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    他向來是侵略性極強的，容不得其他鬼在面前造次，加上天生殺心重，這剎那，已在腦海中構想出百種死法。

    周身陰氣一揚，他輕飄飄地閃身出去。

    道路在腳下飛掠而過，眨眼便是數十米，他看見雪地間一個古怪的黑色背影。

    就是它了！

    少年眼中閃爍著興奮，指甲變得尖銳，便要掏心而去——

    「住手！」

    一聲爆喝在耳邊響起！

    那是路迎酒的聲音，是衝著他喊的。少年不明所以，可還是本能地剎住了腳步。

    在他面前，古怪背影緩緩回頭。

    它足有兩人高，一張似人非人、慘白仿佛面具的臉上，勾起一個詭異的笑。

    這……

    少年眯起眼睛。

    這絕對不是人，但也不是鬼啊。

    「呼！」

    怪物手中的長鞭甩出，直衝著路迎酒而去！

    鞭子上滿是倒刺，猙獰反光，輕輕一碰便會皮開肉綻。

    說時遲那時快，一張符紙輕飄飄落在鞭子上，猛地纏緊。柔軟的紙張竟然讓鞭子停住，趁這間隙，路迎酒飛身而起，短刀出鞘！

    纏鬥間碎雪亂飛，兩道身影都是極輕極快的，動作輕盈，下手力道十足。沿路牆壁生生爆開，瓦片與茅草亂飛，刀身與長鞭摩擦，聲響刺耳至極。

    村內驚呼一片。少年死死盯著他們，攥緊了手指。

    他很想出手，很想把敵人的腦袋給碾碎，很想看鮮血如何染紅大地——就像是他之前做的那樣。

    可路迎酒喝止了他。

    憂慮、憤怒與衝動交雜在一起，他簡直百爪撓心。

    好在，這戰鬥很快結束了。

    路迎酒將怪物的頭顱割下。黑血噴濺而出洋洋灑灑蓋在雪上。

    那高大的身影晃了晃，倒下了。

    他微微喘息，剛抖落刀上血液，懷中就一重。

    少年緊緊抱住了他。

    路迎酒手上髒，不好回抱，只能安撫道：「沒事的，我這不是沒事嗎。」

    少年悶聲說：「……為什麼不讓我出手？那個怪物到底是什麼？」

    這回，路迎酒沒有立馬回答他。

    他沉默了一會，才講：「說來話長。等有時間了我再給你細講。」

    ——這一等就是十幾日。

    路迎酒忙著在村內布置法陣、張貼符紙。

    等快到第二十個日子，才有了收穫。

    那天深夜下了場大暴雪，窗戶砰砰作響，火爐也抵禦不住從門縫鑽進來的寒意。

    幾個由凍死旅人化作的厲鬼，無聲無息地踩著慘白，來到村子。

    還未靠近，它們身上就爆出火花。

    路迎酒布置的符紙完美無缺，火焰吞噬了厲鬼的身軀，它們撕心裂肺地慘叫。嬰孩夜啼，村里人驚駭，紛紛拿家具抵住門窗。

    少年緊跟路迎酒，循著火光，將厲鬼撕了個粉碎。

    等最後一隻鬼怪散去，風雪奇蹟般地停了。

    雲層緩緩散去。

    村里人推門，小心翼翼地打量情況，才看清楚路迎酒的身影后爆發出歡呼！

    村子回歸和平，這晚他們通宵狂歡。

    路迎酒不太喜歡熱鬧，等到了深夜，隨口找了個藉口回房休息。他聽著風聲昏昏沉沉睡了一晚上，等醒來時，外頭晴空朗朗。

    喝了碗熱粥後，少年躊躇著問他：「我們是不是該走了？」

    「嗯。」路迎酒說，「明天就下山，去別的地方。」

    少年說：「你還沒告訴我，那個怪物是什麼呢？」

    他已經記掛好多日了。

    路迎酒就說：「你跟我來吧。」

    他們出了村子，爬上了附近的小雪坡。路迎酒破天荒地帶了一壺酒。

    坡頂有幾塊黑石，之前有人在這裡生過火、煮過茶，地面還有火堆的殘骸。

    旁邊還堆著些柴火。他們把木柴重新堆好，點燃了，然後拂去石頭上的冰雪，面對面坐著。路迎酒帶了個壺上來，盛雪放在火上煮。

    等到水開，兩人各執杯子。

    一口下去暖意蔓延。

    路迎酒雙手捧著杯子，片刻後說：「本來這件事情，我發誓過絕不會告訴他人。因為得知天機的人，往往會遭受厄運。」

    少年認真聽著。

    路迎酒看向他：「不過既然你是鬼，束縛與生者不同，知道了也不礙事。」

    他深吸一口氣，說：「那日出現的怪物，是天道的侍從。」

    「天道的侍從？」少年猶疑道。

    他從沒聽說過這東西。

    「嗯。」路迎酒點頭，又是輕抿一口熱水，「它們想要我的命，已經追殺了我二十餘載了。」

    少年一愣：「為什麼？」

    「那是很久之前的事情了，和驅鬼世家有關。」路迎酒說，「天地之間自有法則，束縛著世間萬物，那便是天道。驅鬼師多少信奉這一點，而在世家中，張家與楚家對天道最為痴迷。二十多年前，曾有過一場祭祀，一場……活祭。」

    熱水喝完了。

    他打開酒罈將濁酒倒出，又看向少年：「你要喝麼？」

    少年點頭。

    路迎酒也給他倒了。

    這村中的酒不知怎麼釀的，品相一般，卻真的燙人。哪怕在狂風暴雪中也能暖和全身。

    路迎酒喝了兩小杯，臉上微微發燙了，才繼續說：「那一年的活祭要的不是牲畜，而是嬰孩。」