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    宜梁侯被發現來過幾次，最後一次，是帶著栗竺來的。此後有一段時間，栗竺私下頻頻登襄平侯府的門，一待很長時間。

    「外頭的事情，小的不知，但小的心裡猜度，這侯府應是在刺探咱們韓氏。」

    而主君肯定察覺了，否則就不會有他們的任務。

    韓菀和穆寒越聽眉心皺得越緊，到了此時，再忍不住，穆寒喝道：「大膽龐六！如此重要之事，你為何從不上稟主子？！」

    韓菀則想到另一個，她在父親遺物之中，也沒有見得任何痕跡，不管是人還是物。

    小隊長慌忙跪下：「主子，並非如此，此乃主君之命啊！！」

    韓菀霍地站起：「什麼意思？」

    小隊長忙道：「去年，主君曾下一道命令，停止對侯府刺探，並守口如瓶，不得對任何提及此事，包括夫人及小主子們！」

    當年暗流洶湧，愈發驚險，他們損過人，還一次損了大半，損耗極其慘重。

    但好在，有主君的安排和提前再三強調，他們做過仔細掩飾，冒充了楊膺的政敵，還導致楊膺和老對頭狠鬥了一場。

    他們剩下人不敢妄動，等過了風頭，正煩著要怎麼把人補充回來時，主君突然下了一道命令。

    停止刺探，並守口如瓶，只當此事從未發生，不管對誰也不可提及，哪怕是夫人及小主人們。

    龐六聽令行事。

    過了大約三月，韓父遇匪去世。

    龐六又驚又駭，但也心知內里必有關竅，他生怕打亂了什麼，更閉口如蚌，按足當初得的命令行事。

    一直到了近段時間。

    韓氏和襄平侯府矛盾掀到明面上，暗潮洶湧，他被楊於淳放了回去後，心裡一直惴惴猶豫。

    之後又生波瀾，他雖不知具體，但府中外松內繃的氣氛還是能清晰感覺到。他預感不好，生怕韓菀不知舊事要吃大虧，當下顧不上其他，把心一橫決定違了主君命令，匆匆求見面稟此事。

    「你做得很對。」

    龐六知曉的不多，卻恰恰好解了韓菀最疑惑的地方。

    室內靜謐半晌，龐六說完，心裡鬆了一口氣，見主子面色凝重，也不再留，當下告退。

    韓菀點頭，並把羅平叫進來，龐六忠心耿耿，命好生安排到合適位置。

    羅平應了一聲，帶著龐六下去了。

    人都走了，室內靜謐下來。

    默了半晌，韓菀抬頭看穆寒：「果然，阿爹並非一無所知。」

    他甚至察覺得很早，去世三年前甚至更早，就已經察覺了。

    可為什麼？

    為什麼他不曾應對，甚至任由對方滲透韓氏，而卻佯作不知？

    ……

    解開一個疑惑，隨之而來更大的不解。

    沒等她想明白，韓菀先迎來了一個意外的訪客。

    韓菀現如今在總號。

    為防被對方知曉她已洞悉所有，而不再顧忌加劇行動，韓菀等人並不敢露出異常。昨日只當孫氏突病眾管事前來探望，今兒一早，不管是韓菀還是陳孟允等人，統統都照常回總號辦公理事。

    龐六走了大約半個時辰，午膳人稀的時候，忽她留在總號之外的親衛進來稟，說有一位自稱是主君故交的人來拜訪主子？

    「父親故交？」

    這一行僅四五個人，很低調，但對方卻避開總號護衛，很精準找到韓菀的親衛傳話，親衛略略忖度，還是決定入內通稟。

    韓菀詫異，但她想了想，還是站起身，「穆寒，你去把人請到偏廳。」

    她看了穆寒一眼，穆寒心領神會，起身出去了。

    韓菀出了廡廊，昨夜後半夜下了一點雨，氣溫一下子就降下去了，拂面的風很冷，她深深吸了一口氣，沉思已久有些疲憊的頭腦瞬間清醒了許多。

    她舉步，設在西廂側的偏廳行去。

    不多時，穆寒就帶著人回來了，他微微沖韓菀點點頭。

    這一共四個人，一主三仆，頭戴斗笠身著普通的半舊棉細棉短褐，一身尋常人出身很不起眼的打扮，其中一個仆衛還用帕子掩住嘴在輕咳，進了廳後，他不曾放下手，反而把巾帕系在臉上。

    好吧。

    韓菀目光落在他的身上。

    果然，她站起：「這位……是我父親舊友？不知今日前來，是有何事？」

    那主人打扮著往後退了一步，那巾帕蒙臉者緩步上前，他摘下斗笠。

    是個四旬多五旬的男人，兩鬢微有斑白，額頭見橫紋，皮膚白皙顯然出身良好，一雙有些風霜年紀的眼眸炯炯有神。

    「是我。」

    他點了點頭，男聲沉穩：「老夫與你父親舊年有些交情。」

    韓菀請人坐下，內外都沒有僕婢，全是她的親衛，她留下穆寒阿亞，將其餘人揮退，命守好門戶。

    她不著痕跡打量這個人，對方沒有告訴她姓名，也不說身份出身，但觀他行走坐姿，更像一個官員，也常年能做主那種。

    這中年男人沒有說太多，但就一句話，卻透露了他很清楚韓菀如今處境。

    「我欽佩韓氏仁義，也極欽佩你父親為人，當初，差一點，若不是，或許……」或許他們可以成為同僚。

    但最後半句，他卻沒有再說下去，長長吐了一口氣，他百般遮掩過來一趟，是為了給故人之後提點一條生路的。