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    「簡寧，喝點羊肉湯。」

    「她不吃羊肉。」

    「我不吃羊肉。」

    兩個人不約而同。

    何繼有些詫異，先是看了眼霍別然，被他眼神里那有點迫人的氣勢震了震，然後他轉頭看簡寧，發現她的臉紅得有點異常。他要是再不明白點什麼還真是傻子了。

    「我吃好了，你們慢慢吃。吃完了還可以在隔壁的職工活動中心休息會。」霍別然站起身，端著餐盤就走了。

    「你跟霍別然很熟？」何繼問簡寧，這一次他直呼了霍別然的名字，語氣有點低沉。

    簡寧沒有回答，視線看著窗外，眼睛有點澀。

    就像霍別然看見的那樣，其實簡寧現在的生活很簡單，簡單到近乎刻板。她每天會在6點50起床，做好早飯之後出門搭公交車，雖然杜益民提了好幾次要買車，她都沒有同意。這種AA制的婚姻生活她已經習慣了，她不願意接受杜益民的饋贈，雖然這樣的心理很難被常人所理解，再加上她母親身體不好，大部分的收入她都花在給她媽看病吃藥上了。其實坐公交車也挺好，她不知道別人是怎麼認為的，至少越喧嚷的環境，她反而覺得人更容易靜下來，大腦完全放空，什麼也不想的感覺也挺好。在這家事務所，她已經待了快七年了，算是正兒八經的老員工了，同事們都知道她從不接外地的單子，寧願在家裡做點助理的工作，所以雖然跟她同期的人要不就當了合伙人，要不就去哪個大集團做總監了，都說事務所的活兒又忙又累，成天跟空中飛人似的，不是辦公室就是酒店，簡寧倒還好，很少加班，就算是平時加班，她周末也是要回老家的。如果不是因為杜益民最近老愛把「霍別然」三個字掛在嘴上，如果不是接了霍氏的單子，如果不是見到了霍別然，簡寧會把這樣看似如一灘死水的生活日復一日的繼續下去。

    第四章 花開兩朵各表一枝（4）

    如果第一次在酒店碰到霍別然還算是巧合的話，簡寧打死也不會相信他們三義能接到霍氏的單子這也是一種巧合。其實如果不是這麼多的「巧合」湊在了一起，她真的已經忘了。

    時間是最好的良藥，在這樣日復一日單調刻板的生活里，那些繁雜如塵的心事，那些傷筋動骨的哀慟，都被一一撫平，等到皺紋一絲絲爬上臉頰，她也懶得再去想起過去的那些事。

    其實簡寧跟杜益民的婚姻，跟霍別然猜想得情況差不了多少。她跟杜益民的婚姻與其說是愛情的結晶，不如說是她審時度勢之後的結果。要說驚天動地的愛情那肯定是沒有的，你也不能指望兩個成年男女在咖啡廳相親一見面就天雷勾動地火，反正對於簡寧來說，她肯定是一點也沒有的，但她知道杜益民看見她的第一眼，眼神亮了一下。這種也很好解釋，她知道一個能答應父母出來認真相親的男人最看重的是什麼，無外乎就是眉清目秀，性格溫婉，因為這樣的女人最適合娶回家做老婆。她就算骨子裡不是，但演戲演得久了，誰還去較真她本身是不是呢？她需要一個穩妥的婚姻，最好對方家裡沒什麼負擔，那麼她才能騰出精力照顧自己的母親。杜益民跟她第一次約會的開銷最後是兩個人AA的，這種AA制一直持續到了現在。她覺得這也挺好，像杜益民這樣的男人，有著西市男人典型的特徵，滿嘴跑火車說著什麼什麼沒關係這事包在我身上，但一轉身就忘個精光，實際的做派遠不如嘴上說的那麼豪氣，那種市儈氣無論噴多濃的香水都遮不住。當然，簡寧也不圖杜益民什麼，她之所以選擇跟他結婚，其實動機也不見得會比人家高尚多少。

    剛結婚的頭一年，簡寧還常常跟著杜益民去他父母家，等到日子久了，杜益民的媽三天兩頭把生孩子的事兒掛在嘴上，一開始是旁敲側擊，含沙she影，到了後來說話也就越發難聽了。簡寧其實很清楚，像杜益民的母親是有點瞧不起自己的，那種輕視僅僅只是一個大城市的市民對於小地方人的鄙夷，即使簡寧人品學歷模樣配杜益民都綽綽有餘，但老太太就有從雞蛋裡挑骨頭的本事兒。簡寧後來就懶得應酬了，婆媳關係越演越烈，到了最後兩家人明明都住在西市，簡寧也一年到頭難得去見她一次。當然，這樣惡劣的婆媳關係自然會影響到夫妻相處。一開始，杜益民還試圖想修補，後來見著簡寧一點也不領情的樣子，他的心也就淡了，不就是搭夥過日子麼，跟誰過不是過？不過，就算是搭夥過日子，該做的事情也得做，這點上，簡寧倒也讓杜益民挑不出什麼刺兒來。

    快到到除夕了，杜益民因為工作關係，每年這個時候自然就是請客吃飯上門送禮，有些重要的領導或者朋友要親自上門拜年的，簡寧也會跟著他一起去。她也還沒到那不食人間煙火的份兒上。

    這天剛從書記家裡出來，杜益民上了車就跟簡寧說，「今年還要多去一家，東西都準備好了。等會我先打個電話問問。」

    簡寧剛在杜益民那領導家裡演戲演得臉都快要笑僵了，她這幾年越發沉默寡言，雖說她不是一個不會來事兒的人，但不是自己心甘情願的，做起來格外累人。她也懶得問他，側頭看著車窗外發呆。

    「喂，別然啊，對啊，我是益民，哎呀，好，好，這不要過年了麼，給你備了點年貨，你看你哪天有空，我跟你嫂子給你送來？什麼？不用，不用，哪能讓你給我拜年呀，這不是咱家廟小麼？還是我去吧，我去。嗯，嗯，好的，好的，還是住在城南置信麼？哦，那地兒我知道，行，行，那就這個周末，說好了哈，那行。好嘞，回見。」杜益民掛了電話，那股熱乎勁兒還沒過，就聽到簡寧冷不丁來了一句，「周末我要回家，你自己一個人去吧。」

    第四章 花開兩朵各表一枝（5）

    「我說你這人怎麼回事兒，我這不都跟人約好了麼？你讓我一個人去像什麼樣子？」

    「你一個人去不是更好說話？他又沒結婚，家裡人都沒有，我跟著你一起去那多尷尬？」

    「這大過年的去人家家裡拜年，你不跟我去，那誰跟我去？」

    簡寧差點就要脫口而出了，「你愛帶誰去帶誰去？」後來忍了忍，又吞了回去，她對付杜益民倒是想來都不會爭吵，一副溫水煮青蛙的模樣，輕言細語地說，「我這還是為你考慮，你現在跟他關係走得近，剛好去他家，你們想聊什麼聊什麼，我要真去了，你們有什麼話也不好說。」

    杜益民想了想，覺得有那麼一點道理，當然他心裡也清楚，簡寧不想去最大的原因還是她要回濱江市，每個周末她是雷打不動的要回老家，這事兒搞得他挺煩的，沒見過這麼累贅的丈母娘，成天生病吃藥，跟個無底洞似的，但他也不敢抱怨，最怕就是一抱怨，簡寧把她媽接到家裡住，他就更頭疼了。想到這，他還寧願就維持現狀。

    結果霍別然輾轉反覆了過了一個星期，等到杜益民提著大包小包地按響了門鈴，他打開門一看，杜益民跟鄧嘉站在門口。

    他真的很難形容那一刻的心情，一方面覺得杜益民膽可真夠大的，另一方面想的卻是簡寧，她到底知不知道？

    當然，面上還是一臉的和善，笑著把他倆請進了屋，親自參茶倒水，搞得杜益民有點受寵若驚，一時有點手足無措。四處看了看，「怎麼就你一個人？」

    「我又沒成家，難道這屋裡還能有別人？」

    「哎呀，我不是這個意思，我是說怎麼沒個人幫手什麼的。」

    「哦，你說阿姨啊，這不快過年了麼，我就提前讓她回老家了，平時也沒什麼事，我一個人住也收拾得過來。」霍別然坐在側邊的沙發上，這才打量起這個叫鄧嘉的女孩兒。其實他知道得也夠多了，一個是杜益民在這件事上從沒瞞過他，二來他自己也在密切關注著這兩人的進展，只是沒想到杜益民還真帶著她登堂入室了。

    「嘉嘉，這就是我經常給你說的那位霍總，怎麼樣，是個帥哥吧？」

    「霍總你好，我是鄧嘉，是杜益民的女朋友。」鄧嘉倒是落落大方，主動伸出了右手。霍別然沒想到她突然來這麼一下，也只好站起來跟她握了手。「鄧小姐，不要拘禮，我跟杜哥是很好的朋友，就當是在自己家一樣就行了。」

    「杜哥常常跟我提起你，說你年紀輕輕就闖出了一片天地，我前段時間在檔案室看見我們去年做的會刊，上面還有你的專訪呢！不過你真人比照片還好看。」鄧嘉雖然年紀輕，但畢竟出身官宦，待人接物既有著符合年齡的天真但又不失大氣，看著杜益民的表情也是滿意極了。

    「鄧小姐這麼年輕漂亮跟我們杜哥站在一起，也是郎才女貌的一對，走出去不知道要羨煞多少旁人。」霍別然喝了一口柚子茶，笑著說，又跟杜益民交換了一個彼此心照的眼神。

    鄧嘉聽霍別然這樣說，就是等於承認她的身份了，高興得都有點不知道該怎麼好了。其實從她一進工商聯就喜歡上了杜益民，原本以為這種喜歡最多只是自己的一廂情願，可是沒想到她真的能跟杜益民好，而且杜益民還能帶她出來見自己最好的朋友。像她這樣年紀的女孩，其實是不懂得這些成熟男人真正的心思的，聽著霍別然誇她，也就信以為真了。她又想起其實第一次撞見霍別然，霍別然就問了杜益民一句「這是尊夫人？」這問話聽得她心裡很熨帖，於是愈發得對霍別然印象很好，說話也就不那麼拘謹了。

    第四章 花開兩朵各表一枝（6）

    「霍哥哥，你就別一口一句鄧小姐叫我了，你就叫我嘉嘉吧，我家裡人都這麼叫我。」

    「你叫他哥哥，那我是什麼？」杜益民對鄧嘉這種自來熟的性子想必是領教過的，但又怕霍別然下不了台，又出聲圓了回來。

    鄧嘉俯身在杜益民耳邊邊嘀咕了一句，「你是我的情哥哥呀！」霍別然雖然隔得有點遠，但還是清楚地聽到了，差點沒被那口茶嗆到。

    杜益民也知道霍別然肯定是聽到了，但他自己先就被這句話丟了魂，而且今天他之所以帶鄧嘉來，就有點要跟霍別然交底兒的意思了。隨便也讓他參詳參詳，自己這步棋到底走不走得通，而且必要時還得要合適的人吹風才行。他盤算了一圈，只有霍別然合適。看著鄧嘉對霍別然印象不錯，這也算是開了個好頭。

    霍別然是什麼人，心有七竅，自然知道杜益民打得是什麼算盤，不過他也樂意順水推舟。當即就從書房裡拿出一個盒子遞給鄧嘉，「既然你都叫我哥哥了，這大過年的，哥哥還還是得表示表示。以後要是杜哥欺負你了，你就跟你霍哥哥說，霍哥哥給你評理。」