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    劉三順就想道，三年前麼，自己會不會娶jú花哩？

    那時候還不大認得jú花·只曉得她是個醜女娃，不過很勤快很文靜很乖巧，可是，她很勤快文靜乖巧，那自己也不能就娶她呀，村里勤快賢惠的女娃多著哩。

    他忽覺大腦「轟然」一聲響----這不就是槐子當初說的話麼！他臉色煞白，被這個想法驚呆了。他可以確定自己不是嫌棄jú花丑·但當時肯定不會答應那門親事。至於為啥？這如何能說出理由來？如今自己不也是對其他的女娃子都不上心麼。

    他對自己得出的結論十分不能接受，要是接受了，就等於認可了槐子的話。他沉默了好一會，才輕聲回道：「我怕是不會答應----我那時跟你也不熟哩。可是jú花，槐子不是跟你從小一塊長大的麼，他應該早就喜歡你才對。」

    jú花搖搖頭，又問道：「那如今哩？如今你除了認得我，村里其他的女娃也見過不少·你為何沒有喜歡她們哩？她們中間能幹的也多，溫順的也多，長得好看的也不少。」

    劉三順又呆了·他覺得實在是奇怪，jú花的問話總能讓他無法回答。可憐的娃，哪裡能想到愛情和一般的親事之間的區別。

    若是沒有感情的話，那自然是挑人品、挑長相、挑家底，挑一切可以看得出的東西。jú花臉上有毛病，自然有意無意地被人從心底落選了。若是喜歡一個人，那這些挑選的標準就不那麼重要了，甚至那些有眼光的人，根本就不考慮長相和貧富。

    當然，也總有那麼些人是有遠見的·就算是一般的擇親，也不把長相和貧富放在前，甚至不考慮，如下塘集那家的老二岳母，如槐子娘。

    所以楊氏當初才跟何氏說，jú花這個樣子·非得找個從心底里喜歡她的人才成，就算槐子不嫌棄她，要是不喜歡她，都不合適哩。

    劉三順被jú花繞暈了。

    jú花也不想讓他糊塗了，微笑道：「三順哥，你也沒見過我幾回，怕是不大了解我的脾性。你覺得娶了我，能把日子過好了，也不能說是想錯了，可是，這村里好些女娃都很賢惠能幹哩，你都沒好好地瞅瞅她們。三順哥，有人也偷偷地喜歡你哩，你都不曉得。」

    劉三順大吃一驚，吶吶地問道：「哪個…···哪個喜歡我？」

    jú花故意高深莫測地笑道：「這可不能說哩。要是你不樂意娶人家，那不是讓人家沒臉麼。況且我不過是旁觀看出來的，要是巴巴地當一件事來告訴你，不是成了背後扯人閒話的人了？不過三順哥，我說這話的意思是讓你不要把心思只放在我身上，你得瞧瞧旁人，哪能非在一棵樹上吊死哩？」

    劉三順聽了這話有些傷心，憤憤地問道：「你咋不去跟槐子說這話哩？」

    jú花不由一滯，果斷地說道：「因為我喜歡槐子哥哩！我早早地就喜歡他。你就不想好好地瞧瞧那個喜歡你的女娃麼？她一點不比我差，只有比我好的。」

    劉三順就沉默了。

    jú花微笑道：「我說這些，倒好像是在幫你做媒似的。其實我才不想管這事哩。我就是提醒你，不要錯過了好姻緣，到頭來竹籃打水一場空。我們在山上找蘑菇的時候，發現一片就要搶。可是，你要是搶不到的話，不妨往別處找，總能另外找到一片。」

    她覺得這麼說話實在是費勁，便嘆了口氣道：「咱們去吃魚吧，三順哥，小妹跟我哥怕是已經烤好了魚哩。」

    劉三順點點頭，強對jú花笑了一下，起身先去廚房了。

    第二百五十八章 定親

    劉三順能不能想通，jú花也無心再管，她知道越是這個時候越要遠著他，同情心太盛只會壞事。再說，她清楚的很，劉三順絕對不比槐子更喜歡自己，等他發現小秀喜歡他，只怕就能轉過彎來了，小秀可是個溫柔的不得了的女娃。

    不過，不曉得劉三順何時能發現小秀的心思。

    跟槐子牽扯了這麼久，真到定親那一天，jú花反而沒太多的想法，靜靜地像是旁觀別人的事情。

    雙方的親戚，熱鬧地聚集在一塊，說些寒暄客氣的話，扯些東家長西家短，贊一回這門親事的妥當和好處，把這定親聚會當成了鄉下人社交聚會，說得好不熱鬧。

    其中槐子的三舅是最高興的。他那年賣牛給鄭家的時候，和鄭長河打過一次交道，對他的為人是了解和讚賞的。如今做了親戚，一見面，那親熱勁兒甭提多足了，扯著詁′說得眉飛色舞，加上jú花的大舅，三人從槐子和jú花的親事說到往後的親戚來往，又說到農田耕種，又說到jú花家的那頭牛。

    「等春上我把牛牽過來幫你家這頭母牛配種，到時候它准能幫你下頭小牛，這不就多了頭牛了？」槐子三舅笑道。

    鄭長河興奮極了，連聲說著感謝的話，仿佛那預計中的小牛已經出生了。

    女人們自然又是扎一堆。都是至親的人，不少人都自告奮勇地幫著燒飯，如jú花的大舅母、外婆槐子的兩個舅母等，jú花樂得躲到房裡去了。不然，留在人前供人瞻仰和品頭論足麼？

    可是，她想躲清靜，人家可不給她清靜這不，槐子的四舅母和二舅母，加上jú花的二舅母林氏，一齊參觀到她的房間裡來了。

    說是到處瞧瞧，其實就是想瞧這個外甥媳婦，至於林氏，純粹是跟著湊熱鬧。

    寒暄一會，誇讚一回jú花房間收拾的清慡針線活計······嗯還不錯！你還小還能慢慢學。主要是這個不太好誇了----那不是睜著眼睛說瞎話麼，這樣的針線活計也叫好，那真做的好的又該咋夸？

    幾個人當中，jú花就覺得槐子的四舅母看自己的目光格外犀利，上下打量不停，還用批判的眼光對房裡的被褥枕頭等物進行了一番掃視。

    她十分的納悶，心道這人咋這麼瞧人哩？

    她不知道這四舅母是在代自己的閨女玉芹吃醋哩。

    聽說槐子定了親，他四舅母就想來瞧瞧，這小子到底找了個啥樣的閨女。雖然如今玉芹生活很好女婿大山待她也沒話說，可是，在見到jú花後，她還是很生氣，心道，外甥就為了這個小丫頭，硬是不要玉芹？

    她也不是那尖酸刻薄的人，倒也沒拿jú花的丑顏做文章，她只是用鄉下人挑媳婦的眼光來評判jú花：哪點都比不上她家玉芹嘛！

    jú花如今長高不少看起來體態修長，有點少女的樣子了。可是，這些落在四舅母的眼中，那叫細長，要胸脯沒胸脯，要屁股沒屁股，瘦得跟豆芽菜似的！嗯，還是綠豆芽，黃豆芽都比她圓乎哩。她覺得自己評判的一點也不誇張，這還是冬天哩，穿這麼多還這樣，那要是夏天看上去是個啥樣還用想麼？

    那樣子也不像是個好生養的，針線活計也不好。噯喲！槐子這小子太沒眼光了！她心中憤憤想道。

    jú花若知道她心中所想，非暈過去不可。

    好不容易這撥人出去了，jú花正想著要換個地方躲起來，就見青木在窗外對她招手。

    jú花忙放下鞋底子，關上房門來到外面。

    青木拉起她的手道：「走，咱去槐子家。張叔弄了幾隻兔子，他扣了一隻下來，和張楊收拾了，準備烤來吃。他說你定是不耐煩這些親戚的，所以叫你過去躲躲，順便烤肉吃。」

    jú花聽了大喜，問道：「他家沒人麼？我還以為兩邊都是人哩。」

    青木笑道：「都讓張叔叫到咱家來了。他是故意的。」

    到了張家廚房一看，張槐和張楊果然把兔子都收拾好了，最妙－的是還有一個直徑半尺來寬的小石磨，十分的精巧，用手就能轉動，下面的磨盤底座上，有一圈石槽，槽口有個扁扁的石嘴，供磨出的食物流出來。

    張槐見她來了，將一把墊了舊棉褲的椅子拖到火盆邊，滿臉含笑問道：「冷不？到這邊來坐，這邊靠火近些，還不用讓路。」

    jú花卻不先坐，只管搬著那小石磨瞧，又對張槐微笑道：「你買的？」

    她說過一回用小石磨來磨東西，既方便還快。比如把紅蘿蔔磨碎了，擠出汁來人喝，渣餵豬，不是比整個的餵豬要省些麼，而且那汁肯定甜的很，誰知他就買來了。

    青木笑道：「是在下塘集找人定做的。原說要買，只是沒有你說的那么小的，樣子也不同。這個可合適？」錐楹。樂呵呵地說道：「咋不合適？我們剛才用過了，好的很。

    jú花早就發現那石磨下面殘留有紅色的痕跡，笑道：「我就說，這石頭咋帶了紅色。你用了也不洗乾淨。」

    張槐忙掀起上面的磨盤，說道：「洗乾淨了，用刷子刷的。不過總是留了些印子。」

    當下，青木和楊子烤兔子，jú花便跟槐子一塊榨起紅蘿蔔汁來。先把紅蘿蔔胡亂剁碎了，方便進料，張槐轉動石磨，那紅色的糊糊就順著石磨四周流了下來，落入石槽。jú花則用洗淨的白布過濾殘渣。

    槐子輕聲對她笑道：「這個有點涼哩，要不你煮了喝？」

    jú花搖頭道：「不礙事。等下吃兔子，邊吃邊喝就沒那麼冰了。這人手藝不錯，這個石磨做的很精巧哩。」

    槐子道：「他們石匠是專門做這個的，我跟他細細地說了，還有啥做不出來的？」想了想又笑著對她說道：「用芝麻和炒米在一塊磨了粉，拿開水沖了喝應該很好吃。我在清輝，忙餓了，來不及吃飯，長雨讓人調了麵糊給我吃，香的很。他說那個是麵茶，用麵粉炒熟了做的。我就想，要是用芝麻和炒米磨成細粉這麼調，肯定也是好吃的。」

    jú花就笑道：「噯！那個就叫芝麻糊了。」

    她站在他身邊，兩人邊忙邊說著話兒，不時地對視一眼，盈盈波光流轉，會心一笑。不僅身子的距離近，心靈也仿佛貼近，近的仿若共同生活了幾十年，忘記了矜持，忽視了羞澀。槐子一低頭，甚至都能碰觸到jú花的額頭；jú花仰臉瞧著他略有些粗糙的麥色臉頰，還有閒心想，為啥還沒長鬍子哩？該幫他做條圍巾，瞧那臉都被冷風吹得皴了。

    槐子見她打量自己的臉，忙騰出一隻手摸摸臉頰，故意低頭湊近她耳邊，小聲問道：「我是不是了？」

    jú花不理他，只是笑，目測著自己跟他的身高差距，還踮起腳往上伸了一截----只能到他的下巴。

    槐子見了她的小動作，忍不住含笑安慰道：「你還要長哩，比去年高了好些。就是還要長胖些才好，胖些就沒那麼怕冷了。反正你就使勁地吃，總能長胖。」