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2023-09-02 19:04:02 作者： 春江闊
須知道，無論是西山村，還是青川縣，都是整個大雍地圖上的小小一點，寧頌所要面對的世界還很大。
「就算是蹭點兒題做，也是收穫。」
後半句，鄭夫子是以玩笑的形式說出來的。
他擔心自己給寧頌施加太大的壓力。
「好。」鄭夫子將利益得失說得很清楚，寧頌沒有什麼好反駁的，乾淨利落地點頭同意了。
既然決定了接下來的行程，寧頌就徹底拒絕了外面的社交，重新將注意力集中在讀書上。
對於他的決定，旁人聽了，無不感慨他有志氣，不怕折騰。
「到底是年輕，心氣兒高。」
有說好話的人，就一定會有拈酸吃醋的，只不過這一類的風言風語，全都不在寧頌的接收範圍之內。
縣試出最終成績的時間是在四月底，而府試安排在了五月中旬。
青川縣距離臨州的府城雖然不遠，但到底也是異地，需要提前出發。
出發前，張副掌柜來了一趟。
「東家說了，讓老劉跟著你。一心堂在臨州有一處房子，借給你住，東家已經派人安排好了。」
「……這未免太過了。」
張副掌柜不以為意：「我們在青川縣做生意，每到考前，都會贊助考生。」
這是歷年來的慣例。
只不過往些年贊助考生的方式與別的生意人一樣，只是給程儀，今年不同罷了。
「只是借住而已，你若是拒絕了，東家反倒是會不高興。」
「舉手之勞罷了。」
寧頌最終還是沒有拒絕一心堂的善意，一是雙方合作已久，建立起了信任，早已經過了斤斤計較的時候。
二，無論是他還是私塾的其他學子，都需要地方落腳。在短期之內，他難以找到同樣的地方。
「你們儘管住，打掃衛生和做飯的都安排好了。」
聽到寧頌提出想要收留同窗的要求，張副掌柜看起來更高興了。
寧頌也明白對方的立場，在小處與讀書人結緣，只有開心的份兒。
「一心堂的分店在臨州，到時候有事儘管去找。」
張副掌柜怕寧頌客氣，講話說得更為直白：「東家很看重你，若不是最近朝堂變動，他恐怕是要親自去臨州陪你的。」
對於東家來說，這比日常的業務還要重要。
「我明白。」
寧頌領這個情。
解決完出行與到達之後住宿的問題，臨到離開時，寧淼與寧木的問題又擺在了眼前。
昔日，寧頌出門一兩日，這兩個小傢伙就跟著劉大娘一起生活。
可這一回他去府城，先不說一來一去時間得半個月，就說劉大郎也不在家，也自個兒也覺得不安全。
「我來替你帶吧。」周秀才提議道。
「鄭墨也放我這里。」
與周秀才不同，鄭夫子今年還打算考一考鄉試，試圖更進一步。到時候，也是要與寧頌一起去臨州。
如此一來，鄭墨就是一個需要寄養的兒童。
「一個孩子也是帶，幾個孩子也是帶，有什麼區別？」
按照周秀才的說法，按照寧頌的人際關係，若是不將寧淼與寧木寄養在周秀才這里，就得去麻煩張家。
「我那親家倒是挺願意的。」
張老爺子恨不得立刻讓寧淼與寧木改姓成張。
寧頌先到這里，打了個寒顫，立刻同意了周秀才的提議。
回到家裡，劉大娘對於他這個選擇也沒有意見：「周老爺子是讓人放心的。」
到了這時候，寧頌才知道，原來劉大娘與周秀才的夫人昔日是閨中好友。
「這感情好，你們走了，也讓我們幾個老的放鬆放鬆。」
話雖如此，在寧頌離開時，仍然不甚放心，交給了劉大娘二十兩銀子。
「客氣的話我不說了，家裡就拜託您了。」
「若是有事，去找一心堂。」比起張家，在寧頌心中，一心堂仍然是最高優先級。
「安心。」劉大娘擺擺手，將滿心憂慮的寧頌趕走，「誰不知道兩個小的是你弟弟妹妹，現在誰敢欺負他們？」
誰不知道張家對寧頌的看重？
交代完這一切，寧頌總算踏上了遠行的道路。
臨走前，寧淼與寧木追著他，送了很遠。
「回去吧。」寧頌同他們招手。
「哥哥，哥哥！」寧淼仍然跟著車跑。
劉大娘抱住了寧淼，將她抱了起來：「他會很快回來的。」
寧淼眼睜睜地看著牛車離開，將腦袋埋在了劉大娘的肩窩裡。
「你哥給你留了禮物。」
劉大娘拉著寧淼與寧木回家，將寧頌前一天交給她的東西拿出來；「一天練一頁大字，等到寫完，你哥哥就回來了。」
寧淼伸手摸了摸嶄新的紙和筆，點點頭。
拿著路引，寧頌一行人走得頗為順利。
路上吃飯不容易，寧頌臨走前劉大娘幫忙做了不少餅，配合著寧頌照搬現代的自製調料包，都囫圇地湊合了過去。
「這已經很好了！」