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    她素來是少用香料的人，平日裡頂多用些百合香，可是，似那些助眠的香料，她在陽寧侯府時就曾經給祖母朱氏用過，又哪裡會聞不出來？聯想到昨天晚上那種連眼睛都睜不開的狀況，她不由得一顆心倏地一沉，隨即立時高聲喝道：「來人！」

    不一會兒，就有人伸手撩開了帳子，正是紅螺。就只見她一手利索地把帳子往銀鉤上掛了之後，就彎下腰探進頭來：「夫人醒了？老爺一大早出門，特意吩咐我們幾個只在外頭等候，不許驚擾了夫人。」

    陳瀾那陰沉的臉色在紅螺的解釋下稍稍和緩了些，但仍是未曾釋懷。果然，下一刻，紅螺皺著眉頭吸了吸鼻子，最終低聲說道：「夫人，這香似乎是從前侯府老太太常用的安神香，最是寧神益氣促進睡眠的？就是靠著這個，老太太這些年才能每天至少睡足三個時辰。」

    知道紅螺細心，從前又是伺候朱氏的，陳瀾也輕輕點了點頭，沉默了一會才開口問道：「叔全什麼時候走的？帶了幾個人，臨行前可還交代過什麼，娘那裡可有來過人？」

    「老爺是早上卯時多就出了門，只吩咐不許驚擾，別的都沒說。倒是長鏑之前來言語過一聲，說是小丁和小武隨著老爺一塊走了，紅纓身上寸步不離的劍似乎也給老爺一併帶了去。至於老太太房裡，倒是並沒有什麼別的動靜，只有莊媽媽照例來說過一聲，說是不用因為晨省就吵醒您。」

    得知楊進周帶上了紅纓保管的天子劍，小丁和小武也隨了他走，陳瀾不禁心下稍安。然而，起床洗漱過後，她正在妝檯前梳妝的時候，就只聽外頭一陣響動，隨即就是一個人撞開門帘沖了進來。她原本還以為那是向來風風火火的芸兒，可透過玻璃鏡子看見是長鏑，她不禁有些吃驚。而長鏑接下來的那句話，立時讓她顧不上才梳了一半的髮髻，一下子站起了身。

    「夫人，剛剛我去前院，想要去尋另兩個當年和我們一樣從長公主府出來的家丁說話，結果卻正好看見了虎爺。虎爺從前向來都是跟著老爺同出同入的，我覺著奇怪，就問他怎麼沒跟著老爺，結果他悶悶地說老爺吩咐他留在家裡，可問他究竟為什麼他卻不肯說。這實在有些不對勁，所以我趕緊就回來了！」

    楊進周用了甜香讓她整晚上睡了個好覺，大清早又悄無聲息地帶著公主劍和小丁小武走了，卻把秦虎留了下來，這算是怎麼回事？

    陳瀾深深吸了一口氣平復心情，隨即就看著長鏑吩咐道：「去請阿虎到小花廳等著，我立時就去見他……等等，看見紅纓，不管她正在做什麼，先讓她過來。」

    見長鏑答應一聲就立時飛也似地跑了出去，陳瀾讓紅螺簡簡單單給自己挽個髮髻，就吩咐其留在屋子裡，若江氏那兒有什麼事就暫且搪塞過去。等到紅纓進門，她就二話不說地叫上其一塊出了門。走在那青石甬道上，她少不得低聲問起了早上楊進周問其要東西的經過。

    「夫人昨晚上就吩咐過，所以老爺要，我立時就給他了。」紅纓雖不知道究竟怎麼回事，可看陳瀾的臉色不那麼好看，她自是竭力回憶當時的情形，頓了一頓就忍不住輕輕合起了雙掌，「對了，還有一樁，老爺特意提起過，說是讓我和長鏑這兩天寸步不離夫人左右，要是還有什麼亂七八糟的人上門攀親會友之類的，一概先擋駕再說，就說是他的話，夫人身體不好，這些天勞累了，一定要好好靜養。」

    聽到這裡，陳瀾已經不知道是該感嘆楊進周不負其名安排的周全，還是該惱怒他這一回撇開自己完全不給她質疑的餘地。然而，事情都到了這個份上，她也只能暫時把這些拋開在一邊，待到了小花廳中，見秦虎一下子從座位上蹦起來，又是忙不迭地低頭行禮，她就衝著他點了點頭，待落座之後又吩咐其坐下。

    「阿虎，叔全今天究竟是到了哪兒去？」

    秦虎本就是實心眼的人，雖是早一刻鐘就到了這兒，心裡也打點了許多說辭，可這會兒被這直截了當的問題一砸，他那些準備立時化作了烏有，猶猶豫豫老半天，最終在陳瀾那直視的目光下垂頭喪氣地唉了一聲。

    「夫人，大人不讓我說。」他壓根不敢抬頭去看陳瀾的眼睛，只自顧自地說，「大人臨走前吩咐過我，說是讓我把家丁家將全都調派好，連同總兵府原本就有的幾十個親兵，還有荊王殿下蕭世子羅世子的從人，務必把這地方給看得鐵桶似的。大人說，夫人要是有什麼話，都等他回來再解釋，不許我隨隨便便透露半個字，否則回來之後軍法伺候。」

    陳瀾本想著秦虎心眼憨實，只要得法總能問出實情來，誰知道楊進周事先想到，先把這條路給她堵死了。此時此刻，儘管心下仍是頗為慍怒，但既然問不出什麼，她也不想再拐彎抹角地逼迫秦虎這個憨厚大漢，略一思忖就說道：「既如此，外院都交給你了。除了那些親兵和家丁之外，就連門子小廝等等也都聽你調派，要還有什麼事，你還可以讓人去鄭管事和木老大那裡傳話。只有一條，不管外頭如何，都給我言語一聲，不許瞞著我。」

    「是是是，夫人放心就是。」

    過了這一關的秦虎鬆了一口大氣，連聲答應。待到一同出來，他親自送著陳瀾到二門，見長鏑落後了好幾步，他突然咳嗽了一聲。果然，下一刻，那人就悄悄閃了過來，可一到近前卻似笑非笑地上下打量著他，隨即輕哼了一聲。

    「虎爺如今可是越來越橫了，在我面前支支吾吾也就算了，在夫人面前也是連句準話都沒有，一個勁地搪塞！這會兒留下我又有什麼話說，這麼神神秘秘的！要是讓我捎帶話給哪位姐姐妹妹，我可沒那功夫，得罪了夫人，誰也不會理你！」

    秦虎被長鏑這連珠炮似的一席話說得目瞪口呆，好一會兒才不好意思地撓撓頭道：「我不是那意思，是真的大人下過嚴令，我可不敢違了命，那時候不是一頓軍棍就能捱過去的，搞不好大人直接把我踢到了別的地方去……姑娘就不要寒磣我了，就憑我這粗漢，你們平日給我fèng補衣裳還不都是幫忙，哪裡是真看上了我？咳咳，剛剛我在夫人面前不敢說，老爺這一去少則一兩日，多則說不準，你們可一定要規勸了夫人，千萬別上外頭，只在府里安心休養就是，老太太那兒也是一樣。」

    「夫人的事哪裡是我們能管的！」長鏑斜睨了秦虎一眼，見其訕訕地哦了一聲，一手支著牆壁犯起了難，她也就不再和這傻大個玩心眼，伸出手去在他面前一晃，這才一本正經地說，「放心好了，這事情我和紅纓心裡有數，回頭一定留意。倒是你剛剛說的什麼fèngfèng補補，我可得提醒你一聲，咱們這跟著夫人的四個人，我和紅纓那針線活只是湊合，芸兒是最不願意幹這個的，只有紅螺細心，所以你的活計多半都是她包攬，回頭你可別忘了謝人家。你呀，成日裡也不知道怎麼穿衣裳的，fèng補你的衣裳要花的功夫比別的多一倍！」

    撂下這話，她也不去看呆若木雞的秦虎，轉身就徑直往裡走。她的腳步快，沒過多久就追上了陳瀾和紅纓。她亦步亦趨地跟在後頭，原是想進屋之後再稟報，豈料陳瀾突然頭也不回地問道：「難得阿虎那樣實誠心思的人耍心眼，是不是再次吩咐你好好看著我，不要讓我到外頭去亂跑？」

    「啊？」長鏑愣了一愣，隨即就笑著上前了兩步和紅纓並行，「夫人怎麼知道，您真是神了……」

    「什麼神了，剛剛紅纓就說過，叔全走時那麼吩咐了她一遍，結果他們主從兩個果然都是一個心思，他神神叨叨地把你留下也是為了這個。」

    陳瀾又好氣又好笑，但眼看快到了江氏那院子，她就不再多言，只告誡兩人在江氏面前小心謹慎些。然而，當進了屋子，見江氏正在那逗著駿兒誦讀詩文，甚至沒察覺到她進屋，她最初的那一絲擔憂漸漸就放下了。

    雖說駿兒懂事，可她素來沒有太多的空閒時間，和他在一塊的時間很少，反倒是江氏常常帶著他讀書寫字練琴，待其簡直就如同親孫子一般。也多虧有了這麼個孩子解去了江氏那寂寞，讓她這婆婆分了心，否則很多事情根本瞞不過去。

    一首詩誦完，江氏方才注意到陳瀾已經來了。見陳瀾上前行禮，她就拉著人在身邊坐下，等到駿兒一本正經作揖之後，就懂事地跟著莊媽媽出了門，她就用眼神支使幾個丫頭出了門，這才低聲說道：「你們夫妻恩愛，我自然高興，可你畢竟年紀小，不能什麼事都由著他的性子胡來。就算有那些湯藥，可並不是保準的，若有個萬一，你這麼年輕，到時候受苦楚的是你。要是你臉嫩，全哥那兒我去說！」

    陳瀾本以為婆婆要說什麼，心裡還有些緊張，待聽了這麼一番話，她頓時就懵了。好半晌，她才勉強憋出一句話來：「娘，不是你想的那樣……」