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    他一面說一面上前攙扶了朱氏的另一邊胳膊，又言辭懇切地說：「我知道姑母如今最操心的就是衍哥兒的事。他雖說文武上頭都得了名師教導，但終究時日還短，況且又年輕，哪怕得了勛衛的名頭，可那才幾品，那俸祿才有幾個錢？要真是按部就班地往上升遷，多少年才能夠出頭，姑母您真能熬到那時候？他若是拿到陽寧侯的爵位，此次娶親必然更加風光，姑母這一輩子的夙願也就成了，難道那樣不好？」

    這類似的話之前武陵伯世子上家裡拜訪的時候，朱氏也已經聽過一次，正因為這個，她方才應了邀約上了這裡來。只不過此時再聽到，她卻覺得說不出的嫌惡氣惱，冷冷瞥了朱洪一眼，她就沉聲說道：「我已經是半截身子要入土的人了，等看了衍哥兒成婚生子，這剩下的心愿確實也就只有那個爵位。只不過，你若是以為我把位子看的比人更要緊，那就太小看我了！從今往後，你們朱家走你們的陽關道，和我陳朱氏無關！」

    覺察到手上被朱氏重重握了一把，陳衍也就再不遲疑，伸手上去把武陵伯朱洪撥在了一邊。他整日裡習武，手勁頗大，朱洪雖還要相抗，可哪裡能攔得住他？而世子朱方鋒惹出了這麼一番事情，此時更不好上前，武陵伯夫人展氏忖度自己進門還是朱氏牽線搭橋，不免厚顏上前，話還沒出口，就被朱氏一眼瞪了回去。

    「我從前看你是姑娘的時候懂事能幹，所以才促成了你們的婚事，沒想到你如今竟然這麼糊塗！明知道自己的男人和兒子做的是讓朱家萬劫不復的勾當，非但不勸還幫著，你是豬油蒙了心麼？好了，給我讓開，否則這最後一點情分也就沒了！」

    朱氏一語喝退了展氏，隨即穿過了碧紗櫥旁邊的珠簾，快走幾步，又自己親自打起了外間厚厚的棉帘子跨過門檻出屋。呼吸了一口外頭清冷乾燥的空氣，她只覺得滿肚子的陰鬱總算是減退了幾分，當即對旁邊的陳衍說道：「以後若再有這種事，不許瞞著我！雖說我年紀大了，身體也不好，可還不是什麼都受不得的人！」

    「是是是，孫兒知道了！」陳衍今天跟過來，原本是擔心朱家以朱氏出身和舊日親情相逼，只沒想到武陵伯世子朱方鋒這麼愚蠢，而自己把話頭一揭，老太太不負舊日名聲，竟是乾乾淨淨和朱家劃清了界限，這乾脆利落的一招果然是大出武陵伯府意料。此時此刻，他眉開眼笑地一面扶著人往外走，一面衝著院子裡的人吩咐去叫鄭媽媽等人過來，嘴裡又說道，「老太太您就放心好了，不但是我，以後箏兒妹妹進門，也一定會好好孝順您。」

    「有你這句話，我就心滿意足了！」

    鄭媽媽等一眾隨行的婢僕尚未出來，朱洪和展氏朱方鋒等人已經是追了出來。院子裡雖大多都是武陵伯府的人，但剛剛那些事卻是不足為外人道，因而他們都只是一味賠禮說情，可卻是怎麼也勸不回鐵了心的朱氏。直到那一行人上馬車揚長而去，朱洪方才氣得狠狠在垂花門的門框上捶了一拳，又衝著朱方鋒喝道：「你做的好事！」

    展氏心疼兒子，當即擋在了朱方鋒身前：「老爺，這陽寧侯太夫人是吃了稱砣鐵了心，和鋒兒有什麼相干？哪怕他是說得急躁了些，可直截了當也是說，拐彎抹角也是說，誰知道陽寧侯太夫人會這麼絕情？她既然是要和咱們一刀兩斷，咱們也索性……」

    朱洪見妻子聚掌做了個下斬的姿勢，不禁眉頭大皺，往身旁看了一眼，見跟出來的那些丫頭媳婦個個低頭垂手，一副視而不見聽而不聞的架勢，他方才低喝道：「婦道人家胡說什麼，還得從長計議！這就要過小年了，銳兒也快回來了，他年紀老大不小，你與其摻和這些，還不如好好給他張羅張羅，定一樁門當戶對的親事。」

    「爹！」朱方鋒頓時急了，「這都什麼時候了，您還有工夫想這些雞毛蒜皮的勾當！」

    「我還輪不到你來教訓！」朱洪狠狠瞪了兒子一眼，隨即二話不說拂袖而去。眼看這一幕，朱方鋒不禁氣急敗壞，也顧不上母親的勸阻，當即下了台階往外走。這父子倆一走，留在原地的展氏不禁滿臉陰霾，回頭掃了一眼四周的婢僕，就冷冷吩咐道：「今天的事情誰若是泄露半個字出去，即刻打死！」

    京城西北角楓橋胡同的一處小茶館二樓，幾個彪形大漢正守著樓梯口，最裡頭的一間包廂里，兩個衣著樸素的人正面對面坐著，彼此看了好一會兒，那個年輕的方才冷笑一聲道：「到這個時候了，陽寧侯還想和我談什麼交換條件？你說令千金被羅貴妃接到宮裡，你不知情，羅淑人先是被接到宜園，接著又被接到了宮裡，你也不知情……那想來令千金的李代桃僵之計，你也不知情？」

    儘管陽寧侯陳瑛身著布衣，但那股久居高位的頤指氣使卻難以掩蓋。哪怕他此時極力按下自己的不快和惱怒，可當聽到晉王這話的時候，他仍然是忍不住了，當即直截了當地問道：「殿下這是什麼意思？」

    「你還敢問我是什麼意思！」

    晉王突然拍案而起，瞪著陳瑛惡狠狠地說道：「要不是令千金，外頭會有關於費氏女那樣的傳聞：要不是令千金，我會不得不大動干戈到禮部活動，自己給自己添了個沒用的夫人？要不是令千金，我用得著看蕭家……」

    總算是忍住了按下破口大罵的衝動，晉王指著陳瑛的鼻子就厲聲斥道：「連女兒和小老婆都看不住，你還說什麼要做大事？之前咱們說的事情，從今往後一筆勾銷！」

    「殿下！」眼看晉王就這麼徑直往外走，陳瑛只覺得腦際轟然巨響，原本就已經焦頭爛額的他再也沒了往日的冷靜，竟是脫口而出道，「殿下以為我陳瑛是那等召之即來，揮之則去的人？若是此前的事情泄露出去，殿下你……」

    「我怎麼樣？就憑你空口白話，能動得本王分毫？」晉王站在門口冷冷一笑，繼而頭也不回地說，「從今往後，本王和你兩不相干！」

    第490章博弈（一）

    陽寧侯府西角門，當幾個門房瞧見兩三人風馳電掣從陽寧街一頭的木牌坊下頭進來時，一個個全都趕緊站得筆直。果然，不過兩三息的功夫，來人就停在了西角門，為首的陳瑛赫然是鐵青著臉。覷著輕車簡從的陳瑛心情不好，誰都是大氣不敢吭一聲。即便如此，當陳瑛大步進門的時候，路過他們身旁仍是冷笑了一聲。

    「要緊的時候連一句通報都沒有，養你們還有什麼用！」

    這一聲之後，迎上前來的管事費明不禁打了個寒戰。果然，下一刻，等陪著繞過大影壁，陳瑛就停住了步子，陰惻惻地說：「這門上的人全部送到莊子上，給我換上一批。從今往後，家裡人進進出出，事無巨細都給我留檔稟報，否則他們的下場就是前車之鑑！」

    「侯爺……全都要換？」費明使勁吞了一口唾沫，滿臉的驚懼，「這門上總共是排了兩班，加上領班統共有十個人，要是一次全都換掉，只怕接替的……」

    「怎麼，什麼時候陽寧侯府連十個人都找不出來了？他們的差事也不知道有多少人羨慕，你今天把他們開革了，到時候求到你面前的還不知道有多少人，天上掉下來的收禮機會，你還不高興？」見費明嚇得一哆嗦，隨即趕緊屈膝跪在地上不敢抬頭，陳瑛就冷笑道，「總之，我說話算話，全都換掉，一個不留！」

    儘管一口氣把門上眾人換了個精光，但回到書房的陳瑛仍是覺得滿心憋火。倘若羅旭一直留著羅姨娘，他甚至可以把擂台打到御前，可偏偏羅貴妃連羅姨娘都接到宮裡去了。而且他如今因為安仁，正是最危險的時候，那些小伎倆也是為了混淆視聽扳回一些局面，偏偏在這種時候晉王又擺出了一刀兩斷的架勢，怎叫他不心煩？

    「白眼狼，一個個都是白眼狼！」

    陳瑛煩躁地在嘴裡罵了好幾聲，幾次想摔東西泄憤，可回頭看看那張漆色十成新的書桌，還有上頭的全套筆墨紙硯，他最終還是硬生生忍了下來，最後索性在靠窗一張太師椅上坐了下來，用手使勁搓了搓臉。

    他實在是不甘心。他是父親當年最喜愛的兒子，可就因為上頭壓著一個強勢的嫡母，父親不得不送他到軍中。因為起點不高，他幾乎用了比尋常勛貴子弟多一倍的努力方才爬到了如今這一步。可眼看爵位到手萬事順遂，卻因為旁里殺出來的一個程咬金，由是他一步錯步步錯，竟是淪落到如今進退兩難的窘境----或許用岌岌可危四個字來形容更恰當。

    「侯爺。」

    「又有什麼事！」陳瑛一下子提高了聲音，「除非是姨太太或是五小姐回來，其他的事情不要拿來煩我！」