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    說是親戚，其實隔了好幾房，長輩之間又很少走動，關係早就淡了，南安只知道對方算是母親的表姐，她和阮北寧應該叫一聲表姨。

    這位表姨是個出了名的厲害人物，早年間丈夫在車禍中喪生，她一滴眼淚都沒流，捨不得出律師費打官司，就三天兩頭掄著鐵鍬到肇事者家裡鬧，鬧了大半年，最後得了一套市中心的房子做賠償。

    有了那套房子，表姨火速辭掉工作當起了包租婆，把新房子租給附近的上班族，自己依舊住在原來的老居民樓里，靠著每個月的房租過日子。

    精明，市儈，刻薄，強硬，這是表姨給南安最直觀的印象。

    即使每個月都收到南安母親寄來的數額不小的生活費，她對這兩兄妹依然很苛刻，甚至到了冷漠的程度。

    首先，零花錢這種東西是肯定沒有的，南安想要買點什麼喜歡的小飾品或者漫畫書，只能餓著肚子把每天的早餐錢攢起來，攢上大半個月，有時候運氣不好，她攢夠了錢，東西早就賣光了。

    經濟上如此，生活方面自然也好不到哪裡去，在那個家裡，每頓飯吃的菜都是分開擺放的，表姨面前的菜幾乎天天不重樣，南安和阮北寧卻要嚴格按照她制定的菜單，三天吃一次雞蛋，一個星期吃一次肉，其餘時間就是青菜蘿蔔輪著來。

    這樣清湯寡水地吃了十幾年，阮北寧倒沒受什麼影響，該長的身高一點都沒被營養不良壓下去，南安卻遭了罪。

    陸陸續續整理完為數不多的衣服，門外的對話還在繼續，南安抹了抹額角沁出的冷汗，扶著椅子輕輕喘氣，好半天才從那種習慣性的眩暈中緩過來。

    十六歲，本該是女孩最芬芳明艷的時候，她卻落下一身大大小小的毛病，乾癟蒼白得像個小學生，好似一陣風就能吹跑。

    用桑嬈的話來說，就是小姐的身子，丫鬟的命。

    桑嬈拎著一把滴著水的傘進來的時候，門外的表姨正用一種自以為很溫和的語氣提醒阮北寧：「你們倆帶好該帶的東西就行了啊，零零碎碎太多了搬起來也怪麻煩的。」

    桑嬈是南安從小到大唯一的朋友，當然，因為這個「唯一」，她也理所當然地成了南安最好的朋友。

    此時此刻，桑嬈同學按照自己一貫的作風，咋咋呼呼地推開虛掩的大門，跟客廳里的人打了聲招呼，之後也不管別人說什麼，徑直朝南安的小房間走過去。

    她手裡的雨傘還濕漉漉的，被順手擱在了門邊，水跡順著地板的紋路一路緩緩流向客廳，表姨面色微沉，重重咳嗽了一聲。

    南安一聽動靜就知道是桑嬈來了，立刻硬著頭皮把對方扯進房間：「快來幫忙！我的書還沒收好呢。」

    桑嬈嘴裡嚼著口香糖，關了門，毫不客氣地滾進南安剛鋪好的床上，把一頭利落的短髮滾得四處亂翹：「不急不急，北寧那裡還要好一會兒呢。」她搖頭晃腦的樣子看起來比平時欠揍一萬倍，「嘖嘖嘖，依依惜別，好感人吶，我都快哭出來了。」

    「快起來，別給我弄亂了。」南安伸手在她額頭上彈了一下，蹲下來開始整理床腳放著的書。

    「終於要搬走了，農奴翻身做主人了，感受如何？」桑嬈又在床上滾了一圈，絲毫沒有要幫忙的意思。

    南安朝她翻了個大大的白眼：「什麼感受都沒有。」

    窗戶外面雨聲喧譁，房間裡卻慢慢安靜下來，桑嬈在床上躺了一會兒才不情不願地起身，用繩子把南安整理好的書一摞一摞捆起來，伸著脖子朝門外喊：「北寧，北寧，進來幫忙！」

    客廳里的阮北寧正覺得如坐針氈，聽見桑嬈叫他，立刻進來幫著把書捆好，又罩上一層擋雨的塑膠袋，一手拎著一捆書匆匆出去了。

    桑嬈拍拍手站起來，背起南安的舊書包，懷裡抱上一盞小小的檯燈，彎腰撿起歪在門口的雨傘，朝南安揚了揚下巴：「走吧。」

    南安捶了捶蹲得發麻的小腿，環顧四周，確定沒有遺漏，也沒有多拿什麼，才拎起床邊的最後一個行李箱跟上去。

    見南安出來了，表姨常年繃著的臉上終於露出一絲真切的喜色，微笑著迎上去，南安卻下意識後退了兩步，側著身子從她身邊經過，只在打開大門的時候輕輕說了聲「表姨再見」，就頭也不回地跨出了大門。

    身後的舊鐵門帶著表姨的冷哼重重關上，發出巨大的聲響，南安仿若未聞，抬起頭，和等在門外的阮北寧相視一笑，兩個人都如釋重負般呼出一大口氣。

    搬家公司的貨車裡，南安雙手抱膝，把頭靠在阮北寧的肩膀上，聞著他衣襟上屬於廚房的淡淡的油煙味，突然間想起很久以前的一件事。

    念小學的時候，她生了一場大病，好幾天都下不了床，阮北寧要上學，表姨根本懶得照顧她，留下兩盒退燒藥就下樓打麻將去了。家裡一個人都沒有，她燒得渾身滾燙，好不容易睡著，很快又餓醒了，只能撐著身體挪到廚房找剩飯吃。

    一碗冰涼的隔夜飯，最上面的那一層已經喪失了水分，嚼起來咯吱響，有兩粒特別硬的還卡進了牙縫裡，南安用指甲去摳，摳得牙齦都出血了。

    那時候她大概九歲，或者更小，一邊吃一邊哭，牙齦在冒血，嗓子裡也疼得像針扎一樣，卻怎麼也捨不得停下吞咽的動作，很快就抽噎著開始打嗝。