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    祝秀才他們坐在了三層，窗戶大開，下面的舞獅隊也熱熱鬧鬧恭祝一回：「恭喜祝秀才通過三層試煉！恭喜某公子通過二層！……」鑼鼓喧天惹得下面的百姓幫閒們紛紛鼓掌，也替他們高興。

    清風徐徐，祝秀才一行人坐在這位子上只覺風光無限，他忍不住心裡想：或許所謂的狀元遊街也是如此吧。春風得意，馬蹄疾。

    舒暢啊！

    這當口也有幾波讀書人進了酒樓里試煉，果然都到了不同樓層，還有一桌人也到了三層。

    若是平時大家文人相輕，互相不理會對方，可是今日不一樣，一起在這問魁樓里一番波折，居然生出了幾份同袍的情誼，登時互相問候：「您也來了？」

    「對啊，小生不才。」

    於是互相通一下姓名，互相調侃：「我們今兒可都是同科！」

    「同科同科！」

    讀書人中同科情誼非比尋常，這情誼有時候還勝過同鄉情誼，祝秀才本來讀書也是存著多結交人的心思，當下兩伙人樂呵呵交換了姓名，招呼夥計並桌，一起討論起詩文來。

    正在此時，忽然聞得一股熱烈的香氣。

    他們齊齊抬起頭來，卻見夥計端著一碟碟菜過來：「花炊鵪子、蝦肉包子、香煎蛤蜊肉、麻辣血髒、豆腐羹、剔鵝八仙盤、仙人臠……」

    一溜兒報完菜名後還不走，大聲唱道：「小瓊林宴開席！」

    「好！」學子們當即喝彩起來。

    每每大宋的新科進士設宴，都在瓊林苑，久而久之，這一場宴席便被稱為「瓊林宴」，作為一個讀書人，能進瓊林苑被官家賞賜吃瓊林宴，那簡直是畢生夢想，如今這夥計說了本宴是小瓊林宴，就是個人人愛聽的彩頭。

    立即有人拿出碎角子銀兩打賞夥計。

    更多的人目光卻被這桌菜餚所吸引。

    祝秀才適才經歷了半天試煉，已經餓了，毫不猶豫先招呼夥計分割花炊鵪子。

    這花炊鵪子是將鵪鶉腹內塞入茉莉乾花外皮塗上蜜汁後在火上慢慢炙烤而成。

    整道鵪子經過炙烤後外皮焦黃，誘人的琥珀色蜜汁無不吸引著人的注意力。

    夥計用貝殼小刀劃卡鵪鶉腹，裡頭雪白微褐黃的茉莉花立刻撒了出來。

    蓊鬱的茉莉花香絲絲繞繞，飄滿大廳。

    「雅致！」立刻有人舉起大拇指。

    祝秀才自己忍不住夾了一塊送進口中。

    炙烤過的鵪鶉外皮又緊又脆，有的地方的肉質已經被炙烤得薄薄一片翹起來，吃起來滿口焦香。

    而外皮下面的鵪鶉肉又是另外一種風味，被鵪鶉脆皮鎖住的肉塊裡頭汁水四溢，肉質細嫩，鵪子本身的鮮美被最大程度保留了下來。

    更絕的是裡頭的每一根纖維肉絲都透著濃郁的茉莉花香氣，直入唇齒之間。

    文人本就喜歡這個調調，當即一個個邊吃便贊：「美味！雅！」

    還有人發自內心感慨：「原本想著這家店全是噱頭，可沒想到菜式是真的美味！」

    這卻是眾人肺腑之言，其實這家酒樓即使食物上平平就已經足夠吸引人，誰知道居然錦上添花，食物有這般美味。

    立刻有秀才說：「就算下一道菜不好吃也無妨，有這一道菜就足以做鎮店之寶！」

    只不過他很快就打臉了，因為接下來的菜式，一道比一道美味。

    蝦肉包子，新鮮河蝦仁一半剁碎一半原樣，加豬肉、筍丁一起爆炒後包入包子，吃起來滿口油香，蝦肉顆粒感十足，鮮美彈牙，還帶著一絲絲豬肉的香氣，著實美妙。

    祝秀才又夾起一塊香煎蛤蜊肉，這蛤蜊被剝去了外殼，只留蛤蜊肉本身，而後裹上蛋液麵粉油炸，一個個金黃酥脆躺在盤子裡，看著就討喜。

    吃起來也好吃，金黃面衣酥脆可口，咔嚓咬開后里頭的蛤蜊肉帶著一點點海洋特有的氣息，吃起來一點都不覺得腥，反而有十分的鮮美一直縈繞在舌尖。

    麻辣血髒就更絕了，祝秀才本是西南人吃得就重口，這血塊、豬肚、黃喉等物居然匯集一鍋，紅油汪汪，光是瞧著就已經讓人垂涎三尺。

    祝秀才旁邊的李秀才搖搖頭：「我可不吃這個，子曰，肉不正不食。」

    祝秀才不管他，先自己夾一塊進嘴巴，含含糊糊道：「那可正好，就沒人與我搶了。」

    黃喉脆生生、豬肚復有嚼勁、血塊滑溜溜，幾乎是種種不同的口感一起匯到了嘴裡，更絕的是各個都在紅油盤裡浸泡了許久，此時舌尖又麻又辣，嘴巴一時之間感受到了種種口感種種味道，簡直叫人分外滿足。

    「唔——」祝秀才滿意地直嘆氣。

    他又夾起一塊放進米飯碗裡，一起送進嘴。

    這家酒樓的米飯也格外好吃，顆顆分明，粒粒飽滿，適才看著就晶瑩剔透，如今吃起來滿嘴米香，配上這麻辣咸香的麻辣血髒，幾乎叫人慾罷不能。

    「真的這般好吃嗎？」李秀才看祝秀才不吃旁的菜了，一個勁夾這麻辣血髒，自己也起了好奇心，他忍不住夾旁邊的萵苣配菜，「我嘗嘗。」

    萵苣被片得薄如蟬翼，嫩綠色仙氣十足，經過在紅油里的長時間浸泡後也變得有一絲淡淡的紅暈，吃進嘴裡，又麻又辣不說，還有一絲淡淡的鹵香，配上萵筍片脆生生的口感，這感覺！

    李秀才眼睛一亮，忍不住又夾起一片萵筍片。