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2023-09-28 04:19:20 作者： 大世界
他吸了一口氣，鼻尖隱隱還有一絲漆的味道縈繞。
宋延年趕緊搖了搖案桌，見桌腿牢固，這才彎腰從考籃中拿出早就準備好的帕子擦拭案桌。
估計府衙里也有請人專門打掃過，這案桌和凳子雖然破舊，但是積灰卻沒有多少，帕子擦完還是乾淨的。
宋延年將筆墨硯台擺好，靜靜的坐著等待。
辰時三刻，銅鐘響起，衙役們開始給號房裡的眾人分發試卷。
十幾個衙役穿梭在考棚中，很快就將卷子分發完畢，主考官方學政站在上首高位，他是一個嚴肅的人，威嚴的目光掃過眾學子，這才拿起包裹了紅布的鼓槌，重重的敲響了那面大銅鑼。
「哐~」銅鑼聲傳得很遠。
「開始了開始了，他們開始答題了。」
貢院外頭的人聽到了銅鑼聲，緊張的握住了拳頭，焦慮著一顆擔憂的心，踮著腳探頭看向貢院高聳的朱牆，哪怕什麼都看不到。
銅鑼聲響，宋延年才拿過衙役放在坐上角的卷子，他先是粗略的過了一遍試題，心中大致有了底後，這才開始研墨。
隨著墨塊慢慢暈染成濃郁的墨汁，宋延年的內心也平靜下來，他一邊研墨，一邊打著腹稿，又過了片刻，才開始提筆答題。
考棚里很安靜，除了衙役巡視走動的聲音，就只有紙張翻摩的點點簌簌聲。
八月酷暑難耐，就連清風都帶著一股難言的煩躁。
號房窄又小，人坐在裡面伸手伸腳都覺得堵塞，再加上酷熱，一些學子難免心生煩躁了。
這心不靜，就更難聚神答題了。
寫完小半張卷子，宋延年擰開水囊，準備喝點水稍微休息一番。
水囊裡頭是他一早就煮好的消暑菊銀茶，方子是寶安堂的老大夫開的，開考前兩天他特意找了藥房抓了藥茶。
茶水清甜祛暑氣，喝在嘴裡還有一絲甘甜的餘味。
宋延年又喝了一口，唔，應該是甘草的味道。
補充完水分，宋延年小心的將水囊擰好，然後將它收到腳下的考籃里，做完這事，他不自覺的舒了一口氣。
方才，他對面左上角號房裡的一個考生，在喝水的時候動作太大，不小心將水灑在卷子上了……
宋延年拿眼覷他，就見他青白著一張臉，緊抿著唇不敢出聲，手忙腳亂的在那裡擦拭著……
那模樣可憐極了，一時間，宋延年這排的人喝水都謹慎了不少，他也不例外。
日頭升高，大大的太陽烘烤著大地，號房裡越來越熱了。
宋延年正對面的號房裡坐著的是一個老童生，老童生花白著頭髮，鬍子卻颳得很乾淨，可能因為上了年紀，他格外的不耐曬。
豆大的汗水沁滿老童生的皺皮臉，他擦了兩三條布巾，擦過的布巾就搭在案桌上，很快又被熱辣的陽光曬乾……
更有一個考生豪邁的扯掉自己胸前的衣襟，大大的敞露出白皙的排骨肉。
很快就有學子有樣學樣了，各個將袖子捋得高高的，露出不是很結實的胳膊。
「舒坦~」
一個白胖的考子喟嘆出聲，聲音在安靜的考棚里有些突兀。
旁邊的衙役走來，拿棍子敲了敲這個考生的桌子腿兒，沉聲道。
「考場禁止喧譁！」
嚇得這個考生馬上縮著腦袋，半點不敢出聲。
直到衙役走了後，他才吁出一口長氣。
隨著日頭的升高，這考棚就像一個蒸籠，就算是脫光了，眾人臉上都升騰出一片緋紅，最不好的是，大傢伙兒感覺腦袋也開始發脹了，這是中了暑氣的徵兆。
……
宋延年倒是不熱，靈韻之氣在體內流轉，頗有種寒暑不侵的趨勢。
他想了想，從荷包里翻出小源村凍死鬼留下的那顆鬼珠，因為雲崖真人手札中記載了這鬼珠於修行多有裨益，他就一直帶在身上了。
鬼珠沁涼沁涼，帶著一股冰雪的寒氣，雖然是鬼珠，卻沒有鬼的陰氣，拿在手中反而有醒腦的作用。
也因為這鬼珠形似玉石，搜子搜查時不以為意，大門外並不攔著他。
宋延年將鬼珠往天上一彈，鴿子蛋大小的鬼珠懸在考棚半空中，陽光下折射出剔透的光芒。
隨著鬼珠里冰寒之氣的蔓延，整個考棚熱辣的溫度開始往下降。
原本寫幾行字就要小心擦拭汗水的考子們陡然發現，不知不覺中，這考棚沒那麼熱了。
考子們驚疑了片刻，心中暗道上天仁慈，定然是文神魁星保佑著眾人。
這樣一想，眾人心懷感激的繼續埋頭苦寫。
專心的時候，時間總是過得特別的快，不知不覺中日頭偏西，已經是酉時初刻。
這時，鐘鼓樓的暮鐘敲響，交卷的時間差不多也到了。
銅鑼被敲響，衙役沉聲的喊了一聲「交卷~」
不管寫完沒寫完，眾人都停了手中的筆。
宋延年坐在原位等待著衙役過來收卷子，一邊開始整理自己的案桌。
交完卷後，他跟在眾人身後，井然有序的走出了考棚，半空中的那顆鬼珠早已經悠悠蕩蕩的飄回他的口袋中。
這一次官府準備錄取三十名的秀才，所以，第一場的正試，只有六十名的學子被錄取。
隔日，宋延年看到草案中自己的座號有被打上圓圈，這才放下心來。