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2023-09-02 19:04:02 作者： 春江闊
一番寒暄之後，寧頌被張家老爺子叫了去。
「這麼說的話，之後不回來了？」
聽完寧頌的打算，張老爺子嘆了口氣。
水往低處流，人往高處走，在他得知其他秀才們都陸陸續續回了鄉，而寧頌還在臨州府，並且接了寧淼與寧木去時，他就想著有這麼一天。
「如果不順利，還是會回來的。」寧頌笑道。
所謂不順利，便是指自己在白鹿書院讀不下去書，並且在科考上再無進益。
若是到了那時，他就算灰頭土臉，也會回鄉投奔老師及長輩的。
可這樣的概率實在不高，以至於張老爺子根本沒有過這個想法。
「也好。」
雖然心中非常遺憾，但張老爺子仍然點點頭，送了寧頌一份程儀：「既然如此，我願你順順利利，鵬程萬里。」
帶著寧淼與寧木祭拜完父母，將老房子拜託給張家，寧頌又去了一趟西山村。
昔日租住的房子還沒有退，房東偶爾來打掃一趟。
寧頌一家人回來時，東家剛好在，見到他們眼睛一亮：「喲，寧老爺回來了！」
之前將院子租給寧頌時，這位東家心中並沒有多樂意。一是嫌棄寧頌講價，將租金壓得很低，其次也擔心對方租不到多久，到時候還得再找租客。
誰知道會有這等發展！
在得知寧頌考中縣試之後，這個小院兒的價格就翻了一倍，等到寧頌縣、府、院試三聯捷報，小院的租金就更是讓人瞠目結舌了。
甚至有人想花大價錢買下來。
這讓東家樂得晚上睡覺都忍不住笑出聲來。
正是因為得了這一份好處，在寧頌言明要退租後，房東非但沒有拒絕，還很是慷慨地退了小半年的租金。
「若是還需要房子，寧老爺儘管來找我！」
雖然寧頌的年齡比這位東家的兒子還要小，可對方叫起「老爺」來絲毫不含糊。
「一定。」寧頌微笑著送客。
「德行。」
劉大娘看不慣這房東前倨後恭的摳門勁兒。
處理完西山村的房子，寧頌的回鄉之旅只剩下最後一站——鄭夫子家。
由於報名時間的耽擱，寧頌比鄭夫子晚回了西山村將近一個月，恰好，縣試結束本就是一個新的學期的開始，鄭夫子又收了一大批學生。
因此，在寧頌進入私塾時，見到的多半都是新鮮面孔。
這些陌生的、稚嫩的學童們好奇地看著這個被夫子高興地迎進屋子裡的陌生人。
「他是誰呀？」
學童們竊竊私語。
一個月的時間對於寧頌與鄭夫子來說，原本只是短短的一段時間，然而寧頌再次見到恩師，卻是愣了愣。
無他，完全是因為鄭夫子的變化太大了。
如此短的一段時間，鄭夫子胖了，看起來氣色卻變得更好了。
「還是回家好。」鄭夫子樂呵呵地說。
在臨州他每日都睡不著覺，鄉試之前是擔心考試不順利。考完之後，又為了自己的前程而迷茫。
現在下定了決心，回了家，反倒是好了。
「您打算好了嗎？」寧頌側過頭，看著窗外嘰嘰喳喳的學生們，這些孩子們剛剛入學，稚嫩得如同一張白紙。
「我想好了。」鄭夫子的語氣中只剩下了篤定。
比起當官，他更想要繼續當夫子。能讓他真正開心的事情是享受參與學子成長的過程，而不是其他。
「能有你這個徒弟，我很開心。」
在對話的結尾，鄭夫子溫聲道。
拜訪完了鄭夫子，又被拉著做了一回講座，寧頌終於結束了自己的回鄉之旅。
在返回臨州的路上，寧頌想到了鄭夫子的選擇，心中頗為感慨。
「哥哥，怎麼了？」馬車上沒辦法讀書寫字，寧淼無聊地拉著寧頌說話。
「沒什麼，就是有些感慨。」
鄭夫子找到了他喜歡做的事情，那他呢？
還好，對於恩師的選擇，寧頌的心中雖然生出一些彷徨來，但很快就被忙碌的現實喚回了注意力。
正式入學之前，他仍然還有問題需要解決。
「頌哥兒，這些都讓他們帶走哈？」
在回到臨州的第二日，寧頌拜託吳管家，幫忙找了個牙人，將之前收的禮物處理掉。
牙人早已經習慣了幫人處理這樣的事務，區區一個時辰的功夫，就估價加上運輸，全部都搞定了。
「寧老爺這塊玉佩出不出？」
之前寧頌考中案首時，雜七雜八的人來道賀，送來的禮物層次不齊，堆了半個屋子，這一回都讓人打包帶走。
只是牙人其他的看不上眼，卻看上了寧頌身上掛的這塊玉佩。
「……您這塊玉佩，少說得這個數。」
牙人比劃了一個五。
「去！」吳管家哪想到牙人能來這一出，連忙驅趕他，「你覺得我們是缺這點兒錢的人嗎？」
被管家提醒，牙人連忙道歉：「抱歉抱歉，多有得罪，我是職業病。」
話雖如此，在離開時，牙人仍然依依不捨地提了一句：「如果您那日不想要了，記得優先找我哈。」