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    劉小妹搖頭道：「我來的時候，我娘把雞都殺了哩，我咋能在你這吃飯，那不是惹她老人家生氣麼？」

    這也是沒法子的事，誰讓她回娘家少哩。

    jú花也不再強求，劉小妹背起兒子，兩人一路說著話，回村去了。

    栽秧完了就是割麥。把春耕春收忙完，人們稍作歇息，做些推秧糙、薅糙的農活。媳婦們則呆在菜園子多一些，各種蔬菜都呼啦啦抽苗猛長，最是不能大意的時候。不過，這些活計都是不緊張的，規矩是「日出而作，日落而息」，人們甚有閒心上山下田，找些野食。

    這日，桂枝帶了她娘家三叔三嬸和堂妹上門，相看來財。本來是要往鄭家去的，jú花想著娘跟嫂子都懷著身子，不想讓她們累著，便讓桂枝帶了人來張家。

    「jú花，我娘在家做飯哩，我們晌午不在這吃飯，你甭張羅了。這麼多人，你還有兩個奶娃要照應，鬮哄哄的惹得你煩。」桂枝見jú花去廚房安排晌午飯，便趕過來對她這麼說。

    jú花不在意地說道：「桂枝嫂子，你咋這麼講禮哩？你娘準備了飯菜，你們晚上家去再吃，晌午就在我家吃一頓，也不要緊。一個村的，咋還這麼客氣？你們多呆些時候，也能瞧仔細些，不然慌慌張張的，有些話沒能問清楚，不是誤事麼？趕明兒我也去你家吃一頓不就成了。」

    桂枝聽了「撲哧」一聲笑了，湊近她小聲道：「那看看我三叔三嬸是個啥意思，要是他們覺得來財還算合心意，那就在這吃；要是他們覺得這門親不合適，那也不好意思在這吃飯不是？」

    jú花點點頭道：「成。那我先準備著。反正我們家人多，備些菜也不會浪費。」

    她交代了劉嬸和葡萄幾句，便陪著桂枝去堂屋。

    堂屋裡，jú花二舅楊得志、鄭長河和張大栓陪著桂枝二叔和三叔坐在八仙桌旁，趙大嘴和來財則坐在小凳子上，聽長輩們說話，間或問上來財一句兩句。

    媳婦們則聚集在何氏的房間，正一邊說些閒話，一邊夸板栗和小蔥。

    jú花外婆、二舅母林氏和楊氏何氏都在，女方則是桂枝的二嬸三嬸帶著堂妹桂葉，還有老成叔的媳婦黃氏----她是桂枝的姑媽。

    jú花跟桂枝也找了個板凳坐下了，聽長輩們說話。

    因都夸板栗機靈，汪氏笑得慈眉善目，似乎不經意地對何氏道：「親家，板栗這麼討人喜，你可要留心了：不能慣著他。說起來，來財小時候那個聰明勁兒，那不是人見人愛的？可你猜怎麼著--」她轉向桂枝三嬸，慢聲道----「人老了，就是心軟，他小人兒生的好，又聰明，我就凡事縱容了些，結果，養成了一副惹事淘氣性子，那真是『三天不打，上房揭瓦，整日戳三搗四，攆狗抓雞······」

    她跟桂枝三嬸一一細數來財小時候的調皮事，偏幾個人都聽得津津有味。

    林氏見婆婆這樣說來財，很不服氣，心想兒子哪有這麼調皮？就有，也不能跟人說哩。今兒不是來相親的麼？這麼跟人說兒子不成器，那人家還能看上來財？

    她瞧瞧楊氏，見她含笑聽著，並不插話，便想開口為來財說幾句好話，可一想來之前婆婆的叮囑，又閉上了嘴。

    說起來好笑，來張家之前，幾個人都叮囑她，要她說話謹慎些；汪氏乾脆板臉道：「你給我把嘴閉緊些，帶兩耳朵聽著就成。你那名聲在外也不大好聽，要是來財的親事因為你做不成，瞧我咋收拾你！」

    她只得跟汪氏保證，一定少說多聽，因此來了張家到現在，她都很小意地對人笑，並不多話，一副賢良溫順的模樣。

    汪氏跟桂枝三嬸歷數了來財小時候的各樣調皮事，話鋒一轉，眉毛一揚，笑對眾人道：「來財這個性子，後來還虧得青木跟jú花管教，才把他扭過來。」

    jú花一聽扯到她身上來了，不由得一愣，就見汪氏看著她笑道：「我也曉得這麼慣來財不是個事兒，可人老了，心軟的很，他爹恨起來死打一頓，我轉頭又哄著他，百依百隨，這樣哪能把娃兒管好哩？也就jú花跟青木兩個不慣他，打起來也不手軟，結果，就把來財這性子給扭過來了。」

    又對桂枝三嬸和二嬸笑道：「說起來你們都不信，來財天不怕地不怕的性子，還就怕他青木哥哥跟jú花姐姐，最聽他倆說的話。他們說的話比我這個奶奶和他爹娘說的話還管用哩。」

    正文 第四百二十五章 不是嫌你長得醜

    楊氏見那三嬸滿意點頭的樣子，心道娘實在是人老成精，一個沒忍住，就笑出聲來。 眾人聽見都轉頭詫異地看她。

    楊氏尷尬極了，眼珠一轉就急忙道：「娘說起這個，我就想起來，那時候jú花也是淘氣的，跟青木偷偷地把來財關在房裡打了一頓，還不讓來財跟大人說，可憐那娃兒見了他倆就跟老鼠見了貓似的。」

    眾人聽了一齊都笑看jú花，弄得她訕訕的，心道你老人家咋把那事給翻出來哩？分明就是避重就輕。

    桂枝湊近jú花小聲問道：「你真偷著把來財打了一頓？」

    那個桂葉見堂姐問jú花，也豎起耳朵聽。

    jú花小聲道：「也沒打狠，就是揪了他耳朵。」

    桂枝忍笑道：「揪耳朵是最疼的，打屁股反倒沒那麼疼。」

    jú花就笑著不吱聲了，心道，屁股當然也打了，不過因為是冬天，穿的多，不大疼而已。

    說笑一會，jú花見那個桂葉十三四歲的樣子，規規矩矩地坐著，一副勤勞實在的村姑模樣，長相不能算秀美，是很健康結實的那種，有些她表姐籃子的味道，跟桂枝也相近。

    她怕小女娃拘謹，便對桂枝說請她們去後院轉一圈，省得跟一群長輩坐在房裡覺得悶。桂枝點頭答應了，跟三嬸說了一聲，帶著桂葉跟jú花出了房門。

    其實，jú花是覺得，這麼坐在房裡，來財沒看見她，她也沒瞧見來財，這算相啥親哩？於是。叫出她來，從堂屋過一趟。好歹兩個娃也能見個面。

    來財見jú花帶了桂葉出來。果然瞪大眼睛瞅她。

    jú花見了，忍不住好笑，心道這小子也不曉得收斂些，人家長輩可是坐在你跟前瞧著哩。你就想看人閨女，也要偷偷地瞄著看。哪能盯著人家瞧哩？

    桂葉倒是飛快地掃了一眼來財，然後就跟著jú花出去了。

    jú花帶著桂枝和桂葉，在後園子裡轉悠一圈。說些家務針線之類的話。又評判一番園中的瓜果蔬菜。

    再轉到前院，何氏笑容滿面地出來對jú花道：「多備些菜，她三嬸答應在這吃飯哩。等會我去叫桂枝娘也過來。」

    jú花就知道這親事差不多成了，忙答應一聲去廚房幫忙。

    桂枝急忙道：「我娘就不來了吧，費事嬸子去喊。」

    何氏擺手道：「那哪成哩？都在這邊吃飯，把她跟兩娃兒丟家裡。也要得個人跟她去說一聲。」

    桂枝見她一定要去叫，只得道：「那我家去一趟吧。省得嬸子跑了，你還抱著娃兒哩。」

    何氏便依了她，讓她帶著堂妹家去叫人。

    jú花到廚房轉了一圈，見劉嬸和葡萄正忙著。點數了一下，肉菜夠了，就是蔬菜不多，黃瓜辣椒等還沒上市，萵筍也快下市了，不過就是空心菜和莧菜，還有韭菜這幾樣。

    她想了想，提著個小籃子去了後院，把那南瓜藤蔓上多餘的嫩頭掐了好些，每株只留下幾根粗壯的主藤，又照樣剪了些辣椒葉----這東西可是清肝明目的。

    回到前院，她坐在梅樹下，將南瓜苗撕去毛糙的外皮，掐成小段，準備清炒；辣椒葉則去了老精，留下葉子和嫩頭做湯。

    正忙著，來財從屋裡出來，走到她身邊叫道：「jú花姐姐，你掐這個幹啥，這南瓜藤也能吃麼？咋把辣椒秧子也剪了哩，不長辣椒了？」

    jú花抬頭看了他一眼，道：「當然能吃了，撕掉這層皮，炒了可好吃了。辣椒秧子剪掉些分叉，剩下的長得更好，也不是全都剪了。你咋不在屋裡陪客哩？」

    來財在她身邊坐下，幫著撕南瓜皮，小聲對她道：「jú花姐姐，我瞧這親事不大妥哩，你覺得那閨女咋樣？」

    jú花聽了詫異，抬眼看他。

    來財如今長得比她都高了，他打小就清秀可愛，長大了，更是俊秀不凡，樣貌這一塊，連表哥來喜也被他比下去了，所以見的人倒都很滿意。就是還不大老成，性子跳脫的很。

    「你不喜歡那個桂葉？」jú花輕聲問道。

    來財吭哧了幾下，方才說道：「覺得跟個木頭似的，沒趣兒。」

    jú花白了他一眼道：「人家今兒來相親，那麼多長輩在跟前，你還指望她能說啥？自然是規矩坐著，帶著耳朵聽著。你不滿意她，莫不是覺得她長得不好看？其實桂葉長得蠻好的，是耐看的那種，就是越看越好看。」

    來財紅臉道：「也不是嫌她不好看，就是……就是覺得她不太靈泛哩。」

    他家親戚裡面，小一輩的，除了大嫂長相一般，但也是個靈動人；二嫂劉小妹是個甜妹子，討人喜的很；表嫂劉雲嵐和表姐jú花就更不用說了，那是拔尖的，他眼光自然就挑剔些。

    jú花道：「你又沒跟她說過話，咋曉得她不靈泛哩？我可是聽桂枝嫂子說了：桂葉針線活、茶飯手藝都好的很，嘴巴也會說，差不多的人都說不過她哩？」

    來財停下手中的動作，抬頭不相信地問道：「真的？我咋沒瞧出來哩？瞧她又老實又古板，我們村好些女娃子都比她強哩……」

    「你瞧不上我，我還瞧不上你哩！你直接說嫌我丑就是了，扯那些有的沒的幹啥？你們村的女娃子好，你咋不就在村里找一個，還巴巴地費心托人四處尋摸？」

    jú花聽見身後傳來的聲音，心道壞了，叫人聽見了。咋桂枝嫂子進門也不響個動靜哩？

    她恨不得挖個地洞鑽進去，又或者裝鴕鳥，把頭埋在兩腿間永遠不抬起來，就是不敢回頭面對這尷尬場面。

    可是不成啊，她是主人，兩方人都在她家見面，總得有人出來圓場不是？果然，幫人牽線搭橋就是吃力不討好的活計。

    她狠狠地瞪了來財一眼，打疊起一臉的笑，轉頭想解釋幾句，就見桂枝牽著亮子，和桂葉站在面前，還有個四十多歲的媳婦抱著娃兒，想是桂枝的老娘。

    桂葉臉色不善，桂枝臉色也不大好，對jú花道：「既然你表弟瞧不上我堂妹，那咱也不能上杆子往上貼。娘，你先回去，我去叫三叔三嬸他們。」