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    張明尋在冬夜樹下，對著母親常坐的陽台站了半夜，捫心發誓後半生要與弟弟相依相伴，永不分離，若惡鬼來奪，他便除盡修羅。

    小學畢業後，父親要他出國學習，不是商量也不是通知，是強制。

    要被送走前的那個暑假，張明尋不肯走，求父親別送他走，小深才丁點大，他不放心。

    父親卻斥他不成器，滿肚子人情私慾，將來如何馳騁商海，仍然毫不留情地把他送到國外念書。

    異國他鄉的滋味很苦，張明尋剛到的那半年，無時無刻不在思念家中，想念幼弟，每天都要與梅姨通話，了解弟弟情況方可安心。

    張明尋靠著電話安心，也算順利地度過了幾年，每年寒暑假都不嫌麻煩地折騰回趟家，能與弟弟相伴一日是一日。

    可升上高中後，父親覺得親情牽掛耽誤學習，不許他頻繁與家中通話，更不許他每逢假期便歸來。趕上那幾年過海關麻煩，他只好待在國外，用學習把所有惦念蓋下。

    或許是心緒化作動力，高中那幾年，張明尋刻苦的沒有私人生活空間，後來還是談彥看不下去了，總是叫他散心，才找回些許對外的知覺。

    他偶爾覺得麻木，可一旦有了對外界的感知，就迫切地想要歸家，瞧瞧弟弟如今成長多少，是否比前些年高了，容貌有什麼變化，臉上添笑容了嗎？

    高三考完學那年，張明尋終於可以歸家了，飛機上他看著雲彩飄過，歡喜鋪了滿心。時隔三年未見，算算年歲，張深今年十歲了，馬上就要升入初中了，早已從豆丁長成了男孩。

    他有些惋惜未能目睹張深成長最快的這幾年，不過好在終能見面，這個年紀的男孩最是反骨，不知是否會因為成長嬌羞，不肯直爽再喊他一聲哥哥。

    張明尋想了一整個旅途，下了飛機還嫌空手，拽著談彥去挑禮物。他記得張深喜歡文學和音樂，愛屋及烏的瞧什麼都喜歡，頭腦一熱買了些許，把秦秘書的後備箱都塞滿了。

    車駛入張家大門，緩緩停在大門口。張明尋壓著滿心歡喜，沒有露出失態，和父親見過好，談完話，直到走出書房，才難掩激動，喊了兩位家僕幫忙拿禮物。

    張明尋下腳急促，足以看出早就亂了心，不過是維持面上淡定。他做好了心理建設，推開久未前來的房間，一聲輕喚卻未能得到回應。他沒放在心上，踱步進屋找人，可繞了一圈也不見蹤影。

    或許出去玩了，張明尋失落安慰自己，把禮物堆在了房間裡。他拐下樓梯時正巧遇見梅姨，順嘴便問梅姨，小深去哪兒了？

    梅姨眼中慌亂一閃而過，牽強一笑說去玩了。

    張明尋心思縝密，在弟弟的事兒上更甚，當即就覺得不對，右眼皮也跟著跳了起來。他橫眉冷聲，咄咄逼人了起來，一兩句話就叫梅姨傷了神，背過身抽泣。

    這樣不尋常的態度，張明尋心裡閃過無數個噩耗，臉色蒼白地抓著梅姨胳膊追問，最後逼得梅姨沒了法子，哭著說小少爺丟了。

    那一刻，說是晴天霹靂也不為過，他頓時軟了膝蓋，從樓梯上跌下。

    梅姨嚇壞了，趕緊把人扶起來，關切地問東問西。張明尋五感皆失，根本聽不見周圍聲音，失神地反覆低喃著不可能。

    他的樣子實在太嚇人了，面白如紙，瞳仁無光，一點生氣都沒了。

    梅姨不忍心，看得心疼壞了，可她拗不過這位大少爺，一五一十地把前因後果都說了。那是她第一次看見自幼端方有禮的大少爺失態崩潰，發瘋將張家鬧得翻了天。

    最後還是老爺忍無可忍，責罵他一頓，罰他跪在祠堂里想想今日所作所為。

    夜裡的祠堂又冷又暗，可燭火不懼，仍然跳動。

    時隔七年，曾經母親去世的痛，加倍回到了身上。原以為丟失一半心臟已經夠痛了，不成想，整顆心都挖出，才是真正的痛，剜心之痛。

    張明尋跪了半夜，終究還是抵禦不了這樣的噩耗，撐著冰涼地面，落了一地熱淚。十餘年，他從未有像今天這樣絕望，原來失去一個器官，是如此灰暗意冷，是恨不能與它同去，還留這俗世做什麼。

    一根蠟燭被風吹熄，張明尋紅目怒睜，猛扯掉膝下蒲團，對著列祖列宗不斷磕頭，額頭紅腫，鮮血浸出也不肯停歇。

    他反覆低喃。

    祖宗也好，神明也罷，我求你們，別把我最後半顆心臟再奪走了。

    祠堂罰跪後，張明尋從沉默寡言變成了陰晴不定，那張淡漠的臉上總藏著幾許陰沉。他開始信奉神佛，慰天人之靈，求己心安穩。

    可無論如何禱告，整個暑假都沒有受到好消息。

    臨開學前幾天，父親叫他回學校，有消息會通知。

    張明尋破天荒的頂了嘴，說什麼也不肯回去上學，發了瘋著了魔，說找不到小深一天，他一天都不會離開，學業也好，家業也罷，統統不要了，總歸也不是他想要的。

    這番話徹底惹怒了父親，叫他受了最狠的家法，打得皮開肉綻近乎難行，養得漸好後又硬生生把他綁去了國外上學。

    那是張明尋最渾渾噩噩的一段日子，像一具只會沉淪的行屍走肉，抽雪茄，醉酒難醒，把自己折騰得不成人樣兒。若不是談家兩兄弟在身邊照看著，只怕他早就捨棄這一身，徹徹底底墮落。

    那兩年太難熬了，根本連呼吸都覺得多餘。