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    「後來？」牌桌上有人乜了他一眼，滿不在乎地笑道，「後來就是Carlyle少爺出生了，先生答應的婚禮還是沒有舉行唄，一直到現在的威斯敏斯特夫人入門，她大概是受不了欺壓，沒幾個月生了場大病，撒手人寰了。」

    貓到底從珏書的懷裡跳了出去，尾巴高高豎起，踩著小碎步走進夜色里，一眨眼，消失不見了。

    特蕾莎贏了牌，裙兜里的銀幣叮噹作響，她掐掉捲菸，回頭警告珏書：「你在裡頭給我小心點，多做事，少說話，看見夫人能跑多遠就跑多遠，包括她的那個小崽子也是，不然下次再挨打就別來我這哭。」

    珏書很委屈：「我才沒在你面前哭。」

    珏書愈發肯定威斯敏斯特太太發他的火不是為了他兒子，而是那方手帕，繡著淡黃色橘子花的手帕來自另一個她丈夫愛過的女人手裡，並且珏書在她眼裡又是個中國女孩。

    但十歲的愛德華未必能懂，他還以為他媽是在給他撐腰，沉默不言的父親是在默許他「有勇士氣概」的行為，接著的一周里就沒怎麼消停過，天天找珏書的麻煩。

    先是月季園的月季和玫瑰，珏書一個下午沒去看，就慘遭毒手，花莖從中間被折斷，枝葉和花瓣零零碎碎地灑落一地，好生生的藤本月季和奧斯汀月季被愛德華踩得慘不忍睹；沒過幾天，橘園結的小青橘也被他用木棍打落了大半，氣得斯旺太太心口發痛，花了好半晌才緩出來。

    珏書趕去橘園的時候愛德華還在追著小貓丟石子，他跑得太急，右腳踩在斷掉的粗樹枝上，差點摔進一片的狼藉中，身後的Carlyle扶了他一把，珏書才能穩住。

    「Edward·Westminster。」Carlyle站在珏書身邊給他撐腰，直視前方叫愛德華的全名，語氣生冷，全然是做哥哥的威嚴。

    愛德華誰都不怕，就怕他同父異母的哥哥，手上剩餘的石子一把全拋了出去，朝珏書擠眉弄眼地扮個鬼臉，往河邊跑去了。

    沒有追上去的必要了，珏書蹲下來朝小貓伸出手，喚了好幾聲「咪咪」才將它哄過來抱進懷裡，一邊順它的毛一邊安慰它。

    「Carlyle少爺，」斯旺太太捂著胸口，忍不住向Carlyle抱怨，「今年陽光好，難得能盼到一個好收成，您知道的，我還要靠這些橘子給我遠在倫敦兒子賺學費，這下可怎麼辦......」

    Carlyle扶住斯旺太太的手臂，讓她在藤椅上好好坐下，再撿起地上沒摔裂的小青橘放進網子裡，垂眼向她道歉：「抱歉，斯旺太太，我會想想辦法的。」

    「還有Jan的月季花，」斯旺太太轉過頭看著抱貓的珏書，「Jan一個女孩子打理月季本來就不容易，這下被愛德華弄得亂七八糟。看看，Jan的手上全是花刺弄出來的傷口。」

    小貓身上很暖和，帶色的短絨毛蓬蓬鬆鬆，珏書的手掌陷了進去，手關節處襯得很紅，指腹上零碎的小創口全被他不著痕跡地擋住了。

    珏書剛剛身上跑出了一身汗，鼻尖沁出汗珠，他想對Carlyle說他沒事，Carlyle卻從他的懷裡抱走了貓。

    「貓給我抱會兒。」

    短毛貓的性格並不溫順，怕生得很，珏書剛來莊園的時候想摸摸它，差點被它一爪子撓傷，後來忍痛犧牲了好幾片火腿肉才能讓它親近親近自己，所以Carlyle的手臂一橫過來，珏書就緊張了起來。

    「你小心點，它會撓人的。」

    意料之外的，咪咪很乖順地躺在了Carlyle的懷裡，尾巴動都不動一下，它的眼睛顏色會隨著光線的變化而變化，此刻安穩了下來，呈現靜海一般的藍，中間月牙狀的瞳仁越來越細。

    「你的手給我看看。」Carlyle一隻手托住小貓的屁股，另一隻手握住珏書的指尖，里里外外仔細檢查了個遍。

    檢查完以後，Carlyle皺起眉，語氣里有了責怪的意思：「我不是說讓花匠去收拾的嗎？」

    「他們只會把那一片全部砍掉，或是拔掉另外種新的，」珏書小聲為自己解釋，「我心疼。」

    斯旺太太怕Carlyle怪罪珏書不聽話，趕忙幫他說話：「少爺，你別怪她，Jan愛那些月季愛得不得了......」

    Carlyle沉默了一會兒後，忽然被珏書如臨大敵的拘謹感逗笑了，放下貓揉揉他的頭頂，把珏書精心收拾好的長髮攪得一團亂。

    「弄亂了！」珏書張牙舞爪地揮動手臂。

    Carlyle沒有道歉的打算：「亂了也好看。」

    天氣好，下午又沒什麼事做，他們倆幫斯旺太太收拾好橘園，將那個裝滿小青橘的網兜平鋪在陽光直射的地上，因為珏書說青橘子可以曬乾了用來泡茶，酸酸甜甜的，拿去廚房給廚娘做菜品點綴也可以。

    忙好一切，珏書的頭髮完全散開了，他乖巧地坐在斯旺太太身前，由斯旺太太給他重新盤好，別上一枚發卡。

    Carlyle靠著橘子樹，腳下的咪咪還在蹭他的褲腳，珏書看貓，他看珏書，醉醺醺的陽光下沒有一個人想打破這份美好的寧靜。

    「中國女孩兒的頭髮就是漂亮。」末了，斯旺太太笑眯眯地夸到。

    Carlyle抿起嘴唇，珏書知道他畫素描的時候經常會露出這種表情，那是一種對於美的審視和欣賞，珏書緊張了，以為他要發表什麼評價性言論。

    結果Carlyle只是問他：「發卡是哪裡買的？」

    「啊，你說這個嗎？」珏書摸到那枚發卡，發卡上的假珍珠摸起來有些掉色，銀身倒是真的，就是沒好好打理，已經氧化得發黑，看起來寒磣至極。