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    「你哥雖說比你強點，但也強不到哪裡去，他啊，這也好幾年都沒回來過年了。」爸爸感嘆道，「也不知道一年到頭你們都在外面忙些什麼，你忙，他更忙，好歹他還有個電話，你連個電話都沒有，只知道往回來寄錢……」

    說到這裡，季爸爸驟然收聲，不知道想起了什麼，許久之後忽然沉了音調，帶著一點哽咽道：「這些年，看見你每個月準點匯的錢，知道你平平安安的，我才能睡個安穩覺。」

    「……」季姜不知道該說些什麼，只能沉默。

    「你不該那麼任性，一個招呼都不打的跑到那種地方去，你哥……」季爸爸繼續還說了些什麼，但季姜的思緒卻早就跑遠。

    當年他查季媽媽的案子，還沒查出來什麼頭緒，卻忽然接到一個莫名其妙的催債電話。

    開始還以為是詐騙電話，凡是接到的號碼他一律都拉入黑名單，後來對方不停換著號打來，透露的信息越來越準確，他不得不暫時放下手頭的事，回了一趟家，這才知道家裡的債務問題已經非常嚴重，而季爸爸瞞著他們，一個人背下了全部。

    他去了季爸爸的工廠，看著被砸的稀爛的廠門和窗戶，一路走到了快要搬空了的財務室，隔著玻璃終於看見被一群人圍在中間的季爸爸，他正趴在機器上，死命的推開靠近設備的人，用肉身抵擋著正準備拆除的人。

    「我季閔川用自己的命保證，一定一定為大家解決欠款！」

    「能賣的我都賣了，但是這些設備真的不行，要是拆了真的什麼都沒有了！」

    「只要生產線還在，一切才能有轉機。」

    「設備真的，真的拆不得！！」

    他聽著季爸爸用聲嘶力竭的語氣向債主們一遍遍哀求，站在牆後長長嘆了口氣。

    也許這才是人生，這才是真實的世界。

    前面那二十年，那個被保護的密不透風的季姜，反倒像是虛幻的一樣。

    他掏出手機，儘量的用平直的語氣，一字一句道：「錢我來還，讓你的人撤走。」

    對方說了些什麼，他沉默片刻繼續道：「就按你說的利息來，我只有一個要求，必須寬限時間。」

    「口氣倒是不小，你知道利息多少？」對方道。

    「五年，三百萬。」季姜道，「先從利息開始還。」

    「……」這回輪到對方沉默了，「憑什麼信你。」

    「我給你們打條子，五年要是還不了，要殺要剮，隨你便。」說完，他就掛了電話。

    後來，去拉肯亞前的一周，面試官問他，「為什麼選擇這裡。」

    「我需要錢。」他回答，「我需要，很多很多錢……這份工作是以我的學歷和能力所能找下的，來錢最多最快的工作，而且，最重要的一點……它是合法的。」

    去了拉肯亞之後，除了日常工作，他還接過不少當地人的私活，同事不止一次勸他，「呆在營地都不見得安全，你還老往出去跑，不要命了麼？」

    去外面幫當地企業維護設備的時候他染了瘧疾，營地里的中國醫生束手無策，他忽冷忽熱間，不住打著寒戰，後來又開始高熱不止，他甚至還夢見了從前。

    也不見得是夢……他一度以為自己那是迴光返照。

    因為他看見了媽媽。

    看見了熱騰騰的飯菜。

    耳朵里還聽見了除夕的倒計時鐘聲。

    正當他笑嘻嘻的穿著拖鞋，踢里踏拉的從熟悉的臥室往客廳跑去時，那條走廊被越拉越長，長到像是一個漩渦一樣，他失足掉落後驟然驚醒。

    看著眼前的病房，在同事七嘴八舌介紹中，他才知曉，原來是駐地醫生找來了本地的土大夫，竟靠著當地的法子救回了他一條命。

    「真是個怪人，要錢不要命。」偶爾聽到有人背後這樣評價他，季姜總是笑笑不說話。

    也是在那裡，從前他在家裡養成的嬌生慣養壞習慣全被改了個遍。

    變得不需要鬧鈴就能在凌晨睜開眼，變得珍惜每一分錢到恨不得一塊掰成兩半當兩塊用，變得隔絕了一切來自別人的好意和關切。

    好在無論那樣的日子再難熬，他都熬了過來，也一一完成了當年的諾言。

    「爸，這是去哪。」季姜看著車窗外的街景，忍不住問道。

    「去新家。」季爸爸道。

    在季姜疑惑的眼神中，他繼續解釋道：「以前房子不是抵了帳麼，我就申請了個廉租房，現在搬那邊去住了。」

    「哦。」季姜點點頭，想了想道，「等過完年，你去市里租個房子吧，這邊太遠了，平時買東西看病什麼的都不方便。」

    「嗨，沒事。」季爸爸大手一揮道，「住慣了還挺好的。」

    他從鏡子裡有覷了眼季姜，忍不住道：「你啊，別老想著我，把手裡的錢好好攢下來，以後用處還多著呢……你還沒結婚……」

    聽到這裡，季姜打斷他道：「爸……我，我……」

    說到一半終究還是沒有說得下去，嘴張了幾下，才道：「你還是去催我哥吧，他可能性更大，能早點圓了你的夢。」

    「……」季爸爸看著他這個反應，就知道他心裡的刺還在，又偷偷瞄了他好幾眼，眼裡露出不忍來，什麼都沒說。

    兩人都沉默下來。

    「你媽媽走了之後，我就剩下兩口氣撐著，一個是還帳，另一個就是你和你哥……只有看著你倆都成家立業了，我才能安心。」季爸爸最後還是道，「你哥就不說了……你啊，得對自己的事上些心……你媽媽走了之後，我一直一個人過活，吃的喝的整天也就隨便對付著，這人啊，一個人生活不是不行，但總覺得少了點什麼，爸不希望你和我一樣，孤獨終老，到頭來連個伴都沒有。」