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    jú花大喜，眉開眼笑地蹲了下來，一邊看那些樹苗，一邊問道：「大叔，你家有果園麼？咋啥樹都有哩？你是哪個村的？」

    劉小妹她們這時也過來了，紛紛問這樹是真的假的。小妹道：「這桃樹我是認得的，長的野桃好吃不好吃就不曉得了；棗樹咱村長家就有一棵，這板栗樹可不認得了。大叔你可別騙我們。」

    那漢子笑道：「我是清北村的，跟你們清南村隔得近。這樹買回去，長大了要是不我退錢--這幾個錢我還是退得起的。」

    張槐和周小滿奇怪地問道：「你咋知道我們是清南村的哩？」

    那漢子就有些不自在，看著jú花傻笑，好一會才道：「如今你們清南村可有名了，咱也常常去你們村賣豬肉、賣橡子果兒、賣野jú花啥的，認得人也多，雖然叫不上名兒，看著面熟。」

    原來，他見jú花蒙著臉，想起王媒婆那個老貨說清南村有個癩皮女如何如何，又說那鄭家可是發了，要是誰娶了那個癩皮女可是賺了，那女娃蒙了臉也沒那麼丑等等，所以，便猜他們是清南村的。

    jú花聽說他是清北村的，便問他家是不是有很多的果樹。

    那漢子嘆道：「哪有那麼多哩，就有也沒地方種哩，不過是各樣都種了兩棵。咱窮人家買不起吃的，我媳婦心細，在房前屋後種了這些果木，為的是讓娃們嘴裡有東西嚼。我家還有杏樹、李子樹、柿子樹，還有兩棵桑樹哩，那桑葚就快要能吃了。不過那些樹一般人家都有也不好賣，所以出了苗都扯了扔掉了。」

    jú花高興極了，便對他說這些樹苗她都買了，讓他回家再送幾棵桑樹苗給媯『板栗樹苗要是還有，也全部送來，「你等桑葚熟了的時候再去我們村，順便帶些桑葚賣把我，我喜歡吃那東西哩。」

    漢子就開心地點頭道：「快了，再有半個來月就能吃了，到時候我給你送去。閨女你買我這麼些樹，儘管放心，大叔｀不能騙你的。你要是家去問你爹，說不定他也認得清北村的劉黑子哩。反正大叔也不會搬走的，這些樹等長大了，你就曉得我說的是不是真話了。這野桃子比那家桃子還好吃哩，酸甜酸甜的。」

    張槐已經認出他了，並不懷疑他的話笑著問道：「這些樹苗要多少錢哩？」

    那漢子就遲疑了一下，說道：「我也不是專門賣這個的，不過是院子裡長了苗要是扯了扔掉可惜，所以才拿來賣的，你們一把都買了，就給二十文錢吧，總共十棵樹。」

    jú花一愣，心道實在是便宜，只怕真是如他所說，自家院子長的，不賣也是扔了。

    她感嘆了一番，商品流通太閉塞了哩。遂對漢子道：「我就全拿了。不過大叔要是明年你家還有，揀那樹苗壯實的，幫我留些，送到清南村的鄭長河家，我還要多栽些哩。」

    張槐也連連點頭，讓他多種些種子這樣出的苗就多了。他家院子還空得很哩，也要買一些。

    漢子高興得合不攏嘴，急忙叫他們放心，明年肯定還有。

    於是，張槐和周小滿的手上又多了好些樹苗。劉小妹和jú花興奮地議論憧憬著大片果園的風景。

    再往前，靠近河岸的地方，有兩棵大柳樹，吐著淺綠新葉的柳條如金線垂落，樹下擺了兩張小桌子，幾根小板凳，還有一隻冒著熱氣的大桶，原來是個賣豆腐花的。

    這裡有段空地沒蓋房子，一道彎曲的石頭台階通向河底，就有媳婦們在河裡洗菜、洗衣，歡聲笑語不斷。

    不時的，河面還飄過一隻小小的烏篷船，甚至能看到對岸的人家在門口晾曬衣裳，老人們坐在椅子上面對河水談天。

    jú花覺得這地方很好，能看些街景，還能看到河水，便急忙過去坐下，笑對眾人道：「咱們好不容易出來一趟，我請你們吃豆腐花，儘管放開肚皮吃。」

    周小滿「撲哧」一聲笑道：「要請也該是槐子請哩，哪裡能讓你請。」

    槐子微笑道：「我請的也算是jú花請的。你們儘管吃好了。」說著便讓賣豆腐花的大娘上豆腐花。

    劉小妹笑嘻嘻地對小秀道：「咱一定要多吃些，讓槐子心疼。反正他如今在坊子裡有工錢拿，不比咱們，是沒收入的。」想著jú花選了槐子，她還是有些代哥哥吃醋。

    jú花笑道：「你咋沒收入哩？你們家的收入都有你一份，該讓你爹跟你哥幫你發工錢。」

    說著話，大娘就端上幾隻大碗。白色微黃的豆花上撒了幾顆綠蔥和一小勺醬菜，極為誘人；拿一勺入嘴，細嫩慡滑的豆花清香滿口。正喝得高興，河面上飄來一隻小船，船頭站著一個包著頭巾的媳婦，對岸上脆聲叫道：「虎子，要魚不？」

    就有一個少年光著膀子，卷著褲腿穿著糙鞋，匆匆地下了台階，從船上接過兩隻木桶，交了錢，搬上岸，倒入自己賣魚的木盆里，再把桶還了回去。

    周小滿道：「他們這麼賣魚倒是方便，都不用上岸的。」

    第二百六十四章 來喜的親事

    吃完了豆腐花，趁著槐子付錢的當兒，jú花她們幾個女娃就那個虎子的攤位前看他的魚。

    只見一隻大木盆里，裝了半盆清水，裡面各色當地小魚都有，長條的小麻魚、黃黑色的沙葫蘆、圓扁的光皮兒、白色的餐條兒，還有鯽魚，清一色歡蹦亂跳，少年虎子正彎腰將裡面的鯽魚撈出來放入另外一隻大木盆。

    看到這麼鮮活的魚兒，令人想起清冽的小清河水，和河上悠然飄蕩的烏篷船！

    那虎子見幾個女娃盯著魚盆瞧，略有些靦腆地笑問道：「要買啥樣的魚？這小魚都是剛撈上來的，新鮮的很，死魚我都撈出來單放了；鯽魚也大，瞧，都有好幾兩重哩！」

    jú花便笑道：「我們不買，就是瞧瞧，想看那船在河裡能打些啥樣的魚。」

    虎子聽了就笑著不言語了，也沒攆她們，任由她們觀看。

    等張槐過來，一行人又逛了好一會，買了些針頭線腦的日用物品，jú花便對槐子道：「槐子哥，去我家鋪子瞧瞧吧。」

    劉小妹急忙道：「我也想去瞧瞧哩！」

    小秀和小翠眼中也流露出渴望的神情。

    張槐和周小滿相視一笑道：「正好往回走----鋪子在那一頭哩，離來喜的鋪子和二里舖碼頭不遠，你哥覺得那邊上下船都方便，才買在那兒的。」

    想著自己也成了包租婆，jú花微笑著加快了腳步。

    待看到那一排青磚小瓦的鋪面，雖然門前十分冷清，新插的柳樹也才幾尺高，jú花還是覺得十分歡喜。

    她細細地察看了一番·又看看遠處的集鎮，比量了一下距離，對大夥笑道：「不怕的，再過兩年這兒就熱鬧了。我們從鎮上出來，你們也瞧見了，那裡面擠得很，要是人們還往那邊蓋房，離碼頭就遠了些。蓋在這邊·雖然暫時會有些不方便，不過等這邊的鋪子多了，就有可能會形成一條新街，那邊可就成了老街了。」

    張槐笑道：「哪裡會要兩年。如今就租了四家出去了，不過都是拿這房子當住家，鋪面也是做庫房用了。聽來喜說，問的人還是挺多的，主要是租金也便宜。」

    jú花點頭道：「這邊還沒興旺起來·自然是不能租貴了。」

    劉小妹開心地笑道：「等這邊興起來，jú花你也過來做生意。」

    jú花微笑不語，心道這也不是不可能，因為這小鎮給她的感覺，少了那麼些商業和市儈氣息，帶著點悠閒的生活味道。說透徹些·就是鄉土氣息濃厚，民風淳樸，集鎮的風貌也十分清靜、安詳、閒適，所以，在這裡居住仍然屬於鄉村的範疇。

    看著那排房子盡頭，還剩下的一片空地，已經被一圈院牆圍起來了----這是鄭家留著自己蓋屋子的。她想，還是過兩年再來蓋吧，先種些樹再說。

    一行人流連片刻·便重又回到來喜的鋪子·他急不可耐地迎上來問jú花道：「咋才回來哩？可買好了東西？我等你們吃飯哩！」

    竹子她們一群人早已過來了，還有李長星，也賣完了魚，等在這裡。小女娃們見了jú花她們又是一番嬉笑比較·看各人都買了些啥。

    聽說來喜要請大夥上小酒館吃飯，李長星就笑道：「我倒是很想留下哩，就是太不好意思了。咱們這麼多人，來喜今兒賺的錢都不夠咱們吃的。嗯，等過兩天我再過來，來喜你單獨請我一個人去吃，就花不了多少錢了。」

    眾人聽了鬨笑起來，周小滿譏笑道：「你還真能給自己長臉，當來喜是請你吃飯哩？他是請這些女娃們吃飯，請你不過是順帶的。」

    來喜笑眯眯地說道：「這十里八鄉咱認得的人也多，平日裡也不可能窮大方假客氣地老請人吃飯----咱沒那麼多家底兒顯擺哩。不過，今兒你們跟我表妹和槐子一塊來了，難得湊這麼齊，請一頓飯還是能的。咱去小酒館，又不上酒樓，花不了多少錢。」說完瞧著jú花跟槐子，又瞅了一眼劉小妹。

    不等jú花答話，那兩個媳婦就急忙說不能這麼麻煩楊掌柜，她們要早些回家哩；竹子她們幾個也說要走，於是李長星便笑對jú花道：「那我們就先回去了，你們在這吃吧。」

    小秀紅著臉對周小滿道：「哥，咱也回吧！」

    這麼一來就都要走了，弄得jú花想吃來喜一頓也不成，只好跟他說道：「今兒便宜你了，下回過來你可要請我吃好的。」

    來喜哭笑不得地想，我今兒就想請，你又不留下，只得惋惜地目送他們離去，特別是瞧著劉小妹戀戀不捨。

    張槐想著到家還有好一會，怕jú花餓了難受，便拐了一段路，去集上買了些包子回來，分給眾人，讓她們墊墊肚子。

    這天晚jú花一邊跟楊氏用新扯回來的布做衣裳，一邊對楊氏說道「娘，我瞧來喜表哥對小妹好像不錯哩，小妹也喜歡跟來喜說話。要不，咱幫著問問，能不能結這門親？」

    楊氏聽了驚喜地問道：「是真的麼？」

    jú花還沒說話哩，一旁編糙鞋的鄭長河就笑道：「噯！小妹這閨女不錯，跟來喜也配的很。那女娃和來喜一樣靈泛，要是這門親做成了，只怕倆人能把生意做得更紅火哩。」

    楊氏笑問道：「劉胖子能答應麼？他可就這一個閨女，說不定不捨得嫁出去哩？」

    青木正寫字哩，聞言抬頭道：「怕是夠嗆。」他心裡想的是，劉三順沒娶到jú花，劉家人也是心不順哩，要是來喜上門去求，怕是不大容易應承。