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    濮九鸞搖搖頭：「給了便是給了，以後你不收我面錢便是。」二百兩銀子，夠他吃二百天了。

    慈姑吐吐舌頭，笑容更真誠幾份，忙將手中已經做好的杏仁芝麻露擺上桌：「這杏仁核桃露不頂餓，讓我再瞧瞧給您些什麼新奇菜品。」說著便去東翻西翻想瞧瞧今兒有什麼新奇食材。

    誰知此時食鋪中熙熙攘攘進來幾位娘子，慈姑立刻放下手中之物，殷勤上前：「客人要吃些什麼？」渾然不記得適才剛說好了要為濮九鸞做菜。

    濮九鸞搖頭失笑。

    不愧是她，這個功利的小娘子。一旦認為自己不是客人便沒有先前那麼殷勤。那看來以後還是要付錢才能引起她的重視？

    他卻不惱，拿起勺預備喝杏仁茶。

    白瓷小碗中一邊是芝麻糊，一邊卻是杏仁露，一黑一白，巧妙做成太極模樣，又在芝麻糊里點了一滴杏仁露，在杏仁露里點了一滴芝麻糊做陰陽魚，還有幾絲果仁碎，懶洋洋躺在中間。

    濮九鸞先一勺舀起芝麻糊，芝麻糊濃稠，在燈火下烏黑髮亮。

    放進嘴裡，濃稠的芝麻糊甜香立即入口，口感細膩，柔滑可口，也不知慈姑是如何處理的，並無往日裡芝麻糊常見的厚重，反而迅速融化，叫人嘴裡還帶著淡淡的蓊鬱香氣。

    濮九鸞又一勺，將撒在上面的堅果碎末拌入，這次品嘗便又夾雜了些許脆爽，使得整份芝麻餬口感豐富立體。

    這時那些小娘子們已經點完了菜坐下，有人發現了坐在角落的濮九鸞，見他生得俊美，你推我我擠你的示意瞧他，又不知說些什麼，一齊嘰嘰咕咕笑作一團。

    暗處的疾風暗暗替這些小娘子們擔心：知道這是誰嗎就這般侵擾？！小白起的名號可不是鬧著玩的！

    誰知濮九鸞神色未變，絲毫沒有察覺到外界變化，只專心致志品嘗著甜品。他再舀一勺杏仁露。

    潔白如雪，絲緞般流淌，一看便知研磨得極其用心，這時候濮九鸞才發現芝麻糊要研磨得粗糲些，芝麻糊甜香，便不刻意磨成粉狀，杏仁露提神，便磨得細滑好叫人入口。

    送入嘴中後立刻能體味到杏仁露香潤絲滑滑過舌尖，帶著一絲杏仁特有的果木香氣，甜滋滋，絲滑滑，直滋潤進心田。

    杏仁露上面撒的卻是提子乾，有玫瑰清香，吃完後在唇齒間纏綿不散。

    一者口感濃稠，一者口感絲滑，兩者疊加，在舌尖相互追逐，濮九鸞喝著喝著，有淡淡的安心從心底升起來。

    似乎像娘親從前做過的甜羹一般。

    他是老國公爺最小的兒子，卻不得老國公爺寵愛，童年與他而言記憶深刻的便只有娘親問他粥可溫。

    父親不愛自己，娘親卻總是端著一碗甜湯，等他習武練字的空隙，與他喝一口，笑眯眯掏出手帕與他拭汗，問他累不累。

    老國公爺從不踏足娘親的院子，常年居住的院落據說還是從前第一位夫人的住所，一應陳設擺件都與從前一般。

    母親在這冷漠中卻仍然怡然自得，種花、鬥茶，讀書、煮湯，直到後來病重，她在濮九鸞心中一直都是笑眯眯端著甜羹站在滿庭花樹下的模樣。

    直到她預感到自己不行了，破天荒請了丈夫來榻前叮囑後事的那一天。

    那一天雨可真大，直落進濮九鸞的生命里去，叫他此生都厭惡上了雨天，也讓他的心裡從此纏纏綿綿下起了雨，將自己一人籠罩在無邊的陰雨中，生人勿近。

    他在燈下想著往事也不知過了多久，直到近處的蠟燭結了燈花，「吧嗒」一聲掉落桌面，才將他驚醒。

    恰在此時，慈姑笑眯眯遞上來一碟子藤蘿餅：「店中客多，這是我做來自己吃的零嘴兒，您先嘗嘗。」

    還算有良心。

    濮九鸞淡定地點點頭，一側嘴唇卻不受控制得翹起。

    紫藤蘿餅雪白的外皮上散落著幾朵紫色藤蘿花瓣，捻起一片，層層酥皮紛紛掉落下來。

    湊進嘴邊小心翼翼放進嘴中，「窸窸窣窣」碎裂一片，酥鬆的餅皮有一股淡淡的奶香，在嘴裡一道道融化開來，口感細膩如同一層層雪花，薄如蟬翼，入口即化。

    內里的紫藤蘿餡兒甜香可口，細品還能嘗出一朵朵花瓣在最終零落成泥，

    口中清甜一片，紫藤花泥特有的絲絨感在舌尖划過，落入喉嚨，似乎置身於如瀑紫藤花前，無邊夏日鋪面而來。將他適才心中的陰鷙消了個七零八落。

    他點點頭。這小娘子是黃嘉娘還是康慈姑又有什麼要緊呢？倒是自己回去翻出來黃家的卷宗才是正緊。

    等慈姑招呼完客人時，才發現那九郎不知何時已經走了，只不過他原來坐過的位置上，孤零零放著一兩白銀。

    「這人……」慈姑摸摸下巴，「莫非是個有錢無處使的？」

    *

    卻說馬行街夜市上，也不是每家店都這般紅火，如今新開的那馮家食鋪就生意慘澹。

    馮霖開張時請來汪行老撐場子，誰料汪行老喝了一口筍雞湯便拂袖就去，還當眾批評湯處處不對。

    新店開張便打了個啞炮，被圍觀人群指指點點。過幾天食客更是在店中的菜里吃出了高粱笤帚柄，這下更是無以為繼，生意逐漸暗淡下去，就連晚上生意最火爆的時候都無人問津。

    馮霖急得整日裡上火。這店鋪可是他攀上了個有錢寡婦，巧舌如簧又騙又哄，才靠著對方豐厚的家底才開起來的。