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    「姐姐，他醒了！」

    「……你們在幹什麼？」

    原身名義上的弟弟和妹妹，兩個小傢伙正蹲在床邊看著他，兩人營養不良，餓得像是大頭娃娃。

    ·

    斜陽晚照，青山杳杳。細柳村內，寧家灶房的煙囪里冒出了細細的炊煙。

    村民們參加過寧仁娘子的葬禮，又在不久之前將寧仁送上了山，本以為沒有父母庇護，寧家兩個小孩也活不長久，沒想到才過了兩日，就看見了這一幕。

    「這是寧家那個縣城家的大兒子在做飯吧？」

    寧家。

    簡陋的灶房裡，寧頌正蹲在灶前燒火。

    在古代燒火對於他來說並不簡單，沒有了打火機，他用火摺子試了好幾次才弄出了火星。

    好不容易引燃了柴火，將為數不多的柴火扔進了泥土砌的灶膛里，吃什麼又成了問題。

    寧家是真的窮啊——寧頌醒來時在看到自家瓦片凋零的土胚房子時感嘆了一次，看著什麼都沒有的灶房感慨第二次。

    偌大的灶房，除了牆角處的簸箕里還剩了一些粟米之外，其他的竟然什麼都沒有。

    按道理說，辦喪事是需要待客的，估計以寧家的情況，村民們自發取消了這一環。

    飢腸轆轆間，寧頌無奈取了發霉的粟米出來，燒水，扔進鍋里煮熟。

    期間，他乾脆無視了那一缸水的乾淨程度——反正在古代沒有過濾裝置，吃的不是井水就是雨水。

    一頓飯做完，寧頌原本昂揚的鬥志逐漸消磨，現實問題擺在了面前。

    別說讀書了，一家三口的吃飯都是問題。

    做好了飯，寧頌用木碗將清粥端了出去，分給了兩個小孩子。

    醒來之後，他已經知道了大的女孩八歲，叫寧淼；小的才五歲，叫寧木。

    面對這一碗熱騰騰的粥，寧木顧不上想別的，歡呼一聲，就端起了捧起了碗。

    反倒是寧淼注視了粥碗幾秒，這才慢吞吞地接過來。

    一碗粥下肚，飢餓了多時的胃袋終於有了一點點知覺，撇開食物的味道不談，寧頌也終於有了一點活著的感覺。

    「你是我們哥哥嗎？」

    寧木年紀小，到底還是沒有心機，吃了這一碗粥，心裡對寧頌也有了幾分親近，開口問。

    「嗯。」寧頌點點頭。

    「以後我會照顧你們的。」

    聞言，寧淼沒有吭聲，只是抬起眼，又掃了寧頌一眼，發出一聲若有似無的冷笑。

    寧頌雖然用粥墊肚子，但吃下的這些東西對於一個正在長身體的半大少年來說，根本不夠。

    收拾了碗筷，寧頌打水洗了碗，剛下肚的稀粥似乎又被消化了七七八八。

    身上的傷口還未癒合，但寧頌根本沒有心情管這回事，又繞著廚房找了一圈。

    「你在找什麼？」寧淼冷不丁的問。

    因為常年飢餓的緣故，八歲的寧淼看上去只有五六歲大，頭頂的毛髮發黃稀疏，身上穿著改小的、有補丁的破爛衣物，看上去像個動物。

    「吃的。」

    說直白點，是下一頓的吃的。

    「沒有了。」在說這句話時，寧淼臉上又露出了那種帶著一點嘲諷的意味。

    「我們剛吃的東西，是爹生前拿衣服換回來的，那就是最後一點了。」

    寧仁病重的時候，一邊憂愁於自己的病情，一邊擔心死後一雙兒女怎麼活。

    他一生不肯任性，戰戰兢兢，生怕讓別人厭惡或者耽誤了旁人的事，到了生前，唯一一點奢侈的享受，就是那些粟米。

    就算是一點稀粥，也在生前的夢中，寧仁夢到了妻子和他說想要喝，第二日猶豫了很久，才去換的。

    寧淼對於一切心知肚明。

    她當然知道吃了這一頓，沒有下一頓，但沒關係，反正她也沒打算活下去。

    如果死了，剛好能夠與爹娘在黃泉下團聚——黃泉，這個概念也是爹爹講的。

    「你還是回去吧。」

    寧淼的目光落在寧頌乾淨的綢衣上，這衣服在忙碌的時候落了灰，但仍然光潔如新。

    眼前的這個人，是與破舊的房屋、刻入骨子的匱乏與貧窮毫不相關的存在。

    「回去當你的大少爺，不要管我們。」

    到了這個時候，寧頌終於察覺到了寧淼語氣中包含的意思。

    他願意照顧妹妹和弟弟，但這弟妹，卻不一定願意被他照顧。

    「抱歉。」

    寧頌來到了寧淼面前，無視對方的警惕的眼神，伸手將人抱了起來：「這事你說了不算。」

    第3章

    寧家當天傍晚，吃上了第二頓飯。

    尚存的天光從頭頂參差不齊的瓦縫中落下，照在了破破爛爛的、可以稱之為餐桌的木桌上。

    木桌上，擺著鮮嫩的芥菜一碗，蛋羹一盤。中午所剩的粟米不多了，因此寧頌在其中增加了甘薯。

    ——反正都是碳水化合物嘛。

    寧頌鄭重地吃著飯，木碗捧在手中，一雙筷子珍惜地挑起幾粒米，放入口中咀嚼。

    因為飢餓的狀態一直持續，隨著食物的進入，口腔中大量地分泌唾液，可即使是這樣，寧頌也無法違心地表示眼前的食物好吃。

    無論是米也好，甘薯也罷，都透露著些許的粗糙，還有一種屬於生食的腥氣。

    只是，相比於寧頌無聲的挑剔，寧木的反應卻大得多。