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    雲影抬眼看她，jú花道：「也不知當初你是怎麼想的。不過我要跟你說，你與其費盡心思對付心上人身邊的女人，不如把全部的心思都放在心上人身上，牢牢地抓住他的心，這樣就是來再多的女人都沒用。不然的話，你對付了張小姐，說不定還有王小姐。」

    雲影忽然放鬆下來，笑問道：「那你說，要是你把心思都放在心上人身上，卻沒有抓住他的心，他依然喜歡了別的女人，那你怎麼辦？」

    jú花肅穆道：「怎麼辦？難道離開他還不能活麼？果然一心一意地對他，還沒能抓住他的心，這種人要麼是薄情寡義之人，自當棄如敝履；要麼就是跟他缺少相知，如此付出還不能令他回頭，那也該死心。可是秦大夫不是這種人。你們之間要是坦誠以待的話，我相信他自己會幫你趕走所有對他別有用心的女人。」

    雲影點點頭，輕聲道：「是！師兄從不會為美色所動。他根本就不會像那個陳少爺那樣，見了美麗的女子就獻殷勤。也就是因為這個，我見他幫你弄了許多藥，才會疑心……」說著她聲音低了下去，自己也覺得不好意思。

    jú花忍不住翻了個白眼道：「那是你年紀小心裡沒成算，其實直接問清楚不比亂猜強？你記住了：愚蠢的女人才會去對付女人，聰明的女人只會對付男人。」

    雲影睜大眼睛望著她，不可思議地問道：「你哪來這些怪想法？你比我還小呢！」

    正說著，恍惚聽見門外「咕咚」一聲，不知什麼聲音。兩人嚇了一跳，雲影忙道：「是你哥嫂回來了，我去開門。」

    她蹬蹬地跑到院門口，拉開院門，伸頭左右張望了一番，納悶地自語道：「奇怪，明明聽見有人絆倒的聲音，怎麼不見人呢？」

    她回來搖搖頭道：「沒見人。」

    jú花不在意地說道：「許是狗兒撞到了什麼東西哩。」

    兩人說笑一會，雲影面色好多了。

    晚上掌燈時分，槐子才挑了一大擔東西從集上回來。jú花見了懊惱地說道：「你咋沒想起來趕車哩？這麼一直從集上挑回來，肩膀都要壓垮了。」

    槐子搖頭微笑道：「我沒忘記。不過三順說他趕車去，所以我就沒費事了。這是從村里挑過來的，沒挑多遠。」

    jú花這才釋然。

    張大栓上來翻看了買的東西，點點頭道：「差不多都齊了，咋酒水沒有哩？」

    槐子忙道：「酒水還在三順家，我一趟挑不完，準備再去一趟哩。」

    張大栓聽了道：「那我去挑吧，你歇會。」說著去後面雜物房裡翻出一擔結實的藤編簍子，挑著邁入夜色中。

    何氏端上熱著的飯菜，招呼兒子吃飯，自己則跟jú花將買來的東西一樣一樣地拿出來，清理歸順。

    何氏一邊歸整東西，一邊惆悵地說道：「以前就指望楊子中了秀才，好揚眉吐氣一回，如今他真的中了，心裡又不踏實起來。咱們熱鬧地辦酒，親戚們也都來奉承，以為咱要發大財做大官了，可他們哪知道楊子整天讀書幸苦，我瞧那樣子倒比往常更擔心事哩！」

    小兒子到現在還沒回來，就算回來了也是挑燈夜讀，這情形讓她心裡少了些歡喜，多了些擔心。

    jú花道：「所以我們不可得意太過，辦一頓喜酒也就罷了，別在外邊張揚得不知姓什麼。人家送來的田地也不能全部都收下----也要看人挑選。」

    槐子快速地吃完飯，丟下碗筷走過來道：「要依我，就別辦酒席，要辦也要等他中了舉人再辦才好，只是這事怕由不得咱們。」

    何氏嘆了口氣道：「你瞧天天來那麼多人，這頓酒席還能省得了麼？咱們不辦酒席，不曉得的人還以為咱是小氣巴拉，捨不得那錢哩。唉！這些事就是面子頭上光彩，人家哪管你有啥煩難和辛苦。要說，辦酒席也沒啥，就是不能鬧得太過了。」

    待張大栓挑了酒水回來，一家人計議規劃了一番，方才洗漱歇息。

    槐子扶著jú花回房，小心讓她靠在床上，背後墊了枕頭，然後就著桌上一盞孤燈，一邊幫她揉捏腫脹的腿腳，一邊輕聲跟她說話。

    jú花問道：「咋回來這麼晚，這些東西又不難買？」

    槐子道：「多跑了幾家。再就是賣酒水的那家貨棧，酒水不夠了，等掌柜的去庫房調貨，也耽誤了一會子。」

    第三百五十二章 擔心雲影

    jú花點點頭，桌上跳動的燈火，映著這暗紅的雕花架子床和箱櫃等物有些沉肅，若不是紗帳是淺粉色，這屋子就太冷色調了。黑夜裡，看家護院的狗兒一聲狂吠，引來遠近人家的狗兒接二連三的應和，頭頂響一聲過雁淒清的唳鳴，讓燈下的人心生感懷！

    槐子忽然問道：「雲影跟秦大夫是咋回事？他們在鬧彆扭麼？」

    jú花一怔，奇怪地問道：「為何這麼說？」

    槐子輕輕地揉著她的腳心，對她道：「我今兒在集上遇見陳少爺，他跟我打聽雲大夫和秦大夫的事。還一個勁地問雲大夫定親沒有。我想這可不好說，他怕是看上了雲大夫哩。可是秦大夫那麼出彩的人，比他不強多了？再說，人家師兄妹好的很，他家裡連兒子都有了，這麼插進來算是咋回事？於是我就說不曉得，不過看上去他們師兄妹好的很，說不準定親沒有。」

    jú花聽了瞪大眼睛，原來她還想著「窈窕淑女，君子好逑」，這個陳昱對雲影心生愛慕也是常情，誰知家裡連兒子都生了，就這樣的，還冒充未婚人士跟人求親？

    真是豈有此理！

    這不過是下塘集上的富戶罷了，那些城裡的還不知是怎麼樣呢！

    不過想想，她也太大驚小怪了，這個地方的有錢人家，通房丫頭小妾姨娘，那不是司空見慣？不過因為她穿到了這窮鄉村，沒機會見識這些而已。

    她輕笑道：「這不過是他痴心妄想罷了，雲影怎會看上他？」

    槐子點點頭道：「她該嫁給秦大夫。不然這麼在外拋頭露面，她又是個沒心機的，容易惹麻煩。如今下塘集可不比往年，人來人往的，比往常複雜多了。往常雖然窮，集上人少，可大多是莊稼人。頂多會鬧起來吵嘴打架，如今可是連放印子錢的、開賭館的、開jì院的都有了。」

    他說順口了，沒見jú花怪異地盯著他，忽覺屋裡好像有些靜，抬頭一看，就見jú花面色古怪地望著他。

    他忍不住笑道：「你這副樣子可是擔心我？放心好了，我也不說啥人品了，就這些地方是如何害人。我都跟你哥看到三四回了----那真是家敗人亡！我活膩了才會去那種地方。不說別的，就那放印子錢的，那真是要人命。可是那些在賭館賭輸了的，在jì院花光了錢的。就會去借高利貸，他們幾家倒相好的很。」

    jú花沉聲地問道：「這是誰開的？」

    槐子撇撇嘴道：「咱下塘集的人還真沒這麼壞，也不曉得是不是還沒學會。這三家都是清輝過來人開的，其中就有衙門裡的人，要是欠了錢不給，直接就鎖到衙門裡去了。我跟你說，我覺得這怕是縣太爺開的----比直接加稅好多了，省得惹起民怨，這可是人家自願送錢給他。」

    不管是誰開的。這都是不可避免的，除非還跟以往一樣，窮得榨不出油水，連鬼都不上門！

    槐子感覺到jú花的憂心，輕聲道：「放心吧，我跟你哥都不會糊塗的。也難怪你擔心，去這些地方的人並不見得就是品性不好。我們見到幾個都是附近村子很老實的人，越是這樣人越容易被人哄騙進去。所以，為了這事，你哥還特意跟來喜、你嫂子弟弟雲根、你二舅家的來財，都打了招呼，就怕他們上當被人騙。」

    jú花沉思不語，好半天才道：「來喜表哥那麼精明的人才不會被騙哩。倒是來財和雲根，年紀小。滿心裡想發財興家，容易被人哄上手。」

    槐子點頭道：「我跟你哥都想到這點，也狠狠地跟他們說了，誰要是一時糊塗，進了那賭坊和jì院，回來非打斷他們的腿不可----寧願養一個瘸子也比敗光了家業強。如今這幾家可都是至親。有一個陷進去，咱都要受牽累。」

    jú花道：「怪不得雲嵐姐姐昨兒回娘家去了哩，想也是不放心。只是幹這一行的，要是沒點手段，那還怎麼賺錢？他們肯定不會直接勸你去賭去嫖，總會先用其他名目引你上當，然後才會下狠手。所以，你們這樣跟幾個小的打招呼是不管用的，須得讓他們小心天上掉餡餅的好事，還有，不要跟不相熟的人搭訕，最好這兩年少去集上，老老實實在家種田，那些人就想下手也難。」

    槐子點頭道：「那明兒再去叮囑他們幾句，這事不能大意了。」

    jú花認真地看著他道：「你是不是覺著自己夠明理，所以肯定不會做那些糊塗事？」

    槐子詫異地問道：「jú花，你不信我？」

    jú花搖頭道：「我不是不信你，只是你想像不出來那些人的手段，訛詐、勒索、哄騙，無所不用其極。也許你做一件事的時候，並不覺得這是件不好的事，結果就掉進了他們的陷阱。我這樣說，不過是要你多長一個心眼，不要以為自己就比來財他們強。要是來財他們沒出事，而你這個大家眼中有出息的人卻被人弄進了jì院，那才是笑話哩！」

    一席話說得槐子面色肅然，停下手中的動作，對jú花鄭重地點頭道：「我曉得了----定會小心的。你說的對，咱們莊稼人就是心實，說不定本來好心幫人，卻被人訛詐，或者借著這機會被人騙，都是有的。」

    jú花見他對這事上了心，便放心不少，兩人遂歇下不提。

    第二天早上，一家人才吃過早飯，就有那一表三千里的親戚上門來，投靠外加借錢。總之，如今他們都當張家是靠山和指望，這秀才老爺在他們眼中就是無所不能的，若不跟他們解釋清楚了，怕是以為中了秀才就能當官呢！

    張槐將jú花送去鄭家，也不下地了，就留在家裡支應這事；而張楊也沒出門，跟哥哥一塊面對五花八門的親戚。

    兩兄弟一起在家坐鎮，比張大栓跟何氏說話清楚多了，分量也重多了。一番厲害陳詞，讓那些想沾便宜的親戚歇了心思；對那些的確困難的親戚略施幫助，好言語勸回家；想將田地掛在張家名下的，則陳述其中厲害，然後等一月後再定。

    至於上門的媒婆，張楊直接跟她們說，不中進士絕不定親，於是婆子們夾著尾巴灰溜溜地走了。