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    李軍漢當即立斷：「小娘子，你這芥辣瓜怎麼賣？」

    慈姑笑道：「一碟十文。」

    這價錢不算貴，李軍漢拿著官餉，自然豪爽：「與我盛一碟。」

    慈姑便拿筷子夾了一碟，將青綠色芥末拌些進去，方才遞給他，李軍漢接過後，也不拿筷子，就用手送進嘴裡。

    先是嘗到了酸，讓他嘴裡忍不住分泌出唾液，而後細細品味，滋味許多，如果說開胃的醋酸、茱萸籽的辛辣、花轎的麻、芥末的嗆口、些許甜滋滋這複合五味如一顆顆珍珠一樣，那麼瓜條脆爽的口感便如一條魚線，將這珍珠串了起來，在李軍漢的嘴巴里激烈碰撞著。

    李軍漢又咀嚼了幾口，辛甘適中，酸甜開胃，本來他被今兒的日頭曬得有些打蔫，可這芥辣瓜兒入口，瞬間令疲憊的神經振奮起來，他腦袋一轉，見旁邊有賣白切肉的，揚聲喊：「老丈，與我切一碟白切肉，要片得薄薄才好。」

    白切肉端來，他夾起一筷子白肉，捲住一根芥辣瓜條，這才急不可耐送進口中——

    「咔嚓」一聲，瓜條內的汁水四濺，白肉豐腴，裹著芥辣味，有效中和了白肉的膩，瓜條甜酸，襯托得白肉越發好吃，而那微酸的汁液，更叫他嘴巴中大量分泌出唾液。

    「咳咳咳」他吃得急了些，芥辣味嗆入嗓子中，瞬間叫李軍漢連連咳嗽，可是卻忍不住豎起大拇指：「頭一份！」

    「是兄弟嗎？都頭一份還吃獨食？！」旁邊一個軍漢作勢按他頭一下嬉鬧，看那傢伙吃得香，自己忍不住問慈姑：「給我也來一碟。」

    待他入口，便瞪大了眼睛，酸、甜、麻、辣盡數入了嘴中。

    能品出來其中還有芫荽末。他本不喜歡吃芫荽，可此時芫荽與瓜條糅雜，瓜條的柔韌與芫荽梗的脆爽相互呼應，叫他欲罷不能。

    接連脆脆蹦蹦咬下去，口腔能感受到茱萸籽和芝麻粒細小的顆粒感，相得益彰叫他胃口大開。甚至其中還帶著些油炸蒜末，叫甜酸中又多些蒜香。

    他閉上眼睛，仔細回味著，酸甜開胃，解膩可口。可以說，每一樣佐料，都不可或缺。

    而原本平平無奇的黃瓜條兒此時在這些佐料襯托下頓時成為主角，香辣脆爽，在舌尖大放異彩。

    「與我來張白餅！」兄弟沖牛車麥餅那裡喊一聲，又笑嘻嘻衝著那個趴在水桶上呼呼大睡的軍漢喊：「老大，你也來一碟，下酒！」

    身邊那些軍漢們一個個眼睛看得發直，紛紛與慈姑買了一碟又一碟。

    軍漢們學著兄弟的吃法，或配白肉，或夾大餅，或就燒酒，平日裡肥膩的白肉、無味的白餅、清淡的燒酒，此刻都彷佛被芥辣瓜注入了靈魂，變得可口起來。

    就連正店門口吵架的那書生都忍不住過來買了吃，贊道：「甚妙甚妙！」

    旁邊那些小攤販的生意也因著慈姑帶好了不少，有些腦筋靈活的，便也買幾碟子芥辣瓜放回食攤，白送給客人當個佐飯小菜。

    不過片刻功夫，慈姑的瓜盆便清掃一空，她看看日頭快到正中，便忙與周圍幾個小販招呼一聲，自回馬家，更衣後，又將才往王府去。

    王侍郎府上管事正在前門焦急等待，見她過來，忙將她帶進了內宅。

    這回是直接去了三房院裡，亭台樓閣，水榭歌台，慈姑一眼就瞧出三房所在院落比王家宅邸要精巧細緻些，想必是琬珠郡主更受重視的緣故。

    琬珠郡主正斜斜依在軟塌上吃葡萄，見她過來喜出望外：「啊呀可算將你請了來。」

    慈姑忙行禮連道不敢。

    「那日相公意氣上頭與鎮北侯打賭時我便在後頭，可惜不好出去，不然說什麼也不能讓你走。」琬珠郡主托腮笑道，又臉上有些許不好意思，「聽說你自己開了個食攤，可耽誤你做生意了。」

    她體恤慈姑，慈姑便也客氣應答：「不妨事，我每日辰時來申時走，自當以郡主三餐為重，小食攤是酉時到戌時出攤，自然不妨礙什麼。」

    琬珠郡主便點點頭，叫身邊的嬤嬤帶她下去收拾：「這是我身邊得用的宮嬤嬤，她老人家以後便管著你的事。」

    宮嬤嬤生得高鼻深目，舉止從容，很有些殺伐果斷的意思，令慈姑想起幼年時曾隨母親赴宴時見過的宮中教養嬤嬤，她不敢怠慢，忙上前見禮。

    宮嬤嬤帶慈姑去了三房的小廚房，將她介紹與諸人，又沉聲道：「這位是外頭僱傭來的廚娘，做到郡主生產，諸位切記要與她守望互助，莫叫外頭人看熱鬧，否則，能不能留在府里就兩說了。」

    這是點明慈姑只是個臨時工，並不會來搶她們飯碗，又敲打她們不要暗地裡給慈姑使絆子，否則便賣了她們。

    這番話很有效果，立刻就有幾個廚娘過來，殷勤帶她熟悉小廚房上下，又指了廚房旁邊一處廂房：「娘子若是有時趕不及回去，便可在此間房安歇。」

    不一會兒有個丫鬟來了廚房，一臉倨傲叫住慈姑道：「三夫人就著白粥吃了你送來的芥辣瓜，喝了兩碗呢，賞了你兩匹緞子。」又叫身後的小丫鬟拿出個托盤，「今日郡主賞與你二十貫銀子，一會你的月錢便是每月三貫銀子，帳房自會結給你。」

    慈姑忙從中取出一貫遞與丫鬟：「姐姐買酒吃。」

    她年紀雖小卻懂得人情世故，叫丫鬟先愣是一愣，而後將錢推回去，聲氣好了些：「我叫迎春，以後你喚我名字就是。錢不拿你的，你留著自個兒置辦一身體面衣裳。」