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    再後來，寧子韞更年長了些。他看得出母親待他是發自心底的嫌憎，寧子韞也不再有幼時的孺慕之情，但他還是會讓人來送些東西給她。

    只是毫無例外的，寧子韞的心意隨著那些東西，都被她從她的殿內擲了出去。

    到了現在，寧子韞應該已是深入骨髓地知曉，生他下來，並非是她所願。

    往昔的事情道道在目，太后轉著手裡的佛珠，忍不住再想現在。

    現在呢。

    太后本以為在佛前多年，自己已是心淡如水。但知道寧子韞和寧妍旎之間的事情之後，太后的心還是不免勾起了波瀾。

    所以在中書令老夫人來找太后時，本不願理會這些事的太后，忖度了一下，還是應承了下來。

    看著寧妍旎，太后平靜的面龐終於有了一抹不一樣的懷念神色，「能走，你就走罷。」

    太后將往年舊事三言兩語地帶過。

    她說得平靜，但聽在寧妍旎耳里，卻覺得是那麼不可理喻。

    寧子韞的過錯，太后怎麼能覺得她完全沒有半分責任。

    殿內銀漆爐里的檀香還在燃著，佛陀像依舊慈眉善目，好似在看著它心虔志誠的弟子。但它的弟子，轉著佛珠的時候心裡到底求的又是什麼。

    兩人俱是安靜之際，闔著的殿門一聲輕敲響起。

    是孫嬤嬤。

    在得了太后的允准之後，孫嬤嬤輕步走進殿來，俯在太后耳旁說了幾句話。說完，隨即孫嬤嬤又出了殿去。

    太后轉了轉腕間的佛珠，再度開了口，「我方才說過，他最近變了，是怕你當局者迷。」

    「前幾日，中書令夫人又遞了盛都的千金畫像給他，但他一眼也不看。他近日連發的新政，面上顯得極其仁德，但到底為的什麼，你應大概也清楚。」

    寧妍旎不知道寧子韞為何不選秀，不納妃。

    但寧妍旎知道，他登基後頒下的新政，有一部分是他拿來當推脫納妃立後的藉口，有一部分，在寧妍旎這不懂政事的人看來，確實算得上是仁德。

    寧子韞後來，確實有些不同之前。

    寧妍旎想起了出宮那夜，寧子韞遞給她的那個吹糖人，還有他的那句不要再討厭他了。

    太后轉著的佛珠未停，只是愈發緩了起來。太后語氣恍惚道著，「他跟他的生父一樣，自私，貪婪，暴戾，無德。」

    「我雖為太后，但能做的事情也很有限。助你離宮，我想我尚是可以。你現在若猶疑了，便看看現在的我。日後，你定會後悔的。」

    ......

    寧妍旎自慈寧宮出來時，整個人尚有些莫名渾噩。

    她不知道後來太后又說了些什麼，但是她記得，她最後是對太后點了頭，謝過太后的賜婚之助。

    太后和寧子韞之間，是什麼樣的母子情分，與她又有什麼關係。她能離宮，不就是最好的了麼。

    現在，只需要端看寧子韞到時知道太后賜婚時的反應，便可以了。

    寧妍旎回了承禧宮，在院中抱著杏子坐了一個多時辰。

    她順著杏子蓬鬆的毛髮，舉起杏子的爪子輕擺著。

    這次，她看得仔細，原來杏子爪子繫著的那金鈴鐺上，還細刻著「杏子」二字。

    字是用篆書刻上去的，字體遒勁凌然，是很有氣骨和強勢的字。

    這是寧子韞的字跡，寧妍旎看出來了。

    寧妍旎想起了澤哥兒，若是他自己的東西，澤哥兒也是一定要自己刻雕個印跡上去。

    不知道年幼時的寧子韞，到底是什麼樣的。

    再想知道，她也不會知道了。寧妍旎輕輕地把杏子的爪子放回去。

    在院中又坐了一會。

    寧妍旎再抬頭時，寧子韞已經是站在了她跟前。

    他今日是一襲月白連雲紋袍服。許是他也沒著過這顏色紋路的袍服，見寧妍旎看向他，寧子韞面上還閃過一抹不自在。

    見寧妍旎要起身，寧子韞伸手按在她肩上，又把她按坐回了去。

    寧子韞也坐在了她的對側，他輕笑了下，「往日你見我，都是徑直坐著的。今日起身，難不成是突然想向我行禮了。」

    他這一說，寧妍旎才想起，素來最守規禮的她，從未對他以禮相待。

    但也毫無必要，寧妍旎直言回他，「我起身，是此處風大，我想回宮裡頭坐著，而不是向你行禮。」

    寧子韞稍怔了下。

    他伸手，磨礪微繭的掌腹觸握了下寧妍旎細軟的手心，確實是有些涼意在。寧子韞一個示意，杭實便著人去宮裡為寧妍旎取了件軟緞披風。

    寧子韞接過披風，為寧妍旎搭上，指在她鼻息之下為她繫著披風細帶。

    他的話音帶著些許的歉仄，「我本來過來是想與你對弈一局，不過你在這坐了這麼久，應該是乏了。」

    寧妍旎這才看到，寧子韞是還帶了棋盤過來的。

    還是先前的那副木畫紫檀棋盤，黑白子是蚌殼制的斑斕。

    「不過就是一局棋罷了，費不了多少時間。」寧妍旎出言回著寧子韞的話。

    就當是離宮前的最後一局對弈，寧妍旎心底想著，也當是增進棋藝了。

    寧子韞有些沒想到，在聽清楚了寧妍旎那低聲得近似呢喃的回話之後，寧子韞的眸底亮得有些驚人。

    「好。」他點頭，說話的語調也隨著微微揚起。