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    公子忌乃王上最喜愛的公子，登位大熱人選。

    孫父一口就答應下來了。

    答應以後，至於東陽的親事——不是還有幼女嗎？

    幼女倔強較真，活潑燦漫的性子，韓氏這種家風清正人口簡單的人家，是正正合適。

    兩全其美，皆大歡喜。

    當然，這個皆大歡喜里並不包括楊夫人。她費了幾年功夫，眼見即將成功，可就是因為父親趨利楊家，又偏心胞妹，眼睜睜功敗垂成。

    本來，還很有機會回斡的，畢竟楊氏沒見過孫氏女，未必介意娶幼女。

    她哭，跪求父母，可父親怕壞事不改心志，且也認為長女更適合去楊家，這樣正好。母親猶豫和父親商量後，改來勸她。

    母親告訴她，已收了楊氏的禮，並交換信物了，親事已算成。

    更讓她絕望的是，韓夫人對妹妹同樣具有好感，對於孫家的提議，韓夫人非但沒有婉拒，反聽得她定親後，遺憾一番，便欣然應允。

    楊夫人就這麼眼睜睜看著妹妹奪走她籌謀幾年的東西，輕而易舉，毫不費力，甚至在婚後，她妹妹都因為自己打下的底子，和婆母處得非常好。

    夫婿又寵愛，她過得竟和閨女時無甚分別。

    好不容易生出了兒子，病懨懨的，韓伯齊竟也不說納妾再生，就守著她一個人過。

    反觀楊夫人，二十餘年如一日的苦苦煎熬，利刀子鈍刀子齊齊割肉，她越痛，就越恨，恨刻薄的婆母，恨風流的夫婿，最最恨的就是偏心偏到咯吱窩的父母，還有那個懵懵懂懂一無所知卻占盡好處的妹妹！

    這種苦楚，只有經歷過的人才知道。

    以至於後來，父親戰死後娘家敗落，楊夫人表面黯然，心裡卻有說不出的痛快。

    二十多年了，不順的生活和越積越深的怨恨，早已將人的心靈扭曲。

    滴滴答答的雨聲，檀香裊裊，楊夫人仰臉，看著菩薩慈悲不變的面容。

    佛家說因果報應，疏而不漏。

    可這都是假的。

    她曾苦苦祈求過佛陀，可惜從沒得到一絲她想要的過，既然如此，她就只能自己動手咯！

    楊夫人那張素日佛性端莊的秀麗面龐一片厲色，侍女聲響已遠去，她從袖中取出那捲信帛，打開細看。

    仔細看過一遍，她闔上，吩咐乳母：「讓他回去，先歇一日，明日再來。」

    ……

    雨停了，檐角瓦當積水滴下，落在太平缸，「滴答」一聲。

    夜漸漸深了，街上人聲車聲慢慢消卻，黑黢黢的青石小巷一片寂靜。

    暴雨驅散炎意，夜色漸沉，風拂過，兩臂有些涼。

    韓菀披了一件玄色的薄綾斗篷，長發僅用一支烏木簪束起，她靜靜看著長巷的盡頭。

    半個時辰之前，她得到了長寧街新崗哨傳回的訊報，發現李翳蹤跡。

    她立即動身，來到這處最接近襄平侯府的暗崗之一。

    從這處往過去，長巷盡頭高牆黑檐，兩級台階，一個小小角門隱沒在房舍的陰影中。

    她靜靜看著。

    她已站了有兩刻鐘。

    風吹過，青絲拂動，她一動不動。

    並沒有過太久，身後穆寒微側側頭，給她做了一個手勢，有人來了。

    一會，「嘩啦啦」的鐵鏈拖動聲音，對方刻意放輕，但在寂靜的夜裡仍頗明顯。

    門「咿呀」一聲開了，一個人影閃了出來。

    此人頭戴斗笠，身披蓑衣，只那步履身形，只怕是化了灰，在場所有人都不會認錯。

    月光微微，灑在寂靜幽暗的長巷內，門後的人抱拳告別，月光落在他的臉上，濃眉毛高顴骨，和田葒那張肖像有八成相似。

    斗笠人也抱了抱拳，轉身離去，月光下，一雙銳利陰翳的眼眸一閃而過。

    韓菀一直一瞬不瞬盯著，即使她有很多的心理準備，即使她得到報訊那一刻已得到答案，但在乍看清那一瞬，她還是四肢一陣冰涼。

    數九寒冬般的涼意從後脊一竄而上，她渾身發寒。偏這一瞬心頭熱血上涌，直衝而上，臉面一片潮熱。

    冰火兩重天的夾擊，她頭腦一片暈眩。

    真暈眩，毒傷之後，她元氣大損還在調養期間，身體很虛，這麼一衝，登時眼前發黑，僵立不動直至李翳離開，她身軀立時晃了晃。

    穆寒立即扶住她，「主子？」

    韓菀站在腳凳上，他一腳踩實腳凳一邊護著韓菀，她一動，他立時就察覺了，反手將她扶住，目露焦色。

    韓菀搖了搖頭，「回去。」

    她撫額，閉目不語。

    穆寒立即背起她，吩咐一聲，眾人迅速折返韓府。

    穆寒抱著韓菀落地，飛快衝進內室，將她置於榻上。

    「主子，您如何了？」

    見韓菀睜開眼睛，臉色比剛好好了一些，他心稍鬆了松：「雖……只我們總算已是查到，不再敵暗我明，……」

    單膝跪在榻前，一手還扶著她的後背，笨拙寬慰，焦灼難掩，一下子就失去了素日的平靜穩肅。

    這就是穆寒。

    她一直以來認識的穆寒。

    其實她對他的了解，也基本都是這輩子回來之後的。

    即使全因一個特殊緣故才開始，但這個沉默寡言的男人，在她心裡也確實有了不一樣的位置。