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    jú花急了----就算親事做不成，也不能這麼散場啊，這不要成仇人了？她急忙道：「桂枝嫂子，你聽我說，來財不是這個意思……」

    來財也曉得闖禍了，心慌地接道：「我不是嫌棄桂葉妹子長得不好……」

    不等他說完，桂葉就道：「嫌棄就是嫌棄，你還不敢承認？瞧你長得倒是一副好胚子，有啥用哩？不過就是個繡花枕頭，也不見你考個秀才舉人家來。這副斯文白淨的樣兒，是栽秧比人快了，還是砍柴比人快了？嫌棄人家不靈泛，也不想想你自個：你要是個靈泛的，咋沒見你跟你堂哥來喜似的，撐起一攤生意來做哩？再不然把家裡幾畝田地收拾得像模像樣，不用爹娘操一點心？」

    來財目瞪口呆地瞧著桂葉，就見先前一板一眼的小女娃，站那兒用手指絞著衣角，歪著頭，眼中帶嗔，小嘴微微撅起，噼里啪啦甩出一套話，比他jú花姐姐說的還響脆，一時間就覺得這人活了起來。

    他臉就紅了，跟著又白了，咽了下口水，艱難地開口道：「桂葉妹妹……」

    「誰是你妹妹？連個禮數都不懂。聽說你還念了幾天書哩，這書都念到哪去了？」桂葉憤憤地說道。

    她轉向大門口----長輩們都聞聲出來了----對她爹娘道：「娘，咱家去吧！留在這把你跟爹一輩子的臉面都丟盡了哩！張嬸子！真是對不住，害你跟jú花姐姐忙了半天，我跟爹娘都好感謝你哩。不過桂葉是個粗手大腳的丫頭，人家瞧不上，咱可不能沒臉沒皮地賴著不放手。」說完轉身就走。

    桂枝的三叔和三嬸臉色都變了，沉聲問桂枝：「桂枝，這是咋回事？」

    來財真急了，也無暇瞧他奶奶和爹娘難看的臉色，更顧不上桂枝的三叔和三嬸，他見桂葉就要出院子，便衝過去攔住道：「桂葉妹子，我沒嫌棄你丑，我就是生怕你呆板不懂事。」

    這話說得飛快，像是怕桂葉打斷，不讓他說完。

    果然，桂葉停下腳步，瞪眼瞅他不語。

    來財慌忙又解釋道：「我見你不言不語的，也沒個笑模樣，就怕你是那呆板的，跟個磨子似的，推一下轉一下----」他傻笑著摸摸頭，有些難為情地說道----「誰曉得你靈泛的很。我真沒嫌棄你丑，桂葉妹子長得蠻好看的。我說真的！jú花姐姐說的沒錯，桂葉妹子長得很耐看，越看越好看。桂葉妹子，你可千萬不要生氣才好……」

    桂葉沒料到他會說出這樣一番話，不由得臉色微紅，嘴角微翹，又板臉道：「嫌棄人家呆板？你自個好靈光麼？」

    來財機靈的很，見她眼中透笑，忙道：「我是不大靈光，我就是個繡花枕頭----外邊光鮮，裡頭裝的都是稻殼子。嗯，如今都是裝野jú花了。桂葉妹子得了空兒多教教我，我不就能長進些了？青木哥哥跟jú花姐姐就時常教我些為人行事的道理，我都有記著哩。」

    桂葉撐不住嗤地一聲笑了，急忙又板臉收起笑容，將腦袋偏向一旁，卻沒往外走了。

    來財忙殷勤地請她過去坐。

    第四百二十六章 就是皮癢

    長輩們見兩人這般情形，也都好笑，同時又鬆了口氣，且是意外之喜----兩小人對上眼了哩！

    汪氏樂呵呵地對桂枝三嬸道：「瞧見了吧？到底人小，不如我們年紀大的眼睛毒----我一眼就瞧出桂葉是個難得的，偏他小娃兒沒經歷過，把人家女娃規矩知禮當成呆板，非得挨一頓硬話他才曉得人家是個有心數的。

    楊氏何氏也都跟著湊趣，夸桂葉懂禮、知眼色，脾性還剛硬要強，真箇難得。

    桂枝三叔三嬸聽了心裡舒坦，這才露出笑模樣。

    於是，鄭長河、張大栓忙招呼他們進屋，長輩們你推我讓、呼嫂喚妹地重新進了屋。桂枝三嬸還回頭找閨女，見jú花正拉著桂葉在說話，楊氏推了她一把，道：「讓她們年輕小輩們在一塊說說話兒，跟我們這些老的坐一處，悶死了也不敢吱聲。」

    桂枝三嬸想到來財剛才對桂葉的誤解，心裡也不願拘著閨女，便一笑罷了。

    jú花也長長地吐了口氣，上前拉住桂葉，笑道：「桂葉妹妹，來幫我摘菜，我晌午做了不少菜，忙不過來哩。」一邊對來財使了個眼色，讓他別呆在這礙眼。

    這小子，還是挺機靈的，差點沒把個好媳婦給弄飛了。

    來財也是捏了一把汗，見大家都進了屋，也鬆了口氣。

    他便想跟jú花和桂葉說話，可是jú花卻對他使眼色，讓他走，無奈之下，見桂枝的兒子亮子正趴在廊檐的台階下瞧螞蟻，他就走過去，跟小娃兒嘀咕起來。

    桂葉瞄見了，暗自好笑。

    jú花和桂枝桂葉一邊摘菜，一邊說笑，最後還把兩人扯進廚房也沒讓干燒火、切菜的活計，不過就是搭手遞個東西，再接嘴說些閒話，彼此卻親近不少。

    待吃飯的時候男女分坐，兩桌人，滿滿當當。席間一派熱鬧親密，儼然是親家相聚。

    jú花抱著兒子坐在廚房，透了口氣，心道，總算沒白忙活這門親事算是有些眉目了。這個桂葉看上去很不錯，外婆也很合心意。外婆滿意了，日子順心，她娘就少了好些糟心事；她娘心思順了，她跟青木也就心安了。

    正想著，來財端個小碗進來，對jú花道：「jú花姐姐，他們喜歡吃這蝦子醬。先拿的吃完了嬸子叫我再來裝些上去。」

    jú花忙把板栗交給他抱著，自己從案板底下抱出個瓦罐子，拿了一小碗再把蓋子仔細蓋好，省得走了氣，這醬就容易變味。

    來財見那案板底下，沿牆邊一溜擺的全是瓦罐子，從大到小，有好幾排，怕不下二十個，最裡邊牆角那還有兩口大缸，蓋著木蓋子，難道都裝的是各樣醃菜？

    他羨慕地說道：「jú花姐姐你醃了這麼多菜哩？我最喜歡吃你醃的菜了，回頭你裝些讓我帶家去，好麼？」

    jú花一邊點頭，一邊問道：「你想要啥？我這醃菜可多了，總不能樣樣都給你----也沒東西裝哩！再說，有些醃菜你家裡也有。」

    來財想了想道：「那就裝些酸筍還要點這個蝦子醬，那個酸豇豆用醃辣椒炒了也下飯，還有醃蘿蔔丁也香辣…···唉！我真想樣樣都要哩。」

    jú花見他嬉笑的樣子，白了他一眼，恨不得再揪他耳朵訓一通，可是，如今他都比自己高了，想揪也夠不著。

    她道：「想要也沒那麼多小罐子裝把你。我就算全裝把你，也只能把一回兩回，你也不能天天吃；你要是娶個能幹的媳婦家去，可不就天天都有的吃了？聽說那個桂葉茶飯可是好的很。你說你，今兒差點壞事。往日忒機靈一個人，說話也不曉得軟和點，就真的瞧不上人家，也不能那麼說哩。」

    來財眼睛一亮，道：「桂葉茶飯真的好？」

    jú花道：「她堂姐桂枝做菜我吃過的，比我不差，桂枝嫂子說她好，想必是真的好。」

    來財就喜笑顏開！

    jú花瞪了他一眼道：「人家再好，你也要懂事才成，不然白誤了人家閨女。你呀，說話也要動動腦子，甭惹出事來叫外婆操心。她老人家頭髮都白了，你還只曉得整天瞎鬮。」

    來財愧疚地說道：「我今兒是真的弄岔了，我可不就是想找個靈泛的媳婦，省得再讓奶奶操心麼？我開頭瞧她那樣兒，覺得跟木頭似的，怕她再跟······跟我娘一樣，像磨子，不推不轉，我就擔心···…」

    jú花哭笑不得地瞧著他，搖頭道：「好了，別說你娘了。她如今改了不少，你再說她，人家還以為是我教的哩。天下無不是的父母，有埋怨她的工夫，你自己爭氣些，比啥都強。」

    來財點點頭。

    jú花從他手裡接過板栗，瞅著他又笑道：「人家雲根可是也說了個好媳婦，聽說是性子慡快利索當家主事的。你要是找個中看不中用的媳婦，往後日子沒他過得好，被他比下去了，瞧你有啥面子。」

    說著就笑了起來，因為她忽然發現，劉雲根和來財的媳婦都有一個特點：性子比較慡利，是家裡親人專門找去管他們的。

    來財聽了，果然鄭重起來----他可是跟劉雲根一直較著勁哩----忙問道：「那jú花姐姐可見過她？桂葉妹子比她差不差哩？」

    jú花道：「那咋比哩？各人有各人的長處。你只要跟媳婦一心一意地過日子，把日子過紅火了，家事安排妥當，就是比人強了。」

    來財點點頭，道：「我曉得了。」

    他想，今兒聽桂葉說話，可是厲害的很，肯定不會比劉雲根的媳婦差，自己往後跟桂葉齊心合力，定要比劉雲根日子過的好。這麼想著，又記起堂屋裡還等著他的醬哩，忙對jú花說了聲，端著那碗就出去了。

    葡萄抱著小蔥從外邊進來，對jú花道：「少奶奶，給小蔥餵些湯飯吧？」

    jú花點點頭，快十個月的奶娃，也能餵些湯泡飯了，於是跟葡萄弄了些湯飯餵兒子和閨女。

    這頓飯吃得主客皆歡，言談間這親事也談了個**不離十，就等托媒人送庚帖，然後定親。

    一直到桂枝三叔三嬸他們離去，來財都是恭敬小意地陪在一旁，讓長輩們十分滿意，桂枝的三叔甚至覺得，這男娃懂事的很，不像傳言說的那樣不懂事，看來是他小時候太調皮了，所以人一直都記著這點。

    臨走的時候，來財也不避人，對桂葉賠笑道：「桂葉妹子，我今兒不會說話，惹你生氣了，你可不要記著。回頭等空閒了我去拜望三叔和三嬸。」

    聽得眾人都笑了。

    汪氏笑道：「算你不糊塗，曉得跟桂葉賠小情。」

    桂葉倒大方，撅了一下嘴道：「誰跟你生氣了？我才沒閒心記得那些事哩。」眼裡止不住的都是歡喜。

    待客人離去，jú花扶著楊氏在靠椅上坐下，問道：「娘，你累不？要不先去我房裡睡會兒？」

    楊氏笑道：「等會兒再睡----我心裡高興的很，先跟你外婆她們說幾句話。」轉向汪氏，「娘，二嫂，這下你們可放心了？這個閨女可是個難得的，看起來不言不語，溫順的很，說話行事卻帶著剛硬，這不就是你想要的脾性？」

    汪氏就笑得見牙不見眼，不住點頭。她先時可嚇壞了，生怕人家嫌來財挑揀他們閨女，不肯應這門親，誰知孫子到底還是靈光的，一番話說的那小女娃跟她爹娘都不生氣了。