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    jú花盛了一個芝麻餡的、一個醃菜臘肉餡的湯圓，坐下迫不及待地咬了一口，入口軟糯滑膩湯圓被咬開後，白皮襯著中間黑色的芝麻糖心，讓人想跟著再咬一口。

    她吃完一個，舒了口氣，看看桌上幾人，個個吃的歡心裡便覺得十分滿足----做出來的食物受歡迎，那會讓煮飯的人很有成就感的。

    掃了一眼板栗和小蔥，忍不住笑了起來，那兩奶娃正不住地吞口水，看上去甚是可憐

    她接著何氏先前的話題道：「回頭把學步車搬出來----他們也該學走路了；再把蘆席洗乾淨，鋪在地上，坐車不耐煩就放在蓆子上讓他們爬。不然老想讓人抱，越來越忙了，誰有空抱他們？葡萄人小只能抱一會，劉奶奶抱不動，我跟劉嬸又都忙。」

    何氏發現孫子和孫女都在吞口水，有些心疼地低頭哄小蔥道：「小蔥，這湯圓黏糊的很，你還不能吃哩。」轉頭又對jú花，「等他們長到葫蘆那麼大就好了，忙事情的時候能帶在跟前。」

    張大栓笑道：「急啥？小娃兒見風長，快得很。等會跑了你又要煩了，嫌他們一眨眼就不見了，讓人跟著懸心----咱門前可是有條河的。」

    槐子用小勺子拿了些湯餵板栗，笑眯眯地說道：「等板栗會走了我就帶他去划水。」

    板栗會走還要過一陣子，眼下只好學爬。栽秧的時候，何氏也下田去了，劉嬸和jú花洗衣煮飯餵豬，偏豬又多，雞鴨也多，真是忙得腳不沾地，葡萄和劉奶奶看著三個小娃兒，一邊還要拿東遞西，洗菜跑腿。

    三個小娃兒就沒人抱了，坐累了就丟到蘆席上爬，爬累了再坐。

    劉奶奶年紀大了，沒精力跟著他們折騰，所以有時候一晃神，他們就爬到蘆席邊沿，爬到地面上去了蹭得腿上、手上都是灰，手再往臉上一抹，那臉就成了花貓臉

    這情形，晌午jú花也要偷空幫他們洗一遍，竟是一天洗三遍澡。

    這日吃飯的時候，槐子瞧了瞧累得疲倦的娘，又瞧了瞧轉來轉去的jú花，對何氏道：「娘，往後你就不要下田了。如今咱家也不是只有幾畝田，多你一人幫手，乾的活計也不大顯，倒讓你受累，連jú花她們也累。不如你在家帶孫子，jú花也能安心煮飯，劉嬸洗衣餵豬幹些雜活，各人都輕鬆。」

    難得地張大栓也道：「這話說的是。他娘，你就不要出去了，在家幫jú花----她那身子可是不能累的。田裡橫豎有佃戶幫忙，我跟槐子照管著，肯定能把秧都插上。」

    何氏看看jú花，也怕她累狠了，牽動老傷，那往常的調養可就白費了，便點頭道：「那娘就不下田了，在家幹家務。jú花，往後你只管帶兩娃兒，煮飯還是我來吧，天有些熱了，圍著灶台忙半天也不好受。我要忙不過來，你就幫著打打下手。劉家妹子也是一樣，不好讓她太累的，過一年怕是就好了。」

    jú花也沒矯情，點頭道：「噯娘在家我就輕省了好些。其實家裡也是要緊的，一頭豬可是比一畝田收入還多哩。天氣漸漸熱了，這豬和雞都要用心當置，若是生病，那可就虧大了。豬欄和雞欄一定要弄乾淨。」

    況且，她還有個計劃就要實施，必不能像往常一樣凡事親歷親為，只是如今才開始，還不到增加人手的時候，不然她都要從佃戶里挑些人來使喚。

    槐子急忙道：「這活計你們就甭管了，我跟劉叔早晚清理，還有黑皮也能幫手，省得你們進去弄一身臭。」

    一家人計議已定，何氏就不再下田，只在家安排總攬家務。有了何氏在家，jú花果然輕鬆好多，日子過得也沒那麼忙亂。

    栽秧快結束的時候，劉小妹應jú花邀請，帶著兒子回娘家來了。jú花帶她去瞧自己的竹園和魚塘。昔日輕鬆自在的兩個村姑，如今一個背著兒子，一個抱著閨女，再也不能盡情地在田野里奔跑。

    「jú花，這就是你買的荒地？」

    劉小妹將背上的兒子放下地，一手牽著他，一邊睜大眼睛看著眼前連綿不絕的花生地，花生苗剛出不多久，顏色翠綠，再遠些還有成片的黃豆和玉米，壟溝間、地頭埂又豎著葵花苗，高出其他作物一大截；還有那個池塘，都有鏡湖那麼大了，裡面婷婷裊裊立著些新出的荷葉，水面漂浮著水浮萍。

    jú花點頭道：「噯這山下五十畝就種了這些東西；山上那片，種了竹子。瞧，才種的，今年也沒出幾根筍。另一邊要種樹的，如今才種了幾十棵果樹。」

    她一一指點給劉小妹瞧，因為她要跟劉小妹聯手做一項生意，今天就是請她來詳細商討的。

    劉小妹羨慕地咋舌，好半天才對jú花道：「你要我賣燒雞，我怕是沒空閒弄這個哩，要帶鎖兒，還要洗衣煮飯，伺候你表哥。」

    jú花抱著小蔥，招呼葡萄跟上來，尋了塊乾淨的糙地坐下，又對劉小妹道：「來，坐下說。」又對她兒子招招手，「鎖兒，過來跟妹妹說話，瞧妹妹對你笑哩。」

    小鎖兒跟他爹來喜一樣討人喜，生的唇紅齒白，倒像個女娃兒，聽了jú花的話，鬆開他娘的手，跑到jú花身邊，扒著她胳膊對小蔥咂舌取

    劉小妹坐下來，看著小蔥道：「jú花，你可真是好運氣，一胎就生了倆娃兒。

    我也想要個閨女哩。唉只能慢慢生了。」

    慢慢生？

    jú花嗤地一聲笑了，笑得劉小妹也不好意思。她本是一副甜美相貌，生了娃兒後，添了些成熟的風韻，越發顯得圓潤。一身的淺藍碎花衣褲，腮頰如塗了胭脂，髮髻上插了只銀簪子，耳朵上也戴了顆銀耳釘，真是個俏麗的小媳婦。

    jú花笑了一會，才道：「我也曉得你忙，所以就想跟你合夥做這生意。這燒雞我來做，你只管賣就好了。你把鋪子辟出一小塊，讓來喜表哥順帶賣，也不耽誤你的工夫，真要是生意好忙不過來的話，就招個小二。」

    劉小妹眨眨大眼睛，疑惑地問道：「那你咋不自個賣哩？你可是有好幾間鋪子。就是我要賣的話，自個做也比讓你做方便，總不能天天讓你送貨去集上，那不是耽誤工夫麼？」

    第四百二十四章 來財相親

    jú花微笑道：「這個麼？你瞧那山坡上的竹子----」她指普那稀稀拉拉不成林的竹園----「往後我會在竹林里養雞。我跟你做這生意主要是賣自個養的雞。可是眼下要早做準備，就算一天少賣幾隻，你也得把這燒雞的招牌先豎起來。」

    她見劉小妹又睜大了眼睛，忙道：「這生意難倒不難，不過你一個人做也麻煩：要買雞，要殺雞，還要用黃泥裹住燒雞，你在集上弄這個，東西都不趁手，不如我住山邊方便。至於我自個為啥不親自開個鋪子賣？我剛才不是跟你說了麼，往後我要在竹林里養雞，家裡也要餵豬，不想分心做那個。來喜表哥慣會做生意的，咱倆合夥，還怕不能把這盤生意做起來？」

    劉小妹想了想道：「你想得倒好，可是眼下你這竹林還沒長成哩，難道你要從外邊買雞回來做？」

    jú花道：「這有啥難的？我正嫌家裡的雞多了，怕它們害瘟病哩，正要開始賣雞了，加上我娘家，你娘家，左鄰右舍，從門口採買，先把這攤生意支起來再說。」

    劉小妹道：「也是，剛做這生意，還不曉得一天能賣幾隻哩，總不好一下子弄太多。」

    jú花點頭道：「就是這個意思。如今先把招牌豎起來要緊。這東西做起來也不難，肯定有人會跟著做，咱們只管做自己的，弄乾淨些，味道要保證，價錢也不要太貴·來喜表哥人緣又好，有這幾項撐著，那口碑不就傳出去了？等生意穩當了，我家的雞也養成了，再添加旁的東西。」

    劉小妹好奇地問道：「還要添加啥？」

    jú花微笑道：「到時候再跟你說。總不好讓你跟來喜表哥忙一場·賺不了幾個錢，往後，這生意肯定能給你賺些銀子的。」

    劉小妹聽了，忽然興奮地說道：「哎呀！那這個生意我可要單分出來，我也要跟你似的，攢些私產，然後買地。

    jú花笑嘻嘻地說：「我原先就是這個意思，要叫你賺些脂粉銀子·偏你還不當個數。這個生意也是我自己的·不算我婆家的。」

    劉小妹更加高興了·道：「真是太好了。你算是幫著我了，我自個也沒本錢弄這個，比不得你，有嫁妝銀子當本錢。」

    jú花戲道：「你真要弄些小門道，找來喜表哥要銀子，他還能不把你？」

    劉小妹道：「咱自個掙的，心裡有底氣麼。jú花，那你啥時候做這個燒雞？」

    jú花道：「這個簡單，說做就做。你先回去把鋪子隔出一塊來′然後叫人帶信給我，我就開張做了，每天清早讓黑皮送去集上。」

    劉小妹點頭，十分興奮，兩人又嘀咕了半天，商定一些細微之處。大凡人都是想攢私房錢的，劉小妹也是如此，她這會兒比先前可是興頭多了。

    坐在這邊，能看到田野里人影晃動·似在栽秧，入目已是大片的綠；山邊，則多金黃的麥田，近處，就是jú花的花生地了。

    幾個農婦正在地里薅糙，那是吳家和王家的媳婦們。男人們下水田栽秧，她們就在地里薅糙，這些黃豆、花生種下去不管可不成。

    劉小妹目光在池塘里流連了一會，忽然問道：「jú花，眼下荷葉也不多，你拿啥東西包雞？就算荷葉長起來，你也不能掐了它----下面的藕要爛哩！」

    jú花微笑道：「你忘了，咱們蒸窩窩頭都用啥東西墊的？那個葛藤葉子，還有井岡刺葉子不都是好東西？我就喜歡用那葉子墊著蒸饅頭，有一股清香味兒，比墊紗布好。

    這兩種植物都是山上的灌木，葉片有男人巴掌大小，那個井岡刺的學名也不知是什麼，反正鄉村人都這麼叫。其實用什麼包雞也沒有特別的講究，最主要的是取那一股清香味道，用荷葉也是如此。

    劉小妹眼睛一亮，道：「那東西好。可是這雞要叫啥名兒哩？我原聽你說荷葉包雞，想著就叫『荷葉雞，如今用了這兩種葉子，也不好這麼叫了。」

    jú花道：「還叫『荷葉雞，。

    沒荷葉的季節，用旁的東西替代，這也不算啥，難不成人買只雞還來追根究底？」

    劉小妹點頭，抿嘴笑道：「我可是等著發財哩。」她躍躍欲試的樣子，恨不得馬上回去賣雞。

    jú花見小蔥在懷裡扭來扭去的，有些不耐煩了，便起身道：「走吧，家去吃飯。我說，你就在我家吃不好麼？我叫梅子來陪你，再把你三嫂小秀也叫來，咱們說說話兒。」