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    李燕燕凝眉：「庫里存糧原也是要散出去的，早安排好了……你要說的，不止這件事吧？」

    「是，」馮敬賢嘆了口氣，「這便是臣來此的原因了。長公主在災情嚴重時將大批存糧運往魏國，很多人心有不滿，後來您又私自扣下古存茂遺孤，更是叫他們抓住口實。陳大人、沈大人……還有孫後她們，朝中後宮聯合起來，幾乎要把裡通外國的罪名給您扣上了……」

    「雖然崔相、宗大人他們據理力爭，不過，唉……簡而言之，陛下抵不住，特令臣來傳旨，一旦承平堡之圍解開，請長公主將已經抵達承平堡的幾千車糧食，再重新運回淮南，長公主本人，也即刻帶古氏遺孤返回揚州。」

    李燕燕默了默，忽然一笑：「抵不住？……是皇兄早對我的作為不滿了吧？」

    馮敬賢眼皮抖了幾下，斟酌道：「岑將軍手握重兵，長公主又傾力支持他，僅憑一封降書，很難令陛下信服，更何況有人一直在陛下耳邊添油加醋……說長公主同陛下兄妹情深，對太子卻沒什麼感情，日後，在岑將軍和太子之間，長公主會支持誰，那不是顯而易見的麼……」

    「把我嫁過去的人也是他，如今不信我的也是他……」李燕燕揉揉額角，不無悲涼。

    面對觸手可及的權力，各自離不開的家室兒女，相扶相持長大的感情也漸漸走了樣。

    「將糧食運回去，眼看著千萬百姓餓死在這個冬天，讓突入草原的大軍斷了補給……呵。」她閉眼，嘴角掛上一絲涼薄的笑。

    「崔相也是這麼說的，可……陛下心意已決，要長公主早日還朝，最好別錯過他的壽辰。」

    馮敬賢頓了下，壓低聲音問：「殿下一旦遵旨返回，之前全部謀劃都會落空。崔相和宗大人的意思都是，只怕必須動手了。殿下，您以為呢？」

    李燕燕聞言，反而笑了，問道：「他們這樣說，我不奇怪。倒是你，最擅長左右逢源的人，卻千里迢迢跑到我這兒來煽風點火，促我動手，為什麼？你已經有了內侍能有的最高權力，我不可能給你更多。乾脆把我賣了，皇兄一高興，指不定會把四姐送給你。」

    馮敬賢臉頰一抽，當即又跪下：「有些事輪不到臣來評價，只是，陛下是如何對您、您又是如何對福安殿下的，這些年臣都看在眼裡，所以——」

    他連磕三個頭：「臣誓死效忠殿下。」

    李燕燕無力地擺了擺手，叫他起來，面色深沉，心裡起伏不定。

    許久，她緩緩開口：「如果我沒記錯，壽誕那天，皇兄將會登上龍船沿江巡視，接受萬民瞻仰？」

    馮敬賢心領神會：「是。陛下恩准皇后省親，將會巡幸孫氏祖宅，近來很得寵的沈妃不甘示弱，也令親族盛情邀請，最後商議下來，龍船也會在沈氏領地稍停。」

    李燕燕沉聲道：「嗯，既是這樣，在龍船上多給他們安排些位子，昭顯君恩……剩下的，你叫阿衡哥哥和宗瑋他們看著辦吧。」

    「你回去復命，只說我已經往回趕了，只是路途漫長，未必能在皇兄壽辰前趕到，還請他恕罪，過後一定補上厚禮。」

    「是。」馮敬賢恭順應和，臉上閃過興奮和恐懼交織的神情。

    「你稍事歇息就返回吧，我會假意運一部分糧食返回，讓這齣戲演得更真。還有……」李燕燕站起身，幽幽嘆了口氣，「還有……別傷我四哥。」

    馮敬賢默默點頭，跟在她身後，出了門。

    鄭國昌已經脫下戰袍，鏖戰時所向披靡的將軍，此時看著不過是風燭殘年的老人，要小春攙扶著才能站直身子。

    可他的敏銳絲毫不減，看到李燕燕臉上神色，肯定道：「殿下已有決斷。」

    李燕燕苦笑：「開始我只是想活下去，想握住命運，卻沒想走著走著，走上了這條路……會有很多人恨我吧？」

    鄭國昌沉默了，他沒有答案。眼前長公主所為已是大逆不道，可她承襲莊宗遺志，抵禦外族、光復中土……能帶他們所有人重現大周昔日的榮光。

    「至少……」他猶豫地開口，「我想，至少殿下會善待萬民，守好江山，還大周一個清平盛世……」

    李燕燕聞言，忽而鬆了口氣，莞爾笑道：「是啊。我膽子小，討厭血腥和殺戮，也沒有自保的能力，一心想求安穩。天下在我手裡，我不忍心看它再亂掉，便只能盡全力維護了。」

    **

    太和二十六年，數場天災齊降，讓縱橫中原的大魏政權終是歸降大周治下，猶如曇花一現，只在青史上留下了寥寥幾行記載。

    這一年雖有罕見的天災、魏政權的末路，有河東混戰和塞外狼煙，但最常被後世提及的卻是大江之上龍船傾覆的慘案。

    十月十二，為慶賀壽辰，年輕的周帝泛巨舟遨遊江上，眾臣工隨從，舳舸相繼，延綿百里。行至江心卻突然遭遇怪風，將為首的龍船當中截斷，數百人沉入江中，只有十餘人得救。

    顯赫一時的江南世家，在這場慘劇里折損了數位中流砥柱、年少英才，從此群龍無首，一蹶不振。而周帝和太子儘管最終獲救，但周帝李夷光落水時被斷桅砸到脊骨，成了癱瘓在床的廢人，太子李延祚雖無大恙，卻還不滿五歲，難以肩負大任。

    不得已，李夷光只能將嫡親妹妹召回朝中，以定國長公主的身份攝政監國、執掌朝政。