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    秦嫣微微蹙眉，想來也是，她和小皇帝年紀相仿，又很聊得來，小皇帝顯然把她當成了朋友，哪怕他們之間坦蕩蕩，可放在有心之人眼中，確實很容易捏造出什麼事情來。

    先前宮裡只有兩個太后，如今多了這麼多后妃，人多口雜，而且女人的妒忌心不可小覷。

    選秀已經過了一段時日了，皇帝卻還沒翻過任何人的牌子，反而整天往靈蕪宮跑，難免讓人拿來做文章。

    淑妃見她沉默，連忙道：「臣妾不是要邀功，只是怕母后和陛下受到流言污衊。」

    秦嫣瞭然，淑妃今年剛及笄，在她眼裡就是個小姑娘，加上祝開成一家跟秦家一樣是純臣，是尊皇黨，凡事必然以皇帝為中心，想必正因如此，她才擔心皇帝的聲譽。

    「哀家知道了，你先回去吧，」秦嫣緩下語氣，叮囑道，「此事你不要聲張，就當什麼也不知道。」

    「母后，這……」

    「哀家信你，對方的目標明確，沒必要讓你卷進來。」秦嫣和藹地說道。

    淑妃似懂非懂地點頭，先前她聽說秦太后進宮前就十分跋扈蠻橫，沒想到她是這麼溫柔的一個人。

    看來深宮的生活並不好過，硬生生把這麼個張揚的姑娘磨搓得這般成熟了。

    秦嫣不知淑妃心中所想，跟她聊了一些家常，眼看就到晚膳的時間了，淑妃藉口回宮。

    沒想到劉公公來了，身後還跟著御膳房的人，劉公公上前行禮：「奴才參見太后娘娘、淑妃娘娘。」

    「免禮吧，」秦嫣笑道，掃了一眼他身後的宮人，「劉公公，這是要做甚？」

    「陛下今晚也在靈蕪宮用膳，稍後處理完公務就過來。」劉公公畢恭畢敬。

    秦嫣：……

    這是把靈蕪宮當成他的避難所了？！

    後宮已經住了不少妃嬪，如果小皇帝沒翻牌子也就算了，可是經常到靈蕪宮來，難免讓人疑惑，畢竟她也不是小皇帝的生母，年紀又跟他差不多。

    淑妃果真一愣，顯然是好奇，她進宮以來除了每日給兩宮太后請安，基本也就在千秋園散步，都沒能見上陛下一面。

    自從選秀那天后，陛下就很忙，她們后妃沒有一個人能被翻牌子。

    她也沒好意思去打聽，因為進宮前父母叮囑過，宮中人心險惡，儘量別招人注意。

    沒曾想，她無意中聽見別人的談話，過來提醒秦太后，居然能碰見陛下，看來謠言也不是空穴來風的。

    秦嫣見恰好淑妃在，順便就拉著她，笑道：「正好淑妃過來陪哀家聊天，既然陛下過來用膳，那就添一雙筷子，淑妃也留下來陪哀家吧。」

    淑妃短暫一怔，福了福身子：「是。」

    既然是秦太后挽留，劉公公也不再多言，命人擺好御膳就退下了。

    玉盤珍饈擺滿了一桌，秦嫣看著都有點膩了，小皇帝隨後就來了，見到淑妃在，小皇帝驚訝了一瞬。

    「陛下，淑妃正好過來請安，哀家便留她一起用膳了。」秦嫣拉著淑妃坐下。

    「無妨，朕也就是不想一個人用膳而已。」小皇帝笑道。

    「陛下若是不想一個人，大可以到各宮妃嬪那裡去，」秦嫣揶揄道，「願意陪你用膳的妃嬪多了去了，而且你也好一段時日沒去看王太后了吧？」

    小皇帝噎了一下，小心翼翼地看了一眼秦嫣，又看了一眼淑妃，警惕地問：「是王太后讓你來的？」

    淑妃嚇一跳，連忙想要跪下，秦嫣卻拉住她，正色道：「陛下，淑妃今天是真的過來找哀家，並不是王太后讓她來的。」

    「那你為何說這些話？」小皇帝不悅。

    秦嫣也一本正經道：「陛下，哀家是擔心你，你這些日子也算不上特別忙，後宮放著一大群嬪妃，你偏要到哀家的寢宮來，你知道傳出去人家是怎麼看的嗎？」

    「怎麼看？」小皇帝反問，「朕是皇帝，朕愛在哪裡用膳，跟誰關係好，與他們何干？朕倒要看看他們能有什麼看法！」

    秦嫣僵住了，果然青少年不能激，還是得哄著，她柔下語氣：「不是哀家說你，你十五了，也該瞧瞧身邊有沒有喜歡的人，這次進宮的姑娘們，哀家看著都不錯的。」

    「你悠著點吧，別到時候傳出什麼好男色的閒言。」

    小皇帝大驚：「什麼？！朕看誰敢！誰說的這種話？！朕把他舌頭拔了！」

    淑妃嚇得大氣不敢出，秦嫣給小皇帝夾了個雞腿：「別急，我是說萬一，吃個雞腿壓壓驚。」

    小皇帝這才鬆一口氣，有點委屈：「朕只是覺得……」

    他看向淑妃，欲言又止，淑妃頓時不知所措了：「……臣妾先退下了……」

    「……額，倒也不必……」皇帝一下子也尷尬了，索性實話實說，「朕只是覺得……」

    「覺得什麼？」秦嫣用審問的眼神上下打量他，「難道……？」

    小皇帝嚇了一跳，連忙擺手：「不是不是……」

    「哦……」秦嫣點點頭，「那你還矯情什麼？你是個男子漢啊，妃嬪們都是嬌滴滴的姑娘，她們都做好心理準備了，你害羞個啥？」

    「朕……朕不是害羞！」小皇帝紅著臉否認，「朕只是覺得，她們也就跟朕見了一次，我們互相之間都不了解，萬一她們和朕沒有共同語言呢？萬一她們心裡沒有朕呢？朕怎麼能……怎麼能……」