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2023-09-02 19:30:24 作者： 只吃蘇打
珏書沒有書，借著這個由頭，和Carlyle一直肩挨著肩，他聽不懂，柯林斯教授更是心神不寧，沒過多久就結束了課程。
「今天就先這樣吧，我明天多帶一份教材來，Carlyle，你過來一下，我有話要跟你說。」柯林斯教授站起身，臨走前刻意多打量了幾眼珏書。
三樓書房邊的露天陽台是珏書最喜歡的地方，從這個角度剛好可以眺望到最遠處的透明河流以及影影綽綽的香柏樹，近了看還有他的月季園。
「檸檬蛋糕比較配這個風景。」珏書是這麼說的。
柯林斯走在前面，長筒皮靴在暗棕色的裙擺下快出殘影，她站定後，不容逃避地盯著Carlyle的眼睛，質問他：「Carlyle，你這到底是什麼意思？」
柯林斯比珏書還要矮上幾英寸，Carlyle對上她的眼睛，和聲道：「我想我剛剛說的已經很清楚了。」
「我不明白，我以為那只是個玩笑話，更何況你家裡怎麼會突然出現一個中國女孩兒？……」柯林斯想到了什麼，驚恐地後退了兩步，「你別告訴我她是你母親的……」
「她不是，」Carlyle皺著眉糾正她，「她誰都不是，只是我家裡的一個小女僕。去年春天和她的母親來莊園面試，我看她們太可憐，就留下了。」
「你父親知道這件事嗎？不對，他肯定知道，但他怎麼可能允許……」
「他知道，」Carlyle說，「他從一開始就知道，不過什麼都沒說，我當是默許了。」
珏書和他母親是在持續一周的陰雨天結束後才來到的絲絨莊園。雨後的泥地被凍得發硬，走在上面腳步深深淺淺，女孩照舊穿著他那條灰色棉麻質地的裙子，腳上的皮鞋鞋跟快磨平了，人卻挺開心的，走兩步打量兩眼在稀薄日光下熠熠閃光的城堡，看起來真無知。
Carlyle在心裡做好了萬全的準備，首先他父親和威斯敏斯特夫人從不下廚，未必能察覺到家裡多了一大一小兩個廚娘，其次她們的薪資可以從他的零花錢里扣，更何況尹自怡的遺產還保存在他這裡——就算察覺到了，他也能保證珏書不會被趕走。
他隔著一扇門窗，靜靜地聽女孩兒做自我介紹：「我叫Janice，這是我的母親，我們很擅長做東方菜，什麼樣的都可以做，您可以試試，我們只需要一個住所就好。」
老管家得到了Carlyle的指示，前來迎接灰頭土臉的母女倆，為難地開口：「莊園裡確實缺廚娘，你們可以被錄用，等等……Janice，你的中文名叫什麼？」
女孩兒愣了一下，小聲但儘量字正腔圓地說：「珏書，中文名是珏書。」
「當天他就發現了，」Carlyle似乎很無所謂的，說，「可能我的這點小技倆從來都瞞不過他，他沒問什麼，說了句家裡確實缺廚娘，就讓她們都留下來了。」
「這不應該，這不應該……你如果可憐她們，可以替她們另找一份工作，或者說我這兒還缺一個做雜貨的女傭，你是明白我的為人的，我不會虧待她們……」
「不需要，柯林斯教授，」Carlyle打斷了她，「她在我這裡過得很好，僅僅兩個月，體重從一百一十磅漲到了一百二十磅，人活潑了很多。同樣絲絨莊園也離不開她。」
「你確定是絲絨莊園離不開她嗎？你聽聽你對她的形容，乖、可憐，還有她的身份，自怡還在的時候……」
聽到他母親的名字，Carlyle變得不再恭敬，那一瞬間的神態無限接近後來讓尹自怡搬離二樓的威斯敏斯特先生，柯林斯後怕地縮了一下肩膀。
Carlyle的語氣先軟化了：「我沒有把她當成我的母親，您不必擔心。」
絲絨莊園前面的那片草坪柯林斯來來回回走了近十年，她把Carlyle當成她親生的孩子一般對待，一切好像都沒變，但冥冥之中她感應到物是人非早已是定局。
柯林斯第一次來絲絨莊園，還是Carlyle剛被生下來那會兒。小嬰兒很可愛，皮膚粉粉嫩嫩，湖藍色的眼睛清澈得能夠照見人心，嘴巴像他母親，就是改不了愛流口水的壞習慣，口水巾一會兒就要換，她那時候還開玩笑，說Carlyle長大後一定愛看美女，自怡可要好好管管。
可惜自怡喜歡女孩兒，看看咿咿呀呀的Carlyle，很嫌棄似的，懶得多說。
「我知道，我不是這個意思。」柯林斯鬆開緊握的拳頭，搖搖頭，「我等會兒還有事，先回去了，明天一切照常。」
她說完就離開了，Carlyle雙手撐在欄杆上，遠遠地望見老管家正倚在香柏樹下抽菸，那團騰起的灰色煙霧融進林間的霧靄里，順著風向一點一點消散。
Carlyle回到書房，珏書還趴在桌子上百無聊賴地翻看數學書，被黑色棉質長襪裹住的小腿晃來晃去。
「聊完了？」珏書抬起頭，「柯林斯教授走了嗎？」
「剛走沒多久。」
「啊……」珏書長長地嘆了口氣，「我一個字也看不懂，她是不是很煩我這種學生啊。」 「沒有。」Carlyle站在他身旁，「柯林斯教授說她很喜歡你。」
「真的假的？」珏書來了精神，「騙我是小狗。」
Carlyle笑著回敬他：「我說了我不騙你，小狗留給你自己當。」
第14章 irresistible
絲絨莊園 14