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    陳瀾嘴裡這麼說，眼角餘光卻在打量杜箏。見小丫頭挽著她的胳膊只顧埋頭走路，臉上那紅暈在冷風下仍然沒有褪下，不禁有幾分好笑。直到江氏伴著衛夫人進了惜福居正房，杜箏卻尋空子說是要請教她針線，結果到了東屋裡頭，卻說出了另一番話。

    「瀾姐姐，爹爹前些天回家時，讓我捎帶一句話給衍哥哥。可他這幾天人影都不見，說是大多數時間都在御前當值，我自然見不著。」見陳瀾面露詫異，杜箏就深深吸了一口氣，隨即一字一句地複述著父親的原話，「父親說，等陽寧侯回來，請老太太主持分家了吧。」

    第431章姑嫂，大捷

    那一刻，陳瀾站在那裡，心裡一時間轉過了無數思量。

    杜箏看著陳瀾那沉吟的神色，心裡有些不安。父親是讓她對陳衍說的，兩人雖定下了親，但平日在母親面前，來往並不如尋常未婚夫妻那般避忌，儘管不能說些悄悄話，可交談一些有的沒的卻常常有，這話叫她帶而不是叫她母親，自然是為了他們將來是夫妻。可眼下她因為心裡忐忑，把話直接說給了陳瀾，是不是太莽撞了？萬一讓人家覺得，她是怕將來媳婦難當……

    「瀾姐姐……」

    「嗯？」陳瀾這才回過神，見杜箏那分明顯露出七上八下的表情，便沖她笑了笑，「杜閣老這話提醒得正是時候，多虧了你儘早說一聲。畢竟，小四何時能有閒還難說得很，你早對我說，我也能早對老太太言語，及早有個預備。還有……」

    見杜箏那有些緊張的樣子，陳瀾不禁含笑走到她身前，輕輕捋了捋她耳畔的一縷亂發：「沖你叫我一聲瀾姐姐，以後若是還遇到這種事，只管對我說才是，我還會不信你？」

    「嗯！」杜箏趕緊點了點頭，心中鬆了一口大氣，待聽得外間江氏和母親衛夫人似乎正說得高興，她冷不丁又牽扯了一下陳瀾的衣袖，悄聲說道，「瀾姐姐，你的衣裳鞋襪尺寸，可能告訴我麼？」

    「咦？」陳瀾這一回貨真價實詫異了，「你問這做什麼？」

    「給瀾姐姐您做啊！」杜箏一臉理所當然的模樣，見陳瀾似乎是愣住了，她才誠懇地說，「衍哥哥父母都不在了，除了陽寧侯太夫人之外，瀾姐姐你就是他最看重的至親了，這開箱禮我總得預備你的，否則怎麼也說不過去。我本來想問衍哥哥的，可想想他畢竟和姐姐分開兩三年，所以只好直接問你了。」

    「你也太周到了些！」陳瀾不覺啞然失笑，心中卻覺得一暖，「那開箱禮都是敬獻給翁姑伯嬸這些長輩的，若是連我這個出嫁的姑奶奶也算了進去，你得多做多少針線活？哪怕你女紅再好，說不得也要熬紅了眼睛，心意到了就行了。」

    「那怎麼行，心意也不能是嘴上說說。」杜箏把頭搖成了撥浪鼓，隨即又嫣然笑道，「瀾姐姐在江南，逢年過節衍哥哥還登門轉送你們捎帶來的節禮，除了爹娘的，甚至還有給我的各色小玩意兒，單單這些我就虧欠了好多呢，一套衣裳算什麼。對了對了，瀾姐姐你喜歡什麼顏色，什麼料子？」

    在杜箏的連連追問下，陳瀾只得放棄了勸說她的打算，於是便討論起了針線手藝等等，比如她在江南呆的那段時日裡學的蘇繡針法，比如江南如今最時興的顏色，比如現如今那些名目繁多的綢緞布料……總而言之，起初也只是隨口說說，可禁不住杜箏那饒有興致，她也就漸漸把話題引申了開來，竟是說起了江南的風土人情。

    外間莊媽媽挑起帘子看了好一會兒，隨即才放下手轉身躡手躡腳地走到江氏跟前。見衛夫人露出了徵詢的表情，她就笑道：「咱們夫人和大小姐正說得高興呢，看兩人投契的樣子，就是過一會也不定有興致去賞jú。要不，夫人您和老太太一塊先去瞧瞧？這兒正說著玄武湖呢，要把南京的風景名勝說完，不定要多少時間。」

    「那我們先去。」衛夫人知道陳衍和姐姐陳瀾最是親近，也樂意杜箏和陳瀾多說說話，當下不以為意地轉頭沖江氏說道，「我家這丫頭看著伶俐，可其實卻呆得很，就知道打破沙鍋問到底，有時候我都吃不消她。今天就只能讓瀾丫頭受些累，讓她有個說話的地方。」

    「大小姐性情人品樣樣都好，哪裡會有什麼呆氣，要真是那樣，我家媳婦怎麼會拉著人說這麼長時間話？不瞞夫人你說，她這人看著和氣，其實也挑人，要是平常那些夫人小姐，這淡淡地說上一會兒話，就能讓人知難而退了。」這平常人口中乃是挑剔媳婦的話，江氏說著卻自豪得很，但轉念間就想起對面還是客人，見衛夫人面上笑容不減，這才放心，忙起身舉手相請，「說是暖房jú花開得好，其實也都是衍哥兒送來的，還有那一對仙鶴，我就借花獻佛了。」

    衛夫人隨著江氏去暖房看花，陳瀾和杜箏的話題也漸漸從遊山玩水漸漸發散了開來，到最後兜兜轉轉竟然說到了陳衍。聽杜箏在那眉飛色舞地說著陳衍曾經在杜家院子裡舞劍，在杜微方面前被考較功課的老鼠見了貓，一次送禮時捎帶給她的一隻小兔子，許諾帶她去騎馬……儘管還只是相持以禮的未婚夫妻，可聽在陳瀾耳中，卻怎麼都覺得這兩個人之間有些前世里純真愛情的滋味。

    「聽上去，小四還真是挺會哄人的。」

    「是啊，盡說些好聽的！」杜箏嗔了一句，可緊跟著就耳根一紅，趕緊解釋道，「他在娘面前總揀好聽的說，結果娘就總是誇他這樣好那樣好，在爹面前也老是幫他說話。」

    「哦，難道你就沒有老幫他說話？」

    陳瀾戲謔地問了一句，見杜箏那紅暈一下子蔓延到了整個耳朵，她自是更覺得有趣，只不過知道小姑娘終究臉嫩，她也就沒繼續戲謔下去，而是拉著杜箏到一邊梳妝檯前，笑著開了那個三層的梳妝盒。杜箏站在旁邊看著陳瀾一層層抽屜拉開，見那雕工精細，每一層都分門別類擺著各式各樣的首飾，不禁看花了眼。可等到陳瀾在最末一層裡頭拿出一樣東西遞給自己，她才愣住了。

    「瀾姐姐，你這是……」

    「不是現在送給你，只是先給你瞧瞧。」陳瀾微微一笑，見杜箏接過此物，好奇地左看右看，沒發現什麼端倪又雙手送還了回來，她這才笑道，「不認識是不是？這是老太太當年給我的印章，憑這個可以調動諸多產業和人手。這是侯府的東西，我如今只是代管，終有一天是要給你的。」

    在兩位賞花說笑高高興興回來的長輩看來，當陳瀾拉著杜箏的手從屋子裡出來時，那一幕顯得無比融洽和諧。雖說江氏笑說讓陳瀾再帶著杜箏去暖房看花，可一來時間不早，二來衛夫人終究放心不下家裡，當即只能約定了下一回再來。然而，婆媳倆親自把人送將出去沒多久，隨楊進周去兵部的一個家將就匆忙趕了回來。

    遼東大捷！

    儘管並不是自己的兒子領兵大捷，但江氏畢竟曾經歷過丈夫兒子兩代人征戰沙場，深深明白那些為出征男人擔心的家人是什麼滋味，此時情不自禁地雙掌合十念了一聲阿彌陀佛。好一陣子，她才輕輕吁了一口氣道：「也不知道這一仗打完，是不是就消停了。朝廷這些年總是打不完的仗……」

    說到這裡，江氏突然醒悟到這話題多說犯忌，便連忙住口。一旁的陳瀾見那家將猶疑不決仿佛還有話要說，便沖他問道：「老爺還讓你帶什麼話回來？」

    「回稟夫人，老爺在兵部見了杜閣老，後來又進宮去了，說是元輔宋閣老召見。小的在東安門外等了好一陣子，卻有一位公公捎信說，讓小的先回來，皇上召見。小的趕緊回了來，在路上就聽到遼東大捷。只不過錯過了信使，可就這麼回來也聽到了好些人議論，有說殺敵十萬的，有說鎮東侯威猛蓋世的，也有說本朝天威更勝太祖的，總之說什麼的都有。」

    「是好話就行了。」

    江氏笑著點了點頭，讓那家將退下，和陳瀾一塊往裡頭走的時候，不免又輕聲說：「這些天你們倆在外遊玩，我在家時還聽說過，朝廷要派全哥去遼東。如今那邊大捷，想來是用不著他了。其實這本就沒錯，他一個年紀輕輕的將領，不過是因為天恩浩蕩機緣巧合，再加上自己敢打敢拼，於是立下微勞，哪裡就比得上那些功勳彪炳的名將老將？」

    當母親的江氏不希望楊進周出征在外，陳瀾這個為人妻子的何嘗樂意？此時在自己家裡，她雖是笑著附和，但心裡卻難免頗有思量。

    才只是剛剛報捷，街頭巷尾就仿佛點燃了引線一般立時議論了起來，那家將一路回來就能聽到這些，難道只是因為坊間百姓對遼東戰事特別關切？婆婆說是戰事定了，於是萬事皆休，可天知道這是接下來不用打仗，還是僅僅一次普通的捷報？不過，當今天子確實於戰事上頭有一種額外的熱衷，從威國公平緬之後，緊跟著北疆打過仗，琉球打過一場不大不小的，如今又是遼東……儘管尚難和異時空大明那有名的萬曆三大征相比，但前車之鑑猶在，這樣一直打下去，其他的不說，國庫是否還能支撐？