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    「夫人，是長鏑在那試箭呢！」

    「好啊，你竟敢反手就賣了我！」長鏑也忙上了前，擦了一把額頭上的汗就訕訕地屈了屈膝，「夫人，我不是故意的，只想著好久不練手生，怕失了準頭關鍵時刻捅婁子。再說了，是老太太答應的……」

    「看把你嚇的，我說過要怪罪你麼？」

    見長鏑一下子愣住了，陳瀾不禁啞然失笑，就連紅纓也撲哧笑出聲來，沒好氣地用胳膊肘使勁撞了一下長鏑：「夫人的脾性你還不明白，囉囉嗦嗦解釋這許多幹什麼？」

    「就是，你們夫人疼你還來不及，哪會為了一棵樹彈你一指頭？」江氏揉著手腕走上前來，又對陳瀾說，「在別人那兒借住了個把月，如今到了你娘家的地方，我都一時忘形了，更不用說她們這兩個丫頭。我還是頭一回像昨晚上睡得那麼香，一晚上竟是連個夢都沒有。」

    「娘怎麼和我一樣？」陳瀾和江氏對視一眼，同時笑了起來，待看見駿兒在那邊探頭探腦，她便伸手叫了其過來，又問了他幾句，見這虎頭虎腦的小傢伙也說一覺醒來就是大天亮，她忍不住摩挲了一下那小腦袋，又嘆道，「這地方雖不如偶園和萬泉山莊寬敞大氣，更沒有前臨瘦西湖，後有溫泉，可終究是住得愜意舒服。」

    話音剛落，雲姑姑就從外頭快步進了屋子來，屈膝行過禮後就開口說道：「老太太，夫人，外頭陽寧侯府鄭管事來問安。」

    住的是陽寧侯府的地方，陳瀾就是圖個輕省安靜，但自然也就想到了少不得會有家下人來給自己這個姑奶奶請安問好。然而，她卻怎麼也沒想到，來的人竟然是朱氏心腹鄭媽媽的丈夫鄭管事。如果是尋常人，她此時懶得費工夫，興許就讓雲姑姑代為接見了，但鄭管事究竟身份不同，因而她就扭頭看了看江氏。

    「娘？」

    「你去見吧，我也不想大喇喇受那些禮，畢竟是你的娘家人。」

    有了婆婆這句話，陳瀾方才帶著人到二門西邊的小花廳去。如今這趟下江南，她大大方方見人慣了，此時也就懶得再設什麼屏風之類，在主位上受了鄭管事的禮，道了辛苦之類的客套話，她就只留下了雲姑姑。果然，這一位原本是斜簽身子坐著，在閒雜人等都退下之後，立時又一下子站起身來，竟是疾步走上前去，離著陳瀾還有三四步遠才站住了。

    「三姑奶奶，自從您下了江南，老太太一直不放心，所以二月里就差了小的過來，順便巡查一下江南這邊的產業，畢竟是老太太明言留給您和四少爺的東西。不查不知道，這私底下悄悄一查，小的果然查出了好些紕漏。這邊的兩個御賜田莊，地界碑不知何時被人移過了，兩邊相鄰的田主據說和平江伯府有涉。小的今次來，是因為老太太說，之前把管理這些的印章給了您。小的此來，原本是打算把這些地轉到四少爺名下的，所以……」

    「你不用說了！」陳瀾霍地站起身來，沉吟片刻就說道，「此事我自有理論！」

    第388章動之以情？曉之以理！

    位於淮安的漕運總督府在旁人眼裡早已經成了平江伯府的私產，相形之下，位於南京新街口的平江伯府別院就低調許多。只是樸實無華的門楣圍牆之內，卻是疊山堆石小橋流水中間點綴著亭台樓閣，竟是別有一番婉約的園林風味。只這活水引的是地下泉水，少了通往外頭的水閘，因而身在牆外，更是想像不出內中究竟是怎一番景致。

    園是好園，但內中的主人卻沒有賞花看月的大好心情。這會兒，橫跨小溪的一座精緻石拱橋最高處，平江伯方翰憑欄而立，手裡卻捏著一封信。那字跡口吻他是熟悉得不能再熟悉，往日接到第一時間就會寫了回信捎去，可現如今三天了，他卻總有些舉棋不定。昨天去見陳瀾時，他甚至有過一時衝動，幾乎當場把這封信撂出來。

    「二十年河東二十年河西，眼下這時節還真是說不準誰占上風……陳兄啊陳兄，想來你意氣風發回京的時候，絕對沒想到會被侄女擠出了京城吧？只不過眼下她自己也是麻煩重重，金陵書院可不好惹。聽了我昨天那話，她若是聰明，應當會記起在江南還有方家這門親戚……」

    「老爺，老爺！」

    方翰正輕聲嘟囔著，一個小廝突然從拐彎處奔了出來，疾步走上前，到了石橋下頭才雙膝跪了下來：「回稟老爺，小人剛去過江家，那邊還是鬧得不得消停，江大老爺眼看是撐不下去了。不過小的沒看見江四公子，聽說人之前被人打了，後來人就沒在老宅出現過，想來也是知道獨木難支的道理。三老太爺也沒出過面，說是老毛病犯了。」

    「什麼老毛病，江大老爺沒能耐，這才襯得出那位三老太爺來。」方翰淡淡地說了一句，隨即不動聲色地將信又攏回了袖子裡，這才轉過身來看著那小廝，「繼續去江家盯著，有什麼動靜隨時來報。另外，對外傳出消息去，就說我這三兩日之內就要回淮安。」

    「是！」

    見那小廝磕了個頭就轉身一溜煙跑了，方翰這才沿著階梯緩步走了下來。穿過一處月亮門到了書房，見書童已經整理好了一摞書信和拜帖放在書桌上，他就不緊不慢地一封封拆看了，當看到其中一封時，他突然又驚又怒，猛地重重一拍桌子。

    「來人！」

    原本在門外伺候的書童連忙快步走進了屋子，見方翰滿面怒容，慌忙一下子跪倒在地。書桌後頭的方翰撂下那份拜帖在桌子上，旋即怒喝道：「你這狗才，為什麼這等要緊的帖子居然不立即回稟！」

    那書童被訓得滿臉的莫名其妙，好半晌才期期艾艾地說：「老爺，小的知罪。可小的全都仔仔細細看過落款，沒有一份是寫著官銜的，而且也沒有平日常常往來那些人家的名姓，更沒什麼朝廷大佬的，小的以為……」

    「你以為！」方翰氣不打一處來，指著人就怒喝道，「滾出去到院子裡跪著！跟了我這許多年，連該記的名字到現在都記不全，昏了你的頭！」

    等到那書童狼狽不堪地退出門去，他才低頭再次瞥了一眼那份拜帖。那既不是什麼竹木名刺，也不是什麼印花灑金，而是普普通通的一份帖子，落款竟只有曲永兩個字，也難怪以物取人的書童竟然會遺漏了。然而，也不知道曲永是讓人送了帖子，意指近來要見他，還是親自拿著此物來卻被人擋在了門外。若是後者，那他的麻煩就大了！

    想到這裡，他更覺得胸中滿盈怒氣，突然又高喝傳了人進來，繼而氣沖沖地說：「把那個狗才拉出去打二十板子，革了他書房的差事！我這兒不用這等沒長眼睛沒長心眼的人！」

    就在方翰煩亂地在屋子裡來回踱步的時候，外間突然又傳了信來，說是楊夫人來了。得知這訊息，大感意外的他一下子停住了步子，背著手站在那兒好一陣子，隨即才若有所思地問道：「是來見夫人的，還是有其他說法？」

    「回稟老爺，楊夫人是來拜會夫人的，這會兒夫人正帶著二小姐陪著一塊見客。」

    這意料之外的回答頓時讓方翰眉頭擰成了一個大疙瘩。雖是坐下來勉強看書，可他顛來倒去一個字都沒看進去。良久，他終究是覺得妻子事先沒得到風聲未作預備，心裡大感不放心，於是一把撂下那捲書，叫來書童吩咐了兩句，隨即就立刻出了書房往後院趕去。沿著甬道才到了那五間大正房門口，他就聽到裡頭傳來了女兒歡快的笑聲。

    「三姐姐，京城白雲觀的燕九節真那麼好玩？等我去了京城，你也帶我去瞧瞧好不好？」

    「好啊，這還不容易？」

    「那可是說定了，咱們拉鉤！」

    聽到這裡，方翰頓時只覺得一陣頭疼，不等門口那丫頭打帘子，他就自己一把扯起了門帘邁進了門。徑直穿過珠簾到了隔仗後頭，他就發現妻子不知道上了哪兒去，只有次女方靜和幾個丫頭在。年僅十一的方靜此時此刻根本沒發現他進了屋子，竟是只顧眨巴著眼睛看著身邊的陳瀾，右手的小指高高翹著，滿臉都是期冀。

    當方翰看到陳瀾絲毫沒有在他面前時的冷淡防備，竟是真的笑吟吟地伸出手來，他終於忍不住咳嗽了一聲。眼見方靜回過頭一瞥，隨即就立時蹦了起來，規規矩矩地垂手而立叫了一聲爹，他才不悅地瞪了她一眼，這才滿面春風地上了前。

    「我家夫人也實在是太疏忽了，竟只留著這個不懂事的丫頭陪客，海寧縣主還請不要見怪才是。」瞥見女兒委委屈屈地撅著嘴，他立時不悅地喝道，「還站在這裡幹什麼，難道忘了你的課程？」

    瞥見方靜玩弄著衣角，眼睛卻還偷偷瞥了過來，陳瀾也不理會方翰對女兒的冷臉，笑著上前彎腰在其耳邊嘟囔了兩句。見其眼睛大亮，使勁點了點頭後就退後兩步襝衽施禮，隨即規規矩矩跟著媽媽和丫頭去了，她這才抬頭看了看方翰。