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    阮魚兒在康娘子的指點下將肉串盡數置於烤架之上，身邊早有個夥計拿著蒲扇過來煽火。

    扇子一扇，火星明滅，烤架上的肉串也漸漸滋滋冒油，散發出好聞的油脂香氣。

    這香氣飄到門外，路過的行人忍不住就駐足停留，在外頭瞧瞧是什麼好吃的。這一瞧，便拔不動腿了：

    炙肉雖然常見，可沒見過這等叫顧客自己炙烤的店，尋常百姓都是去炙肉店裡吃人家後廚炙烤好的，只有家境好些的人家才會自備烤架，自己去郊野踏青時帶著烤架炙肉。是以行人見炙肉稀罕，紛紛走進店裡。

    那邊阮魚兒和朱三的烤肉已經火候已好，朱三早就咽了許多口水，此時迫不及待就將羊肉串拿到嘴邊。

    熱乎乎的碳火氣冒上來，他顧不上燙送進嘴裡，舌尖先是觸碰到一層亮晶晶融化了的羊油，脂香滿口，再觸及到大塊的羊肉，盡數是瘦肉，復有嚼勁，每一絲纖維都滲透了炭火香氣，風味獨特，還有孜然和胡椒粒在齒間咯嘣咬碎，非但不突兀，反而佐助得羊肉越發鮮美。

    而後是蒜瓣五花肉，三肥兩瘦的五花肉滋滋冒著肥油，吃一口先是觸到五花肉獨有的肉香，醃製過的五花肉有些胡椒香氣，肥瘦相間很入味，裡頭的大蒜烤得發軟，並沒有往日辛辣刺激感，反而偏甜，淡淡的蒜香滋味留在了五花肉上，叫五花肉肥而不膩。肥美的油脂、纖維瘦肉，叫人回味無窮。

    阮魚兒牙口好，瞄準了羊脆骨。羊脆骨吃進嘴裡嘎嘣嘎嘣作響，又脆又過癮，肉中有骨，骨又連肉，還夾雜著瘦肉滿口，孜然味四溢，吃起來別提多過癮了。

    被蜂蜜醃製過的鵪鶉翅膀經過炙烤，上面的蜂蜜已經焦糖化，變成一層淺褐色的焦糖將鵪鶉翅膀包裹得嚴嚴實實，咬一口，先嘗到甜甜的蜂蜜滋味，而後是緊實的鵪鶉翅，這鵪鶉翅肉質緊緻，用牙齒一絲絲扯下來，再搭配蜂蜜醬，吃得頗有些野趣。多吃幾口就發現焦糖巧妙得將鵪鶉本身的汁水鎖在了裡頭，明明是炙烤，卻沒有想像中的乾柴，反而汁水四濺，更顯鮮嫩。

    韭菜已經烤軟，卻又不是過分軟爛，吃一口，上頭紅色的茱萸末辣了個滿口，可後味又多了些熟韭菜的甜，有效沖淡了茱萸的辣。

    經過油炸後的紫茄吸收了大量的油脂，而後在炭火烤制下慢慢變軟，油脂一點點滴進炭火，時不時激得炭火「刺啦」冒出一股白煙，那煙火氣燻烤下茄子多了一絲平日裡沒有的炭火氣，更加硬朗，烤過的炸茄子軟軟的，甜甜的，滿口油香，等取出來後蘸取烤茄子特有的蒜泥蘸汁後更覺風味不同。吃一口進嘴裡，在牙齒的壓力下，蒜泥汁水和油脂大量的迸發進口腔，大蒜末被熱油澆過後散發出濃烈的蒜香氣息，與肥厚的茄子呼應，口感上滿足不已。

    朱三一口氣吃了五串羊肉串，發出滿足的喟嘆聲，瞄見隔壁桌上有瓶酒，便又問慈姑：「店裡可有什麼酒？」

    慈姑笑道：「有青梅酒、有荔枝酒，還有薔薇酒。」

    朱三滿口肉香，便道：「來一份青梅酒。」

    青梅酒被溫過，暖暖的，又有些偏酸，帶著青梅特有的凌冽清新，正好解膩。大口大口吃著烤串，再搭配著酸酸的解膩梅子酒，當真人間樂事。

    這當口李軍漢和曹軍曹他們的肉也上了，曹軍曹點了荔枝酒，酒味偏甜，卻也能夠解膩，軍漢們七手八腳炙烤的肉串也好了，一人拿起一串，大口擼著肉串，大口喝酒，又興高采烈高談闊論起來，吃到興起還有人拖了上衣，打著赤膊去外頭比划拳腳。

    他們各個是精壯漢子，滿身的猛獸刺青，在外頭豪情萬丈你來我往比劃功夫，間或喊著：「輸了的幫我烤串！」，惹得外頭的人時不時過來湊湊熱鬧，一來二去，炙肉店生意爆滿，滿滿當當坐滿了食客。

    卜祚仁眼前一黑，恨不得噴出一口老血。他哪裡想到這家店這般受歡迎？即便烈日炎炎，仍不減客似雲來？

    慈姑不知道外頭發生了什麼，她腳下生風一般應付著滿樓的生意，別的店過了夕食只怕就漸漸冷清下來，偏偏這家店到了夜裡生意更好。想來也是，夏日炎炎，晚上吹著涼風，搖著蒲扇，這時候能自己動手炙肉，該是何等舒暢。何況今日白天裡許多客人去吃了之後回家當作趣事講，惹得家人、鄰人都過來湊熱鬧，店中生意紅紅火火。

    這忙碌的當口，偏還來個不速之客：「康娘子，這裡。」

    熟悉的身影，熟悉的聲線。

    慈姑一見，托盤差點到地上去，來人正是濮九鸞。

    他此刻脫了官服，一身青色便服坐在窗前，聲音略有些清冷：「你白天沒來官衙。」是陳述，卻聽著有些控訴。

    「可是出了什麼紕漏？不應當啊……」慈姑一愣，今天她新店開張，便叫徒弟們在大理寺堂廚做飯，反正如今第一批徒弟們已經學會了那些飯菜的做飯，「我嘗過他們所做飯菜滋味，並無差錯……」

    「和你做得不一樣。」濮九鸞乾脆抬起頭來。

    委屈巴巴的神情，略有些幽怨的語調。

    慈姑還未說話，卻被個小娘子輕輕晃了晃衣袖，扭頭一看，卻是幾個紅著臉的小娘子，她們小聲問慈姑：「康娘子，白天那些刺青比試功夫的郎君們還來麼？」

    濮九鸞的臉色就有些不好看起來。

    慈姑哭笑不得，忙解釋：「他們是背街里軍巡鋪的軍爺，今兒是來店裡吃飯，並不是店裡夥計。」