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    帶著兩個管灶上的僕婦,常媽媽進了西廂房,見昨天就認識的齊嫂也到了,正在淘米做飯。

    「齊嫂，讓她們做,她們是專管灶上的。」常媽媽笑著說：「夫人早打聽到表小姐喜歡吃什麼,讓廚娘專門學了做。」

    齊嫂有些怕這個常媽媽,雖然她總是面上帶著笑，可是，怎麼說呢？常媽媽的一舉一動，讓她不知不覺就生出一種自慚形愧的感覺。只有太太，別看還是那樣柔和，可卻能壓得住。想到這裡，齊嫂又挺了挺腰板，「太太早上喜歡喝粥，要熬得稠一點，這紅豆是早泡好的，放在裡面一起熬，再加點棗就行了。」

    「這小菜是副千戶讓人在暖屋裡種出來的，只用開水燙一下配上肉醬；還有豆腐，是今早才做的，用麻油、鹽、蔥花拌上，太太特別愛吃；這醬牛肉切成片加點蒜末就；再蒸個嫩嫩的蛋羹，做個蘿蔔絲湯就行了。」

    還真是簡單，比起家裡每天早上要擺上幾十碟子差得多了。但常媽媽倒也承認，這早餐還算可口，就是在家裡時，夫人奶奶和小姐們也都不喜歡油膩膩的東西。她不禁點了點頭說：「把帶來的胭脂米拿來給表小姐熬粥，再把南邊來的小菜擺上兩樣，加上糟魚、鹽水鴨。」

    齊嫂只有唯唯聽了。

    常媽媽又問：「不知姑爺口味如何？」

    「副千戶不挑食，但飯量大，我還做了不少饅頭。」齊嫂指著這些東西又說：「勇子和小武現在雖然回自家住了，但家裡不開伙，每天還是到這裡來吃飯。還有副千戶讓我給住外院的那些人多做些饅頭和醬肉，聽說車夫們今天就要走了。」

    常媽媽點點頭，齊嫂安排得還算妥當，又讓兩個廚娘也上去幫忙，自己轉身進了正房，聽著三小姐的動靜，準備伺侯她起身。

    春花按平常的習慣等盧夢生操練快回來時才起來，常媽媽帶著丫頭伺侯著她洗了臉，梳了頭。許久沒過這樣衣來伸手、飯來張口的日子了，春花還真有些不適應。常媽媽給春花穿了一件大紅牡丹花緙絲襖，裙子是如今京里最時興的月華裙，梳了一個倭墮髻，前面插了一隻累絲街珍珠的金鳳釵，兩側配了幾隻金簪，換了金鑲大珍珠的耳環，戴了一個鑲珍珠的金項圈，兩隻同樣鑲珍珠的手鐲，春花猶豫一下沒有反對。

    盧夢生看到一身金光燦燦的太太時，臉上露出驚艷的神色，太太這樣打扮真好看。

    收到這樣的目光後，春花微微一笑，心裡甜蜜極了。其實她忘了，只要她換了新的裝扮，盧夢生都是這樣欣賞的。

    於是春花的心情就非常好，看到擺到桌上的兩碟南邊的小菜，她歡呼一聲，「這醃大頭菜是我最愛吃的！」給盧夢生挾了一筷子，「你嘗嘗，喜歡嗎？」

    然後她的神色很快就變得黯然了，於夫人還記得她愛吃的小菜，千里迢迢地送來，相比起來，自己真是沒良心！

    「太太，」盧夢生看到太太臉色不好，怕她心裡難過傷了食，就趕緊把春花挾的菜吃了，然後笑著說：「味道與北邊做的不一樣。」又指著糟魚和鹽水鴨說：「我沒吃過這些，是不是南邊的特產，不知是怎麼做的？」

    春花知道他是哄自己轉移注意力，但還是一一說了，心情也緩了過來。轉過頭去對常媽媽說：「你們也都下去吃吧。我們這裡不講那些規矩，大家方便是最好的。」

    常媽媽也看明白了眼下的情況，便帶著人下去吃飯不提。

    盧夢生和春花吃了早飯，到了外院，今天，勇子和小武在這裡陪著外院住的人一起吃早飯，所以就沒進來，恰好此時也都吃好了。於是打發了車夫們賞錢，又包了些乾糧，送他們離開了。

    接著，兩人進了東廂房，帶人將於夫人送來的林林總總的東西大略整理了一下，又挑了些物品送人。正是過年時節，來拜年、送年禮的人也絡繹不絕，這也是每年的固有的活動了。

    常媽媽帶著人幫著打理，倒省了春花不少的力氣，於夫人身邊最得力的媽媽，能力自然是極強的。來幫忙的文太太和齊嫂幾個人都不知不覺地被她指揮得團團轉，再加上家裡又多了幾個丫環僕婦和管事，招待客人的茶點、飯菜都上了檔次。

    春花這幾天收到了無數驚羨的目光，也有些人直接說了出來，「盧太太打扮得真富貴！」關於她有個當官夫人的姑母的消息也像長了翅膀一樣飛快地傳到了各處。

    許多與春花相熟的人，還特別來副千戶官署看看那些從沒見過的稀罕物件。春花在常媽媽的督促下把一些擺設拿了出來，放在家裡的各處。於夫人從小長在富貴窩裡，她不知道外面世界的真實情況，給女兒挑的都是最好的東西，她認為，小女兒若吃不上山珍海味，穿不上綾羅綢緞，再沒有這些奇珍異寶把玩，日子不會過好的。

    堡城裡的人紛紛參觀了副千戶官署里的新東西，幾尺高的玉山，上面雕的亭台樓閣就像真的一樣，裡面的人還能看清眉眼；成對的瓷瓶上面竟然是鏤空的，真不知是怎麼做出來的；還有那種叫如意的東西，有金的，有玉的，鑲著寶石，掛著絡子……

    所有的人都嘆為觀止。齊嫂的婆婆也在小紅的攙扶下看了一回，副千戶太太從來不小氣，這些東西讓大家隨便看，隨便摸，老太太看一樣贊一樣，可最後說：「這些東西好是真好，可能拿著做什麼用呢？」