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    孫川在旁洋洋得意：「這願賭服輸，康娘子可得記住，若是你輸了一定要乖乖兒退出食飯行。」

    「哦？」慈姑挑眉，似乎饒有興致，「那若是小宋行老輸了，是不是也要乖乖兒退出這食飯行？」

    「那是自然！」宋雅志見自己的籌碼多，勝券在握，自然說話便也囂張起來，恨不得將慈姑逐出食飯行，「誰輸誰便自個兒引咎辭任就是。」

    古行老汗刷一下就下來了，拉住吳行老的手：「怎生是好啊老吳！」

    吳行老穩重些，可也憂心忡忡嘆了口氣，手卻因緊張抖了起來：「倘若，就算康娘子退出了食飯行，我長壽坊上下的廚子也都認她做龍頭！」

    轉眼就到了夕食，古行老已經不敢看：「老吳，你捂著我的眼睛。」

    吳行老沒好氣敲他後背一記：「鬍子都白了的人，倒怕這個！給我站起來瞧著。康娘子都振作精神做法哩，你倒先慌上了。」

    古行老只好哆哆嗦嗦將手從眼睛上拿開，提心弔膽瞧著來吃飯的工匠。同時口裡戰戰兢兢數著來慈姑這邊吃飯的工匠：「一個，兩個，……五十個……咦，老吳，好像有些不對？」

    他本來坐著，一骨碌站起來，又要重新數。

    數來數去都數了八十個工匠。

    他納悶：「我記得這府上一共一百一十工匠啊？上午還是兩邊各五十多個。」

    「還數什麼數！」吳行老略有些粗魯地打斷了他，「你瞧不出來嗎？如今這誰……多誰少，不是……不是一目了然嗎？」

    他也站起來，手臂揚起來揮舞著，因著激動而略有些微微發抖。

    他手臂所指處：一片柳樹下的兩個食攤前——

    正坐著一群工匠用膳，第一個食攤前稀稀落落做二十多個人，第二個食攤前熙熙攘攘坐了好幾倍的人數。

    「這……不可能吧！老吳，你快掐掐我！」

    「這是真的，是真的！康娘子贏了！」吳行老高興得喊起來，「我們贏了！」

    木籌一齊被倒到桌上，由著丫鬟統計，周圍為著一群行老，其實看適才那對比分明的攤子諸人心裡對比試的結果早就有數了。

    最後結果：一共二百二十個木籌，宋雅志得八十個，慈姑得一百四十個。

    「不可能！」宋雅志咬牙，不住搖頭，而後紅著眼睛盯著慈姑，「定然是你作弊！」

    「如何作弊？」慈姑冷冷瞧過去，「做飯時都有宋行老帶著諸行老們盯著，我如何當眾添加罌粟殼？」

    宋雅志還待要辯解，忽然樹林那邊走來一群人，卻是這座園林的管事，他對諸人行過禮，而後笑著道：「宋行老啊，你這廚子們下料也太狠了些。」

    「怎的？」宋行老皺皺眉頭：「可是有什麼污穢之物麼？」

    「定然是放罌粟殼了！」孫川得意忘形，大喊道。

    他這一喊又勾起了諸人的記憶，各個轉而懷疑地瞧著慈姑。

    宋雅志也忘了適才的失意，轉而得意洋洋瞧了慈姑一眼。

    「不是不是。」那管事忙擺擺手，「我也知道你們是好心，只不過我們這裡的工人都是窮苦出身，腸子受不住那等大葷腥之物，下午好幾個鬧肚子的。去尋了郎中，說是定然是吃了海產」

    「哎呀連工期都險些耽誤，還有幾個不住喝水，叫嚷著口渴。聽說都說吃了那黃色湯汁的麵條，應當放了不少好東西啊，不管怎麼說，也要謝謝您這般用心。」

    這一番感謝叫宋雅志極其不自在。宋行老面上卻還和善著與管事應酬幾句，打發走了管事轉而冷冷瞪了侄子一眼。

    慈姑笑道：「這就是尋常人說的叫花子肚子裡擱不住精糧，小宋行老出身富貴，自然毫無這等認知，尋常窮人能得，已經是十分難得，腸胃吃麵吃素慣了，便不怎麼吃肉食海貨。偶遇而一吃肉食，定然會腹瀉。」

    宋雅志梗著脖子辯解：「這我怎麼能預料到？」

    「若你是尋常肉食便也罷了。」慈姑當眾揭開他的湯鍋，她用勺子舀一點，放進嘴裡一嘗，便道：「乾貝、裙邊、鮑魚。說起來也算是好笑，這許多提鮮之物沒個百兩銀子下不來，小宋行老為了此番比試能贏，也是費盡了心思。」

    這話說完，在場的行老們勃然變色。

    這雖然尚未違規，可是為著贏也太拼命了些，一碗簡簡單單供工匠們吃的麵食居然加了許多乾貝、鮑魚之物，這說得好聽是為了勝券在握準備周全，說得難聽點那就是勝之不武，輸不起。

    再看慈姑那裡，只不過是淡淡牛肉清湯，官家雖然禁止殺牛，可是牛肉對廚子們來說並不是太稀罕之物，何況慈姑的鍋里飄著幾根牛骨，比起宋雅志所用的便宜多了。再看其餘配菜，常見的蛋皮，梨子而已，蕎麥麵更是許多窮苦人家的食物，也不算過分。

    有人還去舀了一碗湯麵自己吃了起來：「今兒老看那些工匠吃得津津有味，惹得老夫也來了興致。」

    一吃便覺十分美味，更覺未見過這樣的搭配，讚揚個不停，於是其餘人也紛紛過來嘗一嘗，吃完後都覺清淡爽口。

    美食在前，對慈姑從前那些偏見便有些散了，人家每次都被證明沒有作弊耍手段，大大方方應敵，你要查倉庫便查倉庫，要比試便比試，毫不畏懼。而且即使是應敵，姿態也大方，一副輸得起的氣場。