬼話來糊弄。

    「藥材本就是為了救人性命，既是物有所用，這便值當了。」

    他指尖稍加用力地向前掃過，蜿蜒的河流仿佛忽然被人攔腰折斷，他眉眼微沉，唇角卻依舊保持著溫潤的弧度，「只是我有一事不解？」

    那忽然的一聲讓趙茂行有幾分怔然，「王爺但說無妨。」

    沈皓行抬眼看他，問道：「那日你去取傘，為何耽擱那般之久？」

    趙茂行如實答：「有一位老者在路上意外滑到，卑職憂心……」

    「哦？」沈皓行沒等他說完，眉眼微沉，指尖在琴弦上又是一掃，如平靜的河流忽然捲起漩渦，「為救老者，便讓自己未過門的妻子，在風雨里苦等？」

    「啊……」趙茂行一時啞然，頓了片刻，才解釋道，「王爺有所不知，寧表妹她此次犯疾，並非風寒所致，大夫說，是受驚嚇而致的。」

    沈皓行雙手落於琴弦上，倏地一下收了琴音，面容上溫潤的笑容也徹底收起，他再次抬眼看向面前男人，「那日亭中僅本王與寧姑娘二人，依你所言，便是本王將她驚嚇到了？」

    趙茂行與魏王相處的這段時間裡，頭一次看到他這副神情，也不知為何，手心竟驀地生出一層冷汗，他連忙就道：「不不不，我的意思是，也許是因為表妹擔憂風雨太大，會致她心疾發作，這才受了驚嚇……」

    「嗯。」這個解釋倒是不錯。

    沈皓行面容忽又一松，重新彎了唇角，「一個陌生的老者，一個真心相待的女子，茂行為何會選前者？」

    「這、這、這老者年歲過高，身子骨……」

    「據本王所知，寧姑娘那副身子骨，也好不到哪兒去啊。」

    沈皓行似是在與他閒聊，可句句都令他難以辯駁，不知不覺中，趙茂行額上也滲出了一層細汗。

    沈皓行神色自如地拿起摺扇，緩緩起身道：「所以說，你口中所謂的真心相待，究竟幾分真，幾分假呢？」

    趙茂行再也辯駁不出，只是結結巴巴地道：「不、不是這樣的，我、我是真心待表妹的……」

    「嗯，本王知道，茂行你最是在意你那表妹。」沈皓行語氣好似寬慰，然而這番話在此刻確顯得格外諷刺。

    趙茂行徹底啞言。

    沈皓行不在看他，而是轉身望向湖中心那片荷花叢。

    這個時候的荷花，早已不似夏日裡嬌艷繁華，可即使如此，在愈發寒涼的天氣中，它們照舊個個挺著花杆，不服輸，不甘心，但仍舊會一點點衰敗。

    沈皓行微眯著眼，許久後淡淡開口：「聽說衡州的中秋燈會，甚為熱鬧？」

    「嗯？」趙茂行還在深深的糾結自責中，顯然是沒留意到方才沈皓行說了什麼。

    沈皓行也並未氣惱，耐著性子又道一遍。

    這次趙茂行是聽明白了，悶聲悶氣地道：「五日後便是中秋燈會，那是衡州一年到頭來，最為熱鬧的一日，甚至比過年時還要熱鬧。」

    一聽這語氣便知他心不在焉，沈皓行索性回身問道：「福華寺的事，還未理清麼？」

    趙茂行頗為慚愧地垂眸道：「理清了，王爺提點的對，那日的確是我的過錯。」

    沈皓行頗為滿意地點點頭，「本王雖與寧姑娘並不相熟，卻從你口中了解過一二，既是個可憐人，你便當好好珍惜才是。」

    這番話一下又說到了趙茂行的心坎處，他愈發愧疚，且還對沈皓行更加敬佩，沒想到堂堂一個王爺，會這樣關心他。

    趙茂行便講了許多中秋燈會的趣事。

    臨了，他還邀沈皓行那晚一道去看燈會，沈皓行卻是搖了搖手中摺扇，笑著道：「本王便不同你去了，好生想想誰才是你該陪之人。」

    「該陪之人……」趙茂行垂眼默念。

    吉安院裡，寧妱兒坐在桌旁翻看佛經，也不知看了多久，眼睛有些酸澀，她將佛經遞給歲喜。

    歲喜打開櫃門放佛經的時候，寧妱兒無意間瞥見最下面那盞仙鶴燈，這才反應過來，好像快要到中秋節了。

    按照衡州習俗，中秋那日不到酉時，街道便已經開始喧鬧起來，待天色暗下，花燈徹底點燃，整個衡州瞬間變得五彩斑斕。