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    他說了一大篇，覺得有些口乾，自個倒了杯水喝了，卻見老爺子李明瑞狠瞪了他一眼，站起身拉著李長雨就出去了，撂下他兩口子大眼瞪小眼的干坐著，不知為何老爺子忽然就不高興了。

    原來，李明瑞聽了兒子的話，生氣的很，鄙夷地想道：「你小子就是站著說話不腰疼，當年自己要娶方氏的時候，退親的理由也是說了一大堆；如今孫子想娶自己喜歡的人，同樣的理由就不管用了？」

    jú花要跟槐子定親，長雨心裡難受，他這做爹的還說這些沒用的話，要是一個人的心思這麼容易轉過來，還談啥喜歡哩！

    到底，李家還是沒有退親。李長雨心裡明白，退了親jú花那頭也是沒有指望的，不過是他一時不能接受罷了。

    儘管這樣·臘月初十，他還是回到了清輝，仿佛隔得距離近了些，就算不能追回那失去的初戀，還可以遠遠瞧見它的背影·緬懷憑弔一番！

    李明瑞陪著孫子扯了好一會閒話，見他還是落落寡歡的樣子，沉思了一會，對他說道：「長雨啊，等回到清輝，還是去跟胡縣令說，把這親退了吧。你先把理由想好，免得到時候人家臉上不好看。」

    李長雨大吃一驚·不敢相信地問道：「爺爺·你······這話是啥意思？」難不成爺爺要自己去跟槐子搶jú花？可是這會兒去是不是晚了？這麼鬧真的是三敗俱傷了。

    李明瑞捏起一粒瓜子·放進嘴裡嗑著，隨後「噗」地一聲吐出瓜子皮，才對李長雨道：「你以為爺爺是讓你去搶jú花？」

    他輕輕地搖搖頭，接著道：「你跟jú花的事，到底有多少成算，你自己心裡有數，該咋辦，你自己掂量。爺爺說的是你跟高家的親事，還有你爹。」

    李長雨納悶地看著爺爺·不知他想說啥。

    李明瑞認真地看著孫子的眼睛，說道：「退了親，免得往後你老覺得是你爹幫你定了這門親，才壞了你的好姻緣；退了親，免得你認為要不是高小姐，你肯定就能娶了jú花。要曉得，就算你爹沒有幫你定這門親，你能不能娶到jú花，也是沒準的事兒。」

    李長雨呆呆地瞧著老人家一張一合的嘴·只覺得一種揭露真相的殘忍和面對現實的絕望，對，就像扯下了jú花的面巾，看到了那破壞她容顏的癩皮，讓人心生惋惜，卻又無法可想。

    李明瑞幽幽地說道：「爺爺不想讓你傷心，但你也要清楚：沒有人逼你。你爹沒有，高小姐更沒有！若你不樂意，咱拼著損害長風的前程，也要退這門親；可是，若你接受了這門親，那就要擔起事來，往後不要說啥『都是因為爹，我才失去了跟jú花成親的機會；我明明不喜高小姐，沒法子才娶了她，之類的話。你爹就不說了，雖然魯莽了些，可是誰家的親事不都是爹娘定下的？難道是他們自己找的？那高小姐就更不用說了，人品、家世、相貌，樣樣出挑，為啥要嫁過來瞧你的臉色？你要不樂意就趁早退了，免得禍害人家的閨女。」

    李長雨喃喃地念叨：「沒人逼你，沒人逼你！」一時間，似驚雷炸響，轟醒了他滿腔失落和對他爹隱隱的怨恨。

    原來，自己是個沒擔當的，不肯正視現實的人，心裡難受，順勢就把這一切全歸於他爹一手造成，甚至連那未見面的高小姐也怨上了。

    李明瑞肯定地說道：「沒人逼你！咱家也不會靠姻親往上爬，長風要是做不了官就回來種田。呵呵，說起來那高老爺也是倒霉，他以為自己有錢有權，閨女又出挑，瞧上你算是『慧眼識英雄，誰知你有這一段心思！幸虧咱家就是一種田的，沒錢也沒權，要不然，人家該懷疑他的用心了。」

    李長雨再次變臉，是哩，他也就是一個種田娃出身罷了，又不是啥少年才俊。爺爺說的對，不想娶人家就退親，不要搞得跟人家在逼他似的。這麼想著，仿佛就看峴·一如花女子幽怨地瞅著他，好似在說「誰逼你娶我了？這粞不甘不願的？」

    他長吐了一口氣，說道：「我明白爺爺的意思，再不會糊塗了。這門親我應下了。」

    李明瑞微笑問道：「你可想好了？不要隨口說了又後悔。還有，人家高家小姐可是沒惹你，要是你不打算好好待人家，還是退了這門親比較好。老實說，我是不贊成你爹把她跟jú花放一塊比的----人是不能這麼比較的。不過，要是真比起來，人家也比得起。不過是你先認得jú花，才喜歡了她。」

    李長雨無奈地看著老jian巨猾的爺爺，撒嬌地說道：「爺爺，你孫子就是那麼沒擔當的人麼？你不就是怕我還惦記jú花麼？放心，我既然應下這門親，將來自然會好好地待她的。」

    李明瑞正色道：「不是好好待她，是全心待她！長雨啊，爺爺當年也是跟你一樣，想娶喜歡的女娃沒娶上，後來才娶了你奶奶的。」

    李長雨急忙問道：「為啥哩？太爺爺也先幫你定了親？」要真是這樣，他們李家可真是有趣的很了。

    李明瑞白了他一眼，說道：「瞎想啥哩？不過是我還沒攢夠錢，那女娃就跟旁人定親了，就這麼簡單。後來我攢夠錢了，就聘了你奶奶。她也是曉得這事的，一生氣就老是跟我念叨，你咋不去找你的英子哩？我一回也沒去找過英子。你奶奶都問習慣了，臨死的時候還笑著問我：『你可要去找英子哩？，我就跟她說，我這輩子都不會去找英子了，等下輩子吧，哦不，還是下下輩子吧，我下輩子還是娶你。」

    老人家輕聲述說著，目光沒有焦距地望著房頂，仿佛穿過那黛瓦，跟遙遠地方的親人相視。他溫和地微笑，臉上的褶子都舒展開來，聲音也細柔起來，不過卻很堅定，好像不用些力氣的話，怕托不起這承諾，清幽的語聲如金石相擊。

    李長雨如聽一個古老的傳說，被爺爺帶入迷濛的情境，不知為何，許是最近的日子感懷良多，老人那清幽的語聲激起他心靈一片震顫，忽地就淚流滿面----原來，除了爹娘那樣的，生活還是可以有另外的結局！

    李明瑞用手輕輕地抹去孫子臉上的淚水，笑道：「爺爺跟你說個秘密：其實，我娶了你奶奶後，發現她地英子不差，我早就不把那個英子放在心上了。不過你奶奶老是喜歡念叨這話，後來越念叨越歡喜。為啥哩？因為我聽見就跟沒聽見一樣哩。」

    停了一下又說道：「可是你要真心地待她，才能發現她的好；要是你不甘不願的，那咋瞧她都不可能順眼了。我敢斷定，那個高小姐肯定不比jú花差。也不是說jú花就不好，只是這女人哪，各有各的好，各有各的妙－，你要是死心眼，非得跟稱豬肉似的，要稱出一樣重量來，那不是找不痛快麼？」

    李長雨聽他把女人比豬肉，忍不住破涕為笑，問道：「那奶奶和英子都有啥不同哩？」套問些爺爺年輕時的風流情事，能讓那顆失戀的心暫時忘卻疼痛。

    李明瑞又陷入了回憶，臉上的笑也溫柔起來：「英子很溫柔，說話甜甜的，跟啃夏天的黃瓜一般脆；你奶奶麼，噯喲！就跟那小辣椒一樣，紅艷艷的，炒嫩黃豆吃最帶勁兒。嗯，越老越辣，磨辣椒醬還香！」

    李長雨聽爺爺把兩個心上女人都跟瓜菜相比，再次笑出聲來，偏又覺得形容的很絕妙－，細品之下，他眼前頓時浮現出了兩個不同的鄉村少女，一個溫柔，一個慡利！

    笑了一會，李長雨吸了吸鼻子，很隨意地問道：「那個英子是誰哩？」他想知道爺爺曾經的心上人是誰。

    李明瑞瞅了孫子一眼，慢條斯理地說道：「英子啊？不就是黃大磙子的老娘嘍！」

    「噗！」李長雨差點被自己的口水給嗆死。

    他想起黃大磙子的老娘那搖搖擺擺的走路樣兒，乾癟和滿臉皮打皺的笑容，怎麼也無法跟剛才想像的柔美鄉村女娃重合在一起，忍不住翻起白眼衝著李明瑞大叫道：「爺爺--」

    李明瑞看著孫子那一副受驚嚇的樣子，哈哈大笑道：「甭管是誰，老了都是這個樣兒！哈哈哈……」

    第二百六十一章 晨霧下的旖旎

    歲月如小清河的流水一般，歡快地流淌著，人生就如河底的卵石，被日子輕輕地滑過，不留一絲的痕跡，又或者曾經激起小小的浪花，終究被水流帶走，這麼不停地被沖刷、被磨礪，最後變得圓潤、光滑！

    一年匆匆過去，jú花跟張槐定親了，李長雨也定親了，還有許多的少年也定親了；已經定親的人則有些成親了；已經成親的要添娃了；小娃兒長高了不少；老人們頭上的白髮又多了幾根，一切都在變化，又好像沒有什麼變化，人生，就是這麼一茬趕著一茬！

    轉眼又是春天，jú花要跟利小妹一起去逛下塘集。

    沒錯！就是去逛街，鄉巴佬要進城哩！

    霧氣蒙蒙的清晨，農家院子「吱呀」一聲打開，雞鴨爭先恐後地涌了出來，接著青木牽著牛也出來了，看見張槐趕著作坊里的牛車已經來到門前，笑問道：「這麼早？」

    槐子今兒是要去下塘集送一批貨，他是知道的，jú花便是要跟他搭車一塊去。

    槐子笑道：「這還早？我天不亮就起來了，緊趕著天就亮了。jú花哩，準備好了麼？」

    jú花一身利索緊俏的藍色碎花衣褲--她始終不喜穿那拖地的長裙，嫌麻煩----手裡挽著個精緻的小籃子，眼含笑意匆匆地來到車前，對槐子道：「再等一會，小秀和小翠也說去哩。梅子要去，長明哥不讓·就叫我幫著帶些東西了。」

    槐子忙道：「那我去叫她們一聲。要趕快哩，老成叔已經先走了，說是他家的竹子和林子在村口等他，小妹也在村口等哩。」這些女娃全約好了一齊去集上。

    青木剛要說自己去叫，鄭長河扛著鋤頭從院子裡出來·對槐子道：「我順便從周家門口過，叫她倆一聲。你們就在這等吧。」又對jú花道：「花兒，別亂跑。晌午到來喜表哥鋪子裡歇會。」

    jú花脆生生地應道：「噯！曉得了，爹！」

    楊氏也趕出來，叮囑張槐道：「先把jú花送到來喜那，你就去忙，忙好了再陪jú花逛一會。早些回來。」

    張槐笑著答應道：「噯！嬸子放心，我會陪著jú花的。

    還有小妹、竹子她們都去哩；長星也說要去賣魚；長雲也在集上·咱村好些人都在集上哩·不會有事兒的。」

    青木笑道：「jú花·你跟著槐子一塊，正好去瞧瞧咱家的鋪子，可是租了好幾間出去了哩。」