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    原來，鄭長河見李明堂一早就來跟他要說法，還不曉得是咋回事哩，待聽了事情的經過後，氣惱地問道：「又不是我家青木把門關上的？三叔找我要說法，我去找誰要說法哩？我家青木可是定過親的人，那名聲也是很重要的，親家要是曉得這事，怕要生氣哩！」

    李明堂氣得怒喝道：「誰讓他管著作坊來著？出了這事他不該擔責任？要是沒本事管就不要管----村里能管的人多著哩。」

    楊氏在旁邊一聽不依了：「當誰想管哩？我自家做香腸賣不是好的很，『狗拿耗子----多管閒事，要幫大夥賺錢，好名聲沒落到，還惹一身騷！」

    李明堂又呵斥楊氏一個婦道人家，男人說話不躲遠些，還指手畫腳地插話，不像樣子。

    楊氏則反駁說，她一個婦道人家，也曉得在家躲著，三叔為了那點工錢，倒把沒成親的孫女送到作坊去幹事，如今害得她家青木背黑鍋。

    這話把李明堂氣得倒仰！

    待李明瑞喘吁吁地趕來，才歇了口氣立即呵斥李明堂，說他一把年紀了卻幹這丟人的事兒，簡直是老糊塗，趕緊家去，這事讓娃們自己來解決。

    李明堂今兒是「王八吃秤砣----鐵了心」，根本不聽大哥的勸，兩人又是一番爭執、辯解，鄭長河跟楊氏也不時地插進來爭吵，那雞同鴨講的場面讓jú花瞧了頭疼。她就不明白了，這事兒雙方應該都去找那關門的人才對，怎麼倒互相吵起來了？

    還有，就算她在這兒過了這麼些年，也還是不能理解李明堂的想法：這到底是想把金鈴嫁給青木哩，還是要把青木從管事的位置上拉下來哩？在她看來，不管是哪種理由，李家自己都撈不到好----要搭上金鈴的名聲。

    無奈之下，她提醒爹娘，到作坊去當面對質，先揪出惹事的人再說，她自己卻找了劉小妹，喊上金香，幫忙去勸金鈴。

    於是，寒冬季節，外面冷氣颼颼，大伙兒卻甩開膀子，兩眼冒火、鼻嵛里吸冷氣、嘴巴里噴熱氣，一齊奔作坊來了，那雄赳赳、一往無前的氣勢，仿佛嚴寒也要退避三舍，不敢來侵襲。

    到了作坊大院，跟奉命守門的趙大嘴說了一聲，進入大門，就聽工坊裡面青木正在排查昨晚的事情哩，那些有嫌疑的人爭執不下，說著說著就動了火氣，又要拿兒子來賭咒。

    周寶柱氣得渾身發抖，再也忍不住，衝進去大聲喝止兒媳婦。

    舉頭三尺有神明！這話到底真不真，他不知道，可是他眼下就只有一個孫子，是無論如何也不能讓人去咒他的。

    青木緊繃著臉，讓趙大嘴等人搬凳子，安排眾位長輩坐下，他則轉頭冷冷地盯著周小年，又掃視一番周矮子和周寶柱，擺出了一副誓不罷休的神情。

    工坊里的人也都一齊盯著周家人，看他們要如何說。

    周寶柱臉色鐵青，周矮子面色發黑，兩人全都看向面如死灰的小年媳婦，那殺人般的目光讓她實在承受不住，驚駭地把求救目光投向周小年。

    周小年黯然神傷，疼心無力地低下頭。

    小年媳婦就絕望了，哀求地盯著周矮子兄弟倆，不要過分懲罰她。

    周寶柱木著一張臉道：「菜花，你好能耐哩！我們周家要不起你這樣的媳婦----你還是回娘家去吧！小年！」他示意兒子上前拉起媳婦，自己則轉身對青木道：「鄭管事可滿意了？」

    第二百七十三章 要說法

    青木冷冷地與周寶柱對視，毫不相讓，嘴裡說道：「周叔這話我可聽不明白，我有啥滿意不滿意的？這是你們的家事，與我無關，與作坊也無關；你就是不休她，也絕不會有人逼著你休。我只要她一句話：昨晚上的門是不是她關上的？」

    這老東西，想讓他背上個逼人休妻的名聲麼？

    哼！自己想休掉這兒媳婦，還想把這理由按到作坊的頭上，按到他鄭青木的頭上？他偏不讓他如意。

    小年媳婦聽了這話，如抓住了救命的稻糙，立即哭喊道：「是我，是我關的門！我豬油蒙了心，想瞧青木的笑話----誰讓鄭家上回害我罰跪的。我一時糊塗，如今曉得錯了，請大夥原諒我，我做牛做馬報答你們。」

    她哀哀地對著眾人哭著懇求。

    原來，她也以為公爹要休她是迫於眾人的壓力，所以深恨大家；可是聽了青木的話，人家只要她承認錯誤，一點也不想管周家的事，因此她覺得這事還有轉機，就立即竹筒倒豆子般，承認了這事是自己干

    在場的媳婦們雖然討厭她，可是見事情鬧到要休她回娘家的地步，也不忍心起來，紛紛低語，語氣頗為同情。也是，一個女人，要是被休回娘家，那她這輩子算是完了。

    周小年攙著菜花，也懇求地望著自己的爹，又去看周矮子。說老實話，他怕周矮子比他爹更甚，可是，如今能讓他爹改主意的也只有這個大伯了。

    周寶柱和周矮子臉色更難看了，他們都沒料到青木會這麼說，看著眾人的反應一時間也不知如何是好。

    青木卻不管他們，當眾宣布道：「小年媳婦犯了錯，罰三個月的工錢，並辭退回家。好了，剩下的事不與作坊相干，周叔，你們家的家事，還是回家去處置比較好。」

    周矮子氣得狠狠地瞪了鄭長河一眼道：「你養的好兒子好能耐哩！」說完轉身就走，周寶柱也臉色難看地跟著出去了。

    鄭長河不會說話，氣得衝著他背影大聲叫道：「我兒子當然好了，我閨女也好，你不服氣麼？」聽得大夥都偷笑起來。

    李耕田也忍著笑拉了拉他的胳膊，示意他別再嚷嚷了，人家都氣走了，還不許他甩兩句話面子頭上的喪謗話解氣麼！再說甭瞧這兩人橫眉毛立眼睛的，說不定晚上就到一塊閒聊去了。

    周小年臨走的時候，誠懇地對青木道：「青木，真是對不住--給你惹麻煩了。我家去一定好好地管教菜花，往後她不會再幹這樣糊塗事了。菜花，還不給青木賠禮？」他扯著媳婦低聲喝道。

    菜花----也就是小年媳婦抹著眼淚，驚魂未定地對青木道：「青木兄弟，你是個有本事的人，不要跟我一個婦道人家一般見識，我往後再不會幹這樣事了。」

    青木依然繃著臉，對周小年道：「我罰她，是按作坊的規定辦，不然都這樣亂來的話，那這作坊成了啥樣？要說賠禮你們應該向金鈴賠禮才是。」

    周小年急忙拉著媳婦要去跟金鈴賠禮。

    李明堂揮手制止他道：「別扯這些面子情上的話了，你都害得我家金鈴丟人現眼，賠個禮就完了？還有青木，你讓小年媳婦賠禮是啥意思？是不是這事就算了？你倒是會一推乾淨…···」

    「老三！」

    「爺爺！」

    兩聲大喊同時傳出一聲是李明瑞喊的，他覺得這個三弟真是要氣死他了，明明是他自己干出來的事情丟人，還說孫女丟人；另一聲是金鈴喊的，昨天人少，爺爺說讓青木給個說法她還能忍受，今兒當著這麼多人的面，爺爺要是再把那些話說一遍，她也不用活了。

    李明瑞哆嗦著嘴唇，食指點著李明堂道：「你······你真是豬油蒙了心，要逼死娃兒麼？你到底想幹啥？你說！該死的東西，甭以為你一把年紀了，我就不敢打你？耕田、耕牛，把他給我拉回去，我要打死這個老糊塗！」

    李耕田和李耕牛嘴裡干答應著，哪裡敢上前。要是他們真的去拉李明堂，他暴怒之下沒準能氣暈過去，這麼大年紀了，說不定就會出人

    李明堂聽了這話，不敢相信地瞧著大哥道：「你打我？為了這麼一個小毛娃子你要打我？」他邊說還邊用手指著自己的鼻子。

    李明瑞怒道：「打你咋了？你越活越回去了，我還不能打你？走，咱們家去----家事要在家裡處置，家醜不可外揚。反正小年媳婦幹了糊塗事，坊子裡也罰了，家去他爹也會罰她，這事就算完了

    李明堂見大哥當這麼多人的面不給他好臉，也是氣得亂顫，翹著鬍子喊道：「我孫子都這麼大了，你還這樣待我？訓我也就罷了，還幫著外人對付我，你還算我的大哥麼？」

    李耕田上前扶住三叔，一邊幫他順氣，一邊低聲勸著，李明堂總也聽不進去。

    李明瑞喘了口氣樂道：「幫外人對付你？你好大的面子喲！我還沒那個閒工夫哩，我有空不曉得多享享福----長雨昨兒還讓人捎信來，要接我去清輝玩哩。我要不管你吧，又怕你丟老李家的臉；你要不是姓李，我管你鬧翻天！」

    李明堂真是茅坑裡的石頭----又臭又硬，他大聲道：「我咋丟老李家的臉了？你侄孫女被人欺負了，你不幫著討說法，還要打我，真不曉得你是不是李家人。不就是鄭家幫忙辦了個作坊麼，要是沒有村里人幫忙，他這作坊也搞不起來，為這點事，拽的跟二百五似的，不把人放眼裡。」他嘮叨著越扯越遠，叫人聽了哭笑不得。

    金鈴先前被堂姐金香叫了出去，jú花、劉小妹、金香遂教了她一篇話，為的就是應付眼前尷尬局面。這些女娃們經常相聚，討論些家務買賣的事，個個都有主意的很，早不是原先只聽爹娘話的乖乖女了。

    她一直隱忍著，此時聽李明堂說她被人欺負了，終於忍不住站了出來，悲聲對他道：「爺爺，你孫女行得正、坐得正，不怕人說。我清清白白一個女娃，有啥要人交代的？今兒鄭管事要是給了我交代，那就是往我身上抹黑！」

    李明堂見孫女竟然也來頂撞他，氣惱地呵斥道：「你懂啥？跟著瞎嚷嚷。」

    金鈴既然是李明堂的孫女，才十五歲，那脾氣也是跟她爺爺一樣倔，被爺爺一罵，遂哭道：「我是不懂--－--明明我啥事也沒幹，為啥要這樣糟蹋我？誠心不讓我活了哩。」

    李長亮早就對他三爺爺忍無可忍了，橫眉怒道：「昨兒青木叫人，我跟小墩先前雖然沒聽見，也就過了一會就趕來開門了，這事有啥好說的？金鈴妹妹一個小女娃，啥事也不懂；青木是啥樣人大夥也都心中有數，三爺爺說這些話不是沒事找事麼？」他是李家二房的孫子，故而稱李明堂三爺爺。

    桂枝等媳婦們也道，沒人會拿這事閒話的，這不過是個巧合罷了。

    青木本來聽李明堂說他欺負金鈴，也想發作的，可是見一旁的jú花沖他搖頭，又對金鈴那邊看了一眼，隨後金鈴就站出來哭著訴說起來，他就不好插嘴了。