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    大松與嵐娘寫完白字過來，大松讀了些書，便文縐縐道：「此物學名喚做角黍，是蕤賓節佳品。」

    嵐娘不服氣：「哼！　端陽節就端陽節，說什麼蕤賓節，還有，端陽節就當吃水團，吃什麼角黍粽子？」

    一個說應該吃粽子，一個說應該吃水團，互不相讓，眼看就要吵起來。

    馬夫人出來打圓場：「如今汴京城裡南人漸多，粽子也時興起來，不過我們北人過節都時興吃水團哩。」

    她便教慈姑包水團，細細的高粱秫粉，包一粒糖，一滾便成圓溜溜模樣，還在皮里加了五色佐料：加了紅菜汁水出來的是大紅色；用紫飯草熬煮的水和面，是淺紫色；加了密蒙花同煮，便是明黃色；加了菠菜汁的綠色，最後加上秫粉本身的白色，便做成了五色水團。而後以甘蔗水熬煮，團團在水面上漂浮，

    嵐娘高興得圍著鍋打轉，大松斜瞥她一眼，哼一句：「我才不吃那水團哩。」

    嵐娘一別腦袋也不認輸：「誰稀罕吃你那角黍！」

    慈姑無奈搖搖頭，自己吃一粒粽子。

    剝開粽子，便見深綠粽葉總包裹著晶瑩如雪的糯米，吃一口粽子，糯米又軟又香，略有些粘牙，口感細膩，在唇齒間溫潤一片、薑桂的香氣濃郁，時不時咬到軟糯的松栗、胡桃，還透著粽葉的植物清香，清甘滿口，再蘸點旁邊放著的紅糖漿，濃稠的紅糖包裹著玉白的粽體，越發叫人垂涎三尺，吃一口甜津津，綿密密，舒坦得眼睛都要眯起來。

    再嘗嘗水團，雪白、淺紫、大紅、金黃、嫩綠的小小糰子蠶豆大小，在湯里浮浮沉沉，憨態可掬，上面還撒一層金黃色的干桂花，更加芳香撲鼻。

    吃一口，湯體甘甜，混著著許多小圓子蹦蹦跳跳進入嘴中，咬一口，秫粉軟糯的外皮破裂，裡頭包裹著的餡料糊踏踏流入嘴中，能品出紅豆沙的潤滑，還夾雜著紅糖漿的甜蜜，慈姑特意並未將豆沙煮得過爛，還保留了些紅豆的顆粒感，吃起來彈，甜，香。

    嵐娘與大松一開始還硬氣，可到底忍不住破了規矩，一個吃起了粽子，一個吃起了水團，卻都齊齊備過臉去，都裝沒看見對方。惹得馬夫人直抿嘴笑。

    熱熱鬧鬧吃完糕餅點心，慈姑卻不停歇往外頭去，她約了中人一起去租甜水巷裡的店鋪。

    甜杏巷裡不過零零星星幾家店鋪，地方偏僻作甚都不成，房主便也好說話，便宜租給了慈姑兩間與康娘子腳店挨著的店鋪。賃金為十兩銀子每季。

    店鋪俱是兩層，背後帶個院子，慈姑便與店主說好了能打通改造，店主見一連租出去三間，心裡歡喜，便宜折讓了許多店裡原有的舊家具給慈姑。

    他們簽完契書，從店鋪里出來，慈姑一抬頭，卻見杏子樹下，站著個熟悉的身影——

    濮九鸞一身青布直裰，外罩同色紗袍，一襲烏髮用一枝白玉簪住，端的是劍眉星目，燦若晨星。

    慈姑抿嘴一笑，她與中人、店主打過招呼要先走，自己便迎了過來：「濮公子，在此處作甚？」

    濮九鸞是特意來找她的，他那日聽慈姑所言，頓覺有些無地自容，面對她倒有些慚愧似的，是以自個兒悄悄離開。

    可是心裡到底還是放不下，便趁著端陽節，來這裡尋慈姑。

    到了康娘子腳店見店門關著，上頭貼著張「今日店鋪休息」的紙條，心裡正惆悵，誰知巷子裡「吱呀」一聲，慈姑竟從另外一間店鋪里走了出來。

    他喜出望外，腳步不由自主邁了過去，嘴上卻笨拙，只舉起一個梅紅匣子遞給慈姑：「端陽節之物。」

    「我放了鹽呢！這樣更提味。」慈姑歪著腦袋，一隻眼睛狡黠眨了眨。

    濮九鸞想起從前王府里一隻得意洋洋的小貓咪，抓到老鼠以後便是這樣一幅又表功又得意的神情。

    濮九鸞視線微微挪開一點，嘴角卻不由自主綻放出一個笑容：「是嗎？」

    「嗯！」慈姑得意地點點頭，又問濮九鸞，「上次你侄兒跑來尋我，沒頭沒腦問我如何與你結識的，又問我你老尋我是為著何事，唬得我一大跳。」

    原來是為著這個麼？可當真是公子做派，尋不到線索便自己直截了當去問。濮九鸞皺皺眉頭：「我這個侄兒咋咋呼呼，行事沒個章法，如有冒犯之處，我先替他致歉。」

    「無妨啊。」慈姑忙道，「我跟他說你是來里吃飯的客人，來尋我每次也只是吃飯而已，他便舒了口氣，似乎放下心來。」

    濮九鸞點點頭：「他於錦繡堆里長大，於人情世故上懂得不多，又自小黏我，想必是撞見我來貴店裡吃飯起了好奇之心，倒叨擾得娘子不安。」

    慈姑忙擺擺手：「莫客氣，莫客氣，多虧了你我才能拿回我娘遺物呢。」

    街上打更的和尚敲著木魚走過去：「雞棲於塒，君子勿勞，河清，午時。」

    恰在此時，濮九鸞忽得湊近——

    ？慈姑嚇了一跳。

    頭頂的杏樹綠葉成蔭子滿枝，有幾縷陽光從杏樹葉縫隙中穿下，打到他身上，金光輝映，無端給他襯起一身光芒，配合那張刀刻斧鑿的銳利臉龐，宛若天人，說不出的英氣逼人。

    慈姑的心跳漏了一拍，當即嚇得僵在原地，一動不動。

    她全身僵硬，只餘一對黑黝黝的眼珠子咕嚕嚕轉，如白水銀里養了兩汪黑水銀，叫人心裡升起憐惜，濮九鸞本是坦坦蕩蕩幫她，卻忽得生了不安。