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    「……家裡長輩還不知道。」宋太太顯然也沒拿定主意，她心事重重地低聲呢喃，「手術的日子快到了，孩子心裡可能也有點怕，今天吃完午飯，我休息了一會，下午要來醫院，她是知道的----但還是和外婆他們出去玩了。」

    這樣說，肯定是有點怯場逃避的意思了，宋太太一開始的籌劃，有幾分是為了孩子，幾分是為了自己的不甘心，這不好說，但到現在，手術已迫在眉睫，即將按部就班劃下那一刀的時候，她開始動搖了，大概也是在想，要是現在離婚，分到的錢雖不能維持現有的生活水平，但總也還不算是少----

    宋太太心情的變化，胡悅可以理解，要是連這點動搖都沒有，倒真的有點可怕了。她婉轉地說，「其實，小孩子長大很快的，再拖一拖，就是一整年了----小姑娘現在已經9歲了，過上五六年，做手術的顧慮會小很多……就是想要再生一個，從想，到想好，再到生出來----總也是要時間的，這世上，什麼事情不要時間呢?」

    拖到孩子大了，14歲去做鼻子，這聽起來就好得多了，就是離婚，也可以慢慢的談，談到那時候，小姑娘的爸爸也不是鐵石心腸，女兒變漂亮了，就算有了兒子，難道就沒血緣關係了?家產總是好分一些的，以後要再問爸爸拿錢也不難，再說，這是最壞的結果，往好了想，也許根本都不用走到這一步----

    宋太太神色數變，手無意識地把包帶扭了幾轉，一時不舍，一時悽苦，胡悅看在眼裡，想拿出許多手術做壞了的案例來嚇唬她，想想又咽了回去，時至今日，她也漸漸學會收斂傲慢，她不是宋太太，自然也不能斷言小姑娘的手術，到底對她的影響是好還是壞。

    「唉!」

    宋太太到底嘆了口氣，胡悅心底才一寬，就聽她說道，「我現在就給孩子外婆打電話----胡醫生，你之後還有沒有號?」

    「沒有了……你知道，我總是把你排在最後一個的。」

    胡悅的心情，大概從語氣也能聽出二三，宋太太對她露出極勉強的笑容，低聲說，「那就麻煩你多等我們一會，可以嗎?」

    胡悅自然沒有異議，「也好，再過一會，師主任應該也下手術台了----」

    她的意思，既然手術非做不可，那麼宋太太和師霽多談談也能安心，但宋太太好像誤會了她的意思，搖頭說，「我們就在這裡聊聊好了，不用特別找他來----」

    見胡悅表情，她也知道自己想多了，自失地一笑，說了真話，「我知道，他是不怎麼贊成做手術的，否則，也不會把手術日期，一拖再拖……我和他不一樣，他見得太多了，看破了色相，我沒有……」

    「其實，我和我先生，大概也沒什麼不同，我口口聲聲的恨他，到最後，還是被他影響，依然放不下這份虛榮。」

    到這一步，是為了錢，為了公司，還是為了女兒能從小有一張漂亮的面孔，在自信和父母親的愛中成長，大概連宋太太自己都再分不清。人世上很多問題，是沒有答案、無關對錯的。胡悅倒一杯水給她，宋太太把杯子握在手心，低頭把玩了很久，才喟然嘆息，「外表，究竟有多重要呢?」

    對她來說，自然是極重要的，為了一張臉，丈夫的親情可以褪色，而宋太太竟沒有讓女兒以目前的長相快樂成長的自信，這就足以說明，在她心中外表到底有多重要。而對胡悅來說，人對表象的追逐成就了她的名利，是她的衣食父母，再沒有誰比她更知道求美之心的熾熱，醜陋者不會被歧視，丑小孩也能快樂成長，這是政治正確的雞湯，但，她也知道，這或許並非現實。

    「如果表象這麼重要的話，真實又是什麼呢?」

    太陽快下山了，十九層的門診陸續結束，門廊上，就診者漸次離去，只留下樓梯間裡腳步聲的隆隆迴響，兩個女人站在窗前，凝望著窗外朦朧的落日，這低喃的問句，並非是追求答案，更像是沉浸在思緒中的自言自語。

    「對了，還沒問你，年前回a市，感覺怎麼樣?」

    良久，宋太太才打破了沉默，看得出來，她到底年長一些，情緒已平復了不少。

    「還可以……其實沒有怎麼到處去看，都是忙身後的事情，抽空去了一下大學。」

    老院長去世的事，宋太太之前已被告知，還托胡悅轉致哀思，並送了一個花圈過去，喪事辦得很簡單，沒什麼好多談的。倒是說到母校，宋太太臉上浮現出一點懷念的樣子，「聽說，那裡明年可能就要拆了----剛聽說的時候，我在夢裡還回去過一次。」

    夢回母校，多少不勝今昔的感覺，不必盡述，多年的浮沉也只在宋太太這一笑里，「二教，食堂----還有風雨操場……」

    說到風雨操場，她一下笑了起來，竊竊地和胡悅分享當年的小秘密，「那個操場你去過沒有?----有個秘密基地，不知道師霽還記不記得，以前，夏天的時候，我和師雩會悄悄跑上去乘涼，那裡是不許人上去的，所以一般都得等後半夜，要不就是學校沒人的時候，師雩喜歡在上面看看月亮啊，日落什麼的，那邊的景色是挺好的……」