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    金花則爽快得很，見勇子不在，理也不理炕上的那個男人，拉著春花說：「於娘子，我們走吧。」

    那人這時才清醒些了似地問：「你們找勇子？」

    春花也沒回答，因為她已經被金花拉到了屋外，「不要理他，他會找你要錢的。也不要給他任何錢，只要他手裡有錢，就去買酒喝，喝多了就打孩子。」

    她們出了勇子家的小院，沒走多遠，就看見勇子正與兩個同樣瘦弱的孩子一同走過來，看到春花笑逐顏開地說：「小嬸，你怎麼到這兒來了？」

    春花鼻子發酸，只好忍住，勉強笑著說：「我本想去你家看看你，既然在這裡遇到了，就不過去了，這衣服是我和姐妹們給你做的，點心和糖是買給你們吃的。」

    說著把東西遞了過去，勇子接了過去，有些躊躇地說：「小嬸，都到了家門口了，進去坐坐吧。」

    到底還是孩子，沒想到春花已經從他家出來了，怕他聽了傷心才沒說破。春花趕緊拉了一把銀花，搶在大家前面說：「我們的衣服還沒做完呢，得回去做衣服了。你要是沒事，就帶著弟弟妹妹到我們那裡去，我們那裡人多，可熱鬧了。」

    勇子點頭答應。

    春花不想立即回去，做了幾天針錢，她在屋子裡坐煩了。她請金花姐妹們帶著她把定遼前衛走了一遍。

    各處衛城布局都很相似，這裡也是在衛城中心有一座鐘鼓樓，東西和南北兩條馬路被分成了四條大街，這四條大街也是衛城最繁華的地方，指揮府就在離鐘鼓樓不遠處。

    在南大街上，春花忽然看到幾個兵士圍在一起調戲一個長相清秀的姑娘，那姑娘竭力躲著，想跑進南大街的一店面里去，可這幾個人卻一直攔著。

    春花緊張地拉了拉金花，她到定遼前衛也有了好幾天，還從沒看到這樣的事，在她的印象里，定遼前衛這所新興的邊城氣氛活潑，但治安卻很好。

    「不要怕，也不要管，」金花感覺出春花的不平，「那是個下賤的女子，活該的！」

    「春花姐姐放心，他們只是對那樣的賤女子那樣。」銀花也說著，並要拉春花走開。

    春花不肯，她正打算上前勸說一下，那姑娘想進的店面門開了，出來一個描眉畫目，光彩耀人的婦人，上前扶著鬧得最凶的兵士說：「大爺是想姑娘了吧，進倚紅院坐坐吧，消消火氣。」說著還在那人胸前摸了一把。

    那幾個兵士叫著「倚紅老闆」，與那婦人當街調笑了幾句，接著進了那間店裡，而那姑娘在最初被放開時，就先鑽進了店裡。

    「那是？」春花問。

    銀花嘴快地說：「那是倚紅院，就是，就是……」

    「快閉嘴，你再說我告訴娘打你！」金花低聲喝住了她。

    春花明白了是怎麼了一回事，因為與幾個姑娘同行，她雖然還有些不解的地方，但也不方便再問。她倒是發現與剛才那間鋪子僅隔一間的店面關著，清冷蕭索的樣子。

    那裡是離指揮使府最近的一處鋪子，也是南大街上離鐘鼓樓最近的地方，關著門有些不合常理。

    問到這個，卻沒什麼顧忌，銀花馬上就告訴了她，原來這個鋪子已經向外出兌很久了，只是沒人肯買。這樣好的位置賣不出去？春花非常奇怪。

    「這間鋪子不太吉利呢。」銀花告訴她，「聽說從衛城修好到現在，在這裡做生意的，沒有一家不虧本的。」

    「為什麼呀？」春花不理解。

    「誰也不知道，說是風水不好，誰也不敢買這裡了。」銀花說：「三年前一家大酒樓買了這裡，又花了好些銀子收拾了，可是開了兩年多，就實在開不下去了，想兌出去又沒人買。」

    「以前是開茶莊的，再以前好像是賣雜貨的。」金花說。

    「那現在這鋪子是誰的？」

    「東家早就走了，托給了旁邊南北雜貨鋪子的孫掌柜。」

    「那你們知道這鋪子賣多少錢嗎？」

    大家都不知道，金花也不過十五歲，剩下的就更小了，她們哪裡能知道這樣的事呢？

    第二天一早，春花就帶著大丫去了孫掌柜的鋪子，孫掌柜也客氣地把她請到了後面的住宅里。

    因為孫掌柜的這間鋪子很大，後面的住宅也寬敞。挨著鋪子後門的一個院落應該是給夥計們住的，北邊牆上一個月亮門，進去後才是孫掌柜住的院子。

    這間院子比外面的要小一些，但非常精緻，院子裡搭著一個葡萄架，熟透了的紫葡萄一串串垂下來，讓春花眼睛一亮。到了遼東，還第一次看到這樣雅致的東西。孫掌柜看出春花很喜歡這裡，便讓人拿來了墊子，請春花坐在葡萄架下的石凳上。

    「定遼前衛這裡實在荒涼，我把鋪子的事安排妥了後，就讓人搭了這個葡萄架，從別處移些葡萄過來。沒想到，去年冬天沒凍死，今年又結了葡萄，一會兒拿竹剪剪兩串請於娘子嘗嘗。」

    春花笑著摸了摸一串葡萄說：「那我可要自己挑兩串大的。」

    「悉聽尊便。」孫掌柜瀟灑地揮了一下手。

    「請喝茶。」柔美的女聲響了起來，和氏過來送茶，但她一看清是春花就變以臉，態度也沒了剛剛的恭敬，沉著臉把兩杯茶放在了石桌上。

    春花朝她客氣地點了點頭，但並不與她說話，依舊轉過來對孫掌柜說：「我這樣冒然過來是有事相求。」