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    「什麼？」

    「眼下兵強馬壯，裝備齊全，正可以乘勝追擊，處理掉田笠僧等人。更何況，我們搶了他們的軍械，就算中央肯吃下這個啞巴虧，田笠僧也不會就這樣善罷甘休。與其坐等他們反應過來了，向我們發難，何不先下手為強，打他們個措手不及？到時候陝北陝南一統，中央投鼠忌器，反而不敢再多說什麼。」

    馬回德雙眼一亮，杜恆熙這番話倒說到他心裡去了。

    「說的是不錯，你打算怎麼做？」

    「反正槍是我搶的，田笠僧要問罪也是找我問，既然大帥沒有人選，索性由我去。」

    馬回德站起來，在書房內背著手來回走了兩趟，兩道濃眉深鎖，隨即轉過身，「好，那就由你做總司令，我給你六個旅的統帥權，你率軍南征。要是打成了，田笠僧的地盤和軍隊都歸你。」

    杜恆熙站起身，唇角含笑，「一言為定。」

    —

    軍械被劫一事很快傳至北京，卻因為是日本國的私下援助，民間此前早因二十一條喪權辱國而群情激憤，喊出了「有圖破壞中國之完全者，必以死力拒之，中國雖弱，然國民將群體殉國！」的話語，安朴山擔心輿論壓力說新政權與日本交好，因而不敢公開處置。

    當初金似鴻是力推與田笠僧結盟之人，想要借力打力，讓陝西軍閥窩裡鬥，自相殘殺，一舉除掉馬回德，扶持一個聽話的督軍。

    卻沒想到馬回德會洞悉他們的密謀，來了個黃雀在後，白撿了個便宜。

    安朴山雷霆震怒，金似鴻首當其衝被問責，甚至由於旁人挑唆，金似鴻耽擱陝西這麼久，剛回來就出了這樣的烏龍，很難讓人消除疑心，覺得這怕不是早有預謀。

    由此，安朴山不僅明里責罵，暗地裡還將他解了實權。

    金似鴻在中央政府內不受信任，被排擠在外，放眼過去，都是小人在位，索性稱病請假，幽居在家。

    裝病裝久了，一來二去，竟然真的病了。二月一過，就染上春寒，發起了燒，索性心安理得地不問政事。

    金似鴻一貫身體強健，久不生病，而今一旦倒下了，病卻來的氣勢洶洶，摧枯拉朽。他心知肚明這不是什麼春寒，而是心憂內患，心病不除，自然好不了。

    白玉良來看望他，勸他不要消極，還需振作精神。

    眼下金似鴻雖然失了安朴山的信任，白玉良倒憑著自身進退有度的分寸感在官場間遊刃有餘，並未受波及，還算風生水起。

    金似鴻原先還兼職管著警備司令，現在也被白玉良接手過去。

    白玉良來時，金似鴻靠坐在床上看書，唇色發白，臉龐瘦削。聽到動靜時才抬起頭，不知聞到了什麼，淺蹙了眉，鼻子輕輕動了動，「你身上好香，是哪裡染上的？」

    白玉良用手拍打了下衣服，「可能是白蘭花的味道，你院子裡種的，最近剛開，白色的一大片，避都避不開，經過時就惹上了。」

    金似鴻點了下頭，面無表情地說，「你去折一枝給我。」

    白玉良有些好笑，覺得金似鴻真是病糊塗了，心理軟弱，才會這樣留戀花草，但還是依言給他折了一枝回來。

    金似鴻接過，放在鼻下嗅了嗅，握著長枝的指尖白得近乎透明，長而濃密的眼睫鴉羽似的垂下，慣素冷峻的表情柔和了一些。

    白玉良盯著他看了會兒，才後退一步坐下，「你明知道這事是誰做的，怎麼不告訴總理？」邊說邊自顧自地給自己倒了杯茶，「你還是捨不得嗎？」

    金似鴻手指輕撫過花瓣，聽到白玉良的問話，才小心地把花枝放到一邊，再抬起頭，眼神卻一下陰戾起來，「說了有什麼用，證明自己識人不清，被人耍了一通嗎？」

    白玉良喝一口茶，茶水是冰涼的，下人並沒有及時換水，只能勉強咽下，「這樣說來，杜恆熙的確比他父親更勝一籌，真是能忍，明明都盤算好了，還能這樣虛與蛇委地周旋，一切都可作為武器，包括他自己。」說到這，頓了一下，白玉良半抬眼皮，敏銳地發覺金似鴻的眼睫正脆弱顫動著，白玉良突然有種惡毒的快意，知道自己是戳中了他的痛楚。

    金似鴻低垂的雙眸幽深，半似自言自語的說，「我不能怪他，他太難了，一下子從高處跌落，任誰都受不了，又遭受那樣的虐待，他就算有不對，我怎麼能忍心再傷害他？」

    白玉良冷了眼神，「你倒是很憐香惜玉，可惜別人並不領情。」

    金似鴻咳嗽了下，片刻後將視線轉向白玉良，眼白中有因咳嗽而泛起的紅血絲，一字一句說，「如果非要有人去毀了他，也只能是我，其他任何人都不能欺辱他，傷害他。除非我死，否則我絕不會容忍這樣的事情發生。」

    白玉良端著茶杯的手僵了下，無話可說。對走入偏執的人，總是無話可說，無言可勸。

    金似鴻這邊病的纏綿滯重，久不見好，杜恆熙這邊卻勢如破竹，順風順水。

    他早就看中了原先吳新成的地盤，覺得這裡可攻可守，機動靈活。

    吳新成死後，金似鴻撤離，軍隊由原來的參謀長接手，那是一個不擅交攻的謀臣，杜恆熙眼下兵強馬壯，而金似鴻又早把吳新成的軍隊打了個七零八亂，只剩散兵游勇。

    他撿了這個空隙，試了試自己的指揮能力，結果很輕鬆就將吳新成的地盤打了下來。投降的收編，不肯投降的則放他們回鄉。