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    jú花仔細一看，果然黃豆左胳膊緊抱著那根枝椏，雙腿交叉纏在樹幹上，只用右手摘桃。

    jú花之所以看了他害怕，乃是因為他爬得太高。

    這野桃樹和家桃樹不同，長得很高大。當初栽樹的時候，就在樹根下深埋了糞肥和油餅，直到第三個年頭上，那根部才借了肥力，往上猛竄。就算中間主幹已經截斷了，分叉的枝椏也長得又長又高，所以摘桃就很麻煩，一般只能用綁了鐮刀的竹騀往下勾。

    黃豆真的跟個猴兒一樣，一邊摘，一邊往下扔，還不停地往上攀。他上去的那樹梢連板栗和葫蘆也是不能上去的----枝幹承受不住啊！

    jú花還是忍不住了，跺著腳對槐子道：「叫他下來，再不下來我受不了啦！」

    槐子忙高聲道：「黃豆，你先下來。不要往上爬了。那樹頂上的桃子用鐮刀勾。」

    黃豆停下手，對下邊瞧了瞧，不情願地說道：「我把這兩個摘了再下來。」

    槐子忙威脅他道：「待會我們下塘洗澡捉魚，你要不下來，就不帶你去。姑姑生氣了，回頭你下來，瞧她不打你。」

    jú花也喊道：「黃豆快下來，姑姑曉得你有出息了。板栗，葫蘆，你們幾個也不要爬那麼高。上面的摘不到就算了，讓黑皮叔他們用鐮刀勾也是一樣的。」

    幾人都答應了，jú花這才放心，方把目光投向其他地方。

    只見張楊最可笑，他雖然爬樹的手藝沒丟下，可是，這麼大個人，當然不能跟黃豆似的爬那麼高了，只能抱著一根粗枝椏，望著那樹梢的毛桃子，胳膊伸老長，也就能摘到離自己近的，遠一點都不敢上前摘了。

    就算這樣，樹底下的妻妾們也都緊張極了，曹氏忍不住叫道：「老爺還是下來吧！」她想夫君大概是靖國唯一一個爬樹的探花郎了。

    黃姨娘清脆的聲音：「老爺小心啊！」

    高姨娘嬌媚的聲音：「老爺先下來，讓**上去。」**是跟張楊的小廝。

    他聽了姨娘的話，臉一垮：「小的不會爬樹！」

    高姨娘瞪了他一眼，氣呼呼地說道：「沒出息！瞧這些小孩子都會爬樹，老爺也會爬樹，就你不會爬，還不趕緊學著點？」

    吳姨娘和柳姨娘也看著他臉色不善，似乎怪他不能幫老爺。**哭喪著臉不知如何是好。

    jú花正好看過來，聞言笑倒。

    張槐聽了也好笑，又怕弟弟掉下來摔了，只是男人關心人的方式總是不跟女人一樣，他笑著仰頭對弟弟喊道：「楊子，甭玩了，你還是下來吧。回頭把我這桃樹枝椏給壓斷了，我可要心疼死了。」

    黃姨娘一聽不依了，也不管張槐是大伯，白了他一眼道：「哎呀！大老爺怎能這麼說呢？老爺好歹也是你兄弟，他要是壓斷了樹枝，那可是要摔下來了，哪還能顧得上桃樹？」

    高姨娘也埋怨地對張槐道：「大老爺，我們老爺可是張家的頂樑柱啊，還能比不上一棵桃樹？」

    其他幾女雖然聽出了他在開玩笑，卻還是流露出不贊成的神色，連曹氏也憂心地瞥了大伯一眼，仿佛在責怪他這時候不該開這樣的玩笑，讓槐子滿臉黑線，低頭對jú花嘀咕道：「這要是吵架，咱們可吵不過楊子哩！」

    jú花忍笑道：「不怕，咱兒子閨女先長大了。」

    槐子撲哧一聲笑起來，也不管弟弟的女人了，拉著jú花到旁邊撿桃子。

    等張楊從樹上下來，從兜里掏出幾個桃子，長吁了口氣道：「不成，這桃子都長在樹梢上，夠不著。還是他們小娃子身子靈活些，老爺是不成的了。」

    黃姨娘忙將那桃子搶了過來，一邊安慰他道：「老爺不可妄自菲薄。依妾身看來，老爺身手還是不錯的。不過是這樹枝太細了，承受不住老爺罷了。」

    曹氏掏出帕子，幫他擦去頭上的汗，責怪地說道：「君子不立危牆之下，老爺還是不要爬樹了，看得妾身怪怕的。」

    張楊含笑點頭，剛要說話，見黃姨娘捧著桃子，也不往簍子裡放，奇怪地問道：「你想吃？」

    黃姨娘喜滋滋地點頭道：「老爺摘的呢！」

    這一回，幾個姨娘都沒客氣，都上去跟黃姨娘搶桃子，一邊還道：「黃妹妹，你一人哪吃得了這許多？咱們一人分一個。姐姐，這個給你。」

    曹氏接過吳姨娘遞過來的毛桃子，盈盈目光在張楊臉上一轉，微笑道：「謝謝妹妹！」

    張楊見她們幾個人歡喜地掏出帕子，將那桃兒擦了擦，就啃了起來，仿佛這是多麼難得的奇異果子，一時間有些發怔！

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    ☆、第五百二十零章 龜

    小蔥蹦蹦跳跳地過來，對曹氏等人道：「嬸嬸，這野桃子不要吃多了，寡胃。還有，這上頭的毛要洗乾淨了，不然刺喉嚨哩。」

    張楊聽了這話，瞅著幾女手上的桃核似笑非笑的，讓她們都紅了臉，只有曹氏還在擦桃子表皮的毛。

    柳姨娘尷尬地埋怨道：「老爺……」

    張楊見她全無平日的清高矜持，一派小女兒態，忍不住心裡一軟，柔聲道：「我才要說，你們都已經吃了。不過只吃了一個，也不要緊。咱們小蔥不是在這嘛！」

    高姨娘急忙擺手道：「妾身沒事，不用大侄女費心了。」

    眾人都笑了起來，小蔥「哼」了一聲道：「姨娘瞧不起人！」

    高姨娘知道張楊最喜歡這個侄女了，忙拉著她哄勸起來。

    曹氏捏著那青白的桃兒，桃尖兒已經泛紅了，輕咬一口吃了，道：「味道酸甜，很不錯呢！就是小了些，跟黃杏兒差不多大。」

    張楊笑著對她道：「這野桃子自然沒那麼大，我們都叫它毛桃子。若是熟透了，用手輕輕一掰，就能掰兩瓣，直接把桃核拿出來，味兒也更甜一些。」

    小蔥道：「做桃干太熟了可不好，容易爛哩。」

    柳姨娘道：「這桃子做桃干肯定更有味道，能開胃。」這些天她們都在幫著做桃干，因此很有經驗了。

    說笑一會，又都去幫忙撿桃子。

    板栗等人下了樹後，jú花不准他們再上去，於是大人用鐮刀把桃子往下勾，十幾根竹竿一齊上陣，小娃兒和女人們就在樹下撿。

    裝了幾十簍子後，槐子吩咐黑皮道：「叫五個人往家挑。剩下的人繼續勾，一氣摘完。」

    黑皮答應一聲，忙跑去安排人往家挑桃子。

    這麼幹活很讓人心情愉快。看著排得整整齊齊的竹簍子。簍子裡裝著滿滿的帶葉青白微紅小桃兒，jú花跟何氏等人還不覺得什麼，曹氏幾女開心地不能自持，這兒瞧瞧，那兒摸摸，又問jú花這桃干能賣多少錢一斤，還擔心晚上不煮出來會不會壞等，又躍躍欲試地說明天要起早些。好做桃干，趁著大太陽好曬的。

    jú花一一跟她們說了。她明白她們這麼問不是因為眼饞這桃干能賣多少錢，而是感受到一種收穫的喜悅，她也最喜歡這感覺了。要不然她總喜歡親自干那些事哩。

    糙地上落了一層毛桃子，有些是鳥兒啄掉下來的，有些是生了蟲失去生機掉下來的，跟樹葉雜糙混合在一起，踩上去軟軟的。引得一些小動物跑來吃，就算看見林子裡許多人，還是不肯走。其中就有山雞，其實就是家雞，不過是jú花讓人放養的。也跟野雞差不多了。

    jú花來到槐子身邊，問道：「槐子哥，那蜂窩可能收了？」

    槐子聞言朝山邊的橡樹林望了望，那兒有好幾個蜂窩，笑道：「等桃子摘完了就收。這會兒怕是沒啥蜂蜜，山上野花不多了，全開過了。」

    因這桃花的緣故。蜜蜂喜歡在這築巢，每年四月份，他們都能收十來斤野蜂蜜。不過方法實在是粗暴，總是把人家一窩端了。偏偏這些蜜蜂勤快的很，窩被人端了又重新建一個，弄得人心裡不忍。

    jú花不懂養蜂，除此之外也不知如何獲得蜂蜜，只得在心裡對蜜蜂說抱歉了。

    等全部忙完。人人身上冒汗，楊子急不可耐地對槐子道：「哥，我先去塘里涼快涼快。」

    板栗、葫蘆等小娃兒大喜，急忙道：「小叔，我跟你一塊去。」

    槐子一揮手道：「一塊去，還能相互照應。板栗。你們幾個跟在我們身邊，不准跑遠了。還有，把衣裳紮緊，不要脫光了。」這兒還有這麼多女人哩，衣裳是肯定不能脫的。

    jú花見黃豆一蹦三尺高的興奮勁兒，擔心地對槐子道：「你們可要看緊點他們幾個。雖說他們會划水，這山塘可是深的很，別下去腿抽筋了。還有，這裡邊有沒有鱷魚哩？」

    槐子搖頭道：「沒見過。也沒聽人說咱們這地方有那東西哩。你都是從書上看來的吧？別瞎想！我讓黑皮和黃麥都下去看著他們，不會有事的。咱板栗和葫蘆划水可厲害了，比泥鰍不差。」

    板栗奇怪地問道：「娘，往常你不還讓爹帶我們學划水麼，咋今兒這麼囉嗦起來，又不讓爬樹，又不讓下水？」

    jú花忍無可忍地說道：「往常娘在家呆著，你們幹啥也沒看見，眼不見為淨，自然就不擔心了。今兒親眼看見你們爬樹下水，我心裡不就怕了！」

    雖說淹死的都是會水的，但更多淹死的人是不會水的，所以，幾個娃兒很小的時候，就由槐子和青木帶著在河裡學會了游泳，連小蔥都不例外，如今紅椒也會了。

    不過當娘的就是牽掛兒女，總是預先將種種可能的危險想像出來，並且瞎操心。

    葫蘆忙扯了板栗一下，笑對jú花道：「姑姑，我們跟在姑爺和黑皮叔身邊，就算腿抽筋了，也來得及叫人，不會有事的。」

    jú花也覺得自己大驚小怪有些可笑，只得跟他們道：「去吧！小心點。」

    槐子丟給她一個安慰的眼神，道：「怕啥，有我哩！」

    青山樂呵呵地說道：「姐姐，我們還帶了網子來，網些魚蝦上來。你也過來瞧著玩麼。」說著就跑了。

    jú花點點頭，招呼曹氏等人過去瞧熱鬧。

    曹氏瞪大眼睛道：「這……這如何使得？」

    jú花忙道：「他們都不脫衣裳的。」她心道，就是脫得只剩下一件咱也見過，別說還穿得嚴嚴實實的了。

    曹氏搖頭不肯去，雖然心裡很好奇，但她還是不習慣這麼放肆。

    她不去，幾個姨娘也不敢去了，見黃姨娘著急的樣子，她輕笑道：「若是你們想去，就去吧。老爺想來也不會怪你們的。」