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    「養父留給你小旗的襲職，到現在你已經是三品的官員，而且還能給阿瓦留下一個三品的襲職，與爵位並不差多少，我們有什麼還不滿足的呢？」

    明代襲職，三品是最高的了，雖然比起侯爵，品級要差一些，但卻能實領一個衛所，其實也非常好了。而有爵位的人，雖有品級和俸祿，想要有實職，也一樣要從較低級職位做起，起點還不如三品的襲職高呢。至於三品以上的職位，是不能靠繼承的，都是要憑本事去爭取，顧夢生已經為兒子做到了最極致。

    顧夢生也笑著說：「還記得在靖遠堡時，我們那時候就說，我們只差一個孩子就十全十美了，現在我覺得我們的日子就是十全十美。」

    ☆、第二百八十章

    夏日裡最熱的時候,一個沐休日裡，顧夢生坐在柳蔭下的一張榻上看書,春花躺在吊床上乘涼,留兒弄花瓣染指甲，只有阿瓦精神不減，在這三處來回奔波,一會兒到春花身邊鬧一鬧,一會兒去給顧夢生搗搗亂,又少不了到姐姐那裡討嫌。

    突然有人過來送信,林閣老去世了。

    林閣老是內閣首輔,屹立十餘年不倒,他已經八十有餘,但身體非常健康,好多年前起，就有與他不睦的人,盼著他早些死去好騰出首輔的位置來,但他卻一直連個小病小災都沒有。就在所有的人差不多都認為他會一直這樣活著的時候,他一下子去了。

    消息非常突然，昨天還在朝中議事，今天早上還在寫摺子，說了聲頭暈就倒了，再也沒起來。林閣老事情出了，林家先趕緊上摺子，又告知了近親好友，一面又請了欽天監陰陽司，擇定停靈，準備辦起白事來。

    春花與顧夢生趕到時，就見林府大門洞開，門前幾條大街上人來車往，府里哭聲驚天動地。

    林閣老靈位停在大廳里，靈前設了一眾僧人念經超度，一眾道士洗業打醮，白幡香燭，到處白漫漫的一片。春花上前行了禮，進了內院，就見瓊花忙得根本就沒有時間與她說話，想幫忙又插不上手，就找到了於夫人，見於夫人正一臉的淚痕，她與林閣老這麼多年的親家做下來，也見過不少次面，猛然聽到這個消息，很是悲傷。

    春花安撫了於夫人，陪著她與林府的內眷並來祭奠的夫人太太們坐了半天，到了天黑時將她送回了楊府再回家。

    皇上聽聞消息，對於這樣的幾朝老臣非常體恤，下旨給予以殊榮，追封光祿大夫左柱國太師，諡文定，並舉行國祭。

    林閣老這樣的地位，自然要停靈七七四十九天。到了正式弔祭的日子，春花便奉泰寧侯府老夫人一同過去，這時的林府早已經成了一片白色的海洋，附近的街道也都塞滿了前住林家的車和人。這種熱天要停靈這麼久，只能在棺木周圍堆滿了冰塊，到處瀰漫著水汽，不斷上門的弔祭者頌揚著林閣老的豐功偉績，林家子孫痛哭著答禮，場而非常壯觀。

    到了停靈最後幾天的時候，瓊花讓人找了顧夢生和春花晚上過去。因為林家祖墳在江南，祭奠結束後，林家會家就要護送靈柩回幫鄉安葬，並開始了守孝。這樣，瓊花做為嫡長孫媳，至少有三年不能回京城了。

    快要入更時，來弔唁的客人才慢慢散去，春花看瓊花瘦了幾圈，一臉的憔悴，卻也知道她的位置是誰也替不了的，就是回鄉，也還要有一陣的折騰。皇上格外優容，特別派遣官員護送靈柩，並要為林閣老在家鄉舉行隆重的葬禮，瓊花還要忙亂一陣。

    瓊花一空下來，春花先遞給她一碗甜綠豆沙，「姐姐，你趕緊吃一點，這一天天的勞累，要是別人早就頂不下來了。」

    瓊花接過後慢慢喝下去了，看春花又拿過點心來，擺手說：「實在吃不下，硬吃也不舒服。」

    「那我幫你按按後背吧。」春花實在心疼。

    「不用了，」瓊花的聲音里說不出的疲憊，「這次回江南，就不知什麼時候才能再見，所以有些事情就先和你們說了。」

    春花一下子呆住了，「姐姐，過了三年孝期，你不就回來了嗎？」

    「林家喧喧赫赫幾十年，如今也該收場了。下幾輩的子侄們雖然有做官的，但沒有一個真有出息。我是打算讓你姐夫就此退下來，大爺和二爺過了孝期也不一定馬上去謀起復，總要好好沉澱沉澱，看清沒有老爺子的日子怎麼過。」

    「姐姐說得有理，」可是春花還是覺得接受不了，瓊花就像她的定海神針一樣，沒了瓊花的京城，她都覺得不是京城了。她想也不想地問：「那母親和我怎麼辦？」

    「母親有父親和你呢，至於你，不是挺厲害的嗎？自己就趕敢到遼東去。」看春花要反駁，瓊花疲憊地笑了笑說：「行了，不要再說了，你早就長大了，再說你還有妹夫可依靠。」

    坐在一旁的顧夢生拍了拍春花的肩說：「太太，別怕。大姐也不是總不回來了，若將來大爺和二爺出息了，大姐還不是要和兒子一起回京。」

    月有陰晴圓缺，人有悲歡離和。春花明白過來，但卻更不舍，眼淚就嘩啦啦地落了下來。

    「別哭了，母親那裡我還沒說呢，還要你以後慢慢告訴她，再勸勸她呢。」

    「是。」春花答應著，接過顧夢生遞給她的帕子，擦了擦臉，她不能這樣軟弱，瓊花走了，她要負擔起母親了。

    看春花停止了抽泣，瓊花嚴肅地說：「我要告訴你們一件重要的事情。」