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    男人便是渝城太守曹洪浩，他死了頂頭上司，對著李淮修一個白身也笑臉相迎。

    李淮修鬆開阿瑤的胳膊，對他態度並不熱切，「太守多禮了。」

    曹洪浩見李淮修面上有個面具，識相地挪開視線，他往李淮修身旁一瞧，見到靜靜站在一旁的阿瑤就愣住了。

    李淮修擰眉，警告地看他一眼。曹洪浩被他沒什麼感情的視線掃了一下，心中一驚，立刻回了神。

    阿瑤在外素來大方得體，她習慣了這樣的眼神，只是朝他點點頭，並不說話。

    曹洪浩也不敢再看，就連忙請兩人進去。

    一進門，阿瑤就叫一個面向和善的老嬤嬤帶著去了女客那一邊。李淮修遠遠見她被帶進一個小閣里，這才收回視線，與曹洪浩去了另一邊。

    曹洪浩有兩個女兒，一個是嫡長女，長相明艷氣質大方，名叫曹文英，一見阿瑤便呆了片刻，回過神來就誇她生得美，很是會說話。還有一個庶女生得只能說清秀，名叫曹文惜，言行間有些怯懦，只與阿瑤見了禮，其餘的話並不多說。

    曹文英好似對阿瑤頗有好感，笑著拉她入席，看得出她是個社交好手，三言兩語就帶出股別的意味，「妹妹真是神仙人物，把我們這一桌子都襯成了丫鬟。」

    這桌上不僅只有曹氏姐妹，還有其他府上的閨秀，聞言都看向阿瑤，有個別修養不夠的，眼神里就帶出些不好的感覺。

    阿瑤習慣這些社交話術，自然聽得懂曹文英有些陰陽怪氣的話，只是抿嘴笑笑：「曹姐姐說笑了，我見了姐姐才是看不見這一屋子的貴人了。」

    曹文英眯了眯眼睛，直直地看向阿瑤，阿瑤並不怕她，靜靜地回看過去。

    曹文英過了半晌才繞開話題，桌上的氣氛就逐漸熱鬧起來。

    只是似乎有意無意的，都並不怎麼搭理阿瑤。

    阿瑤倒是並不在意，只是一群小娘子罷了，無人搭話，她也落得清靜。

    坐在阿瑤左側的，是個名叫袁樂瑤的小娘子，看著也是個爽快伶俐的，平日裡與曹文英很是不對付，她見阿瑤並不怕曹文英的模樣，有心親近，因此悄聲附到阿瑤耳邊。

    「這曹大娘子與劉真真的交情不錯，這是看你不順眼，替朋友出氣。」袁樂瑤小聲道，阿瑤聞言有些疑惑地看向她，這劉真真又是誰。

    袁樂瑤索性好人做到底，繼續道：「劉真真就是劉刺史的女兒。」

    阿瑤這才明白了，她朝袁樂瑤笑了笑，「謝謝小娘子，我叫阿瑤。」

    袁樂瑤也笑眯眯地做了自我介紹，她父親是城中一個領了幾百兵的小官，出門前就與她叮囑過，這土匪與尋常匪徒不一般，要是想，怕是這渝州城都不夠人家吃得，叫袁樂瑤萬萬不要得罪了。

    再加上阿瑤又是這樣叫人覺得舒服的人物，袁樂瑤心裡也喜歡，二人湊在一起交談，也不管桌上其他人的眼神，立刻就熟絡了起來。

    阿瑤來之前，桌上就已經暗暗嘲笑過她，一個土匪的家眷，八成是鄉下地方來的土雞，也好意思同她們吃一桌席，有些平常愛欺負人的閨秀，已經打算給阿瑤點顏色瞧瞧。

    誰知阿瑤一進門就先叫她們呆了呆，不僅並不像她們想像中那般上不得台面，反而比這一屋子所謂的名門閨秀都要出挑，原本蠢蠢欲動的幾個小娘子都有些驚訝，再加上出門前家中父兄囑咐過，一定要同這土匪的家眷交好，那些招數也不敢拿出來使了。

    袁樂瑤日常就看不慣她們這些行徑，又見阿瑤與她合拍，沒一會就同阿瑤親親密密地靠在一起了。

    曹文英看著這番和樂的情景，不由皺了皺眉。

    ·

    徐州，馮秉懷拱著手站在角落，額上都是冷汗。

    元帝虛白著臉癱在椅子上，眼神狠厲，「沈焦永這狗賊！」

    一旁一個留著長白鬚髮的老者，也就是二皇子為元帝請來的仙人，見元帝氣息薄弱，就從身側一個小囊里揀出一顆丹藥來。

    元帝就著水服下以後，臉色起死回生般幾乎是立刻好了許多。

    馮秉懷看得心驚肉跳卻並不敢阻止，這幅場面在徐州已經不知道上演多少次了。

    元帝緩過氣來，就看向一旁的二皇子，慈愛道：「還是我兒孝心，替父皇找來這仙人。」

    二皇子拱手笑道：「是父皇的真龍之軀，這才有老天爺保佑，叫兒臣尋得這仙人。」

    元帝叫他哄得面色紅潤，看他的眼神越發柔和，只是不一會就又神色萎靡起來，他恨恨道：「我必不會放過這狼心狗肺的狗賊。」

    二皇子似乎也十分氣憤，他同元帝一齊罵了會鎮南王，而後才似乎不經意間提到，「兒臣倒是有一法子，或許能為父皇解憂。」

    元帝抬抬手叫他說，二皇子這才恭敬道：「徐王待父皇一片忠心，為何不叫徐王出兵鎮壓那匪禍，也能連帶著把鎮南王趕回邊疆。」

    鎮南王四十萬大軍說出來十分能震懾人，其實有大半都被拖在邊疆，是絕對動不得的。若是徐王舉徐州兵力出征，也不是沒有一戰之力。

    徐王長相平平無奇，原本站在一眾大臣中，此刻也上前一步，沉聲道：「陛下，臣願意替陛下盡犬馬之勞！」

    元帝不知為何，似乎十分為難，他猶豫半天，最終想了個折中的法子。

    「命二皇子為指揮使，賜兵符，到汴州領兵，替朕滅匪除賊！」　元帝如今年紀大了，就越發地貪生怕死，他能把兒子派出去打仗，卻不敢叫徐王離開自己半步。