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    這話說得楊進周啞然失笑，陳瀾卻是一面深深吸氣，一面站在江氏身後輕輕揉著肚子，等到送上茶來，她生怕吃撐，只抿了一口就不敢再吃了。這會兒殘羹剩飯等等都撤了下去，三人也不想在這待客的小花廳繼續坐著，索性一路往回走，楊進周和陳瀾自然一左一右扶著江氏。享受著此時這種至親在側的愜意，江氏不知不覺就眯起了眼睛，腳下步子都輕快了。

    午飯和午後的休閒時光短暫得很。將江氏送回房中，楊進周搶在前頭說接下來的事情自有他料理，陳瀾也幫腔勸了婆婆好好休息，夫妻倆服侍了人躺下睡午覺，這才雙雙出了門。待到了屋子外頭，陳瀾臉色不善地看著一旁的丈夫，見四下里的人早已知機避開，屋子裡頭也不像是有人會出來看動靜的，索性一把拽住人就走。

    「慢點，才說吃撐了還走那麼快！」

    被楊進周這一提醒，出了院門的陳瀾終於為之氣結：「還不都是你害的？別和我打馬虎眼了！昨天趁著……趁著那時候說了些有的沒的，也不管人家聽清楚了沒聽清楚，一大早的更是溜得連影子都沒有，這會兒別想就這麼矇混過去！」

    「我本來就沒想瞞你的，這不是從昨晚到現在都沒尋出多少空嗎？」楊進周見陳瀾索性緊緊攬著自己的臂膀，那平時看不出有多大勁道的手在上面又是狠按又是緊箍的，不知道上頭是否會按出什麼手印子來，他又有些無奈，「還不是昨晚上你說正事的時候故意撩撥我，這時候又來怪我了……事情是這樣的……」

    楊進周低聲把事情原委一一道來。原來，他趁著滿城戒嚴的功夫，以天子之前賜予的錦衣衛金牌直接把錦衣衛設在揚州府的暗哨一塊接管了，當下自然是消息靈通。昨天因有線報告密說鄧冀行蹤詭秘，他便只帶著一個秦虎突然堵住了此人的路途，說了些似是而非的話，結果鄧冀在裝蒜無果的情況下，竟是暴起突襲，結果自然而然栽在了他的手裡。

    陳瀾聽得心裡直冒寒氣，暗想男人在冒險的時候果然是不管不顧，就算自身武藝超群，秦虎也是天生巨力，可萬一別人設下陷阱亦或是有什麼其他安排，這兩個難道還打算殺一個七進七出？只是，到了嘴邊的責備終究還是吞了下去，她最後只是皺眉問道：「這麼說，他是否行刺的主使，你並不能確信？」

    「最初是的，只不過眼下……已經確認了。」

    進了夾道盡頭的那角門，楊進周往後頭瞧了瞧，見其他人都還落得老遠，這才輕聲說道：「至於用的什麼辦法，你就別操心了。」

    陳瀾察覺到楊進周眼神中一閃而逝的陰沉和厲色，又感到他的手似乎微微一顫，最終沒有發問。直到一路進了院門，她才聽到旁邊的人再次開口說了話：「早上出門的時候，我去見過畢先生，有些事情他對我說了，有些事情卻不肯透露。我也不想說別的，他雖是智者，可如諸葛武侯這般的人物也會漏算，別人自然更做不到算無遺策，所以，你不管做什麼，都要小心。我不是嗜殺的人，但想來整個江南除了許守備這樣帶過兵的人，不會有人比我殺的人更多。要是你真的有什麼……我不會手軟的！」

    他最後那句話頓了一頓，接下來卻斬釘截鐵，就連緊握著陳瀾的手也突然用上了一股大力。然而，儘管陳瀾的手被他握得生疼，可此時此刻，她感受更多的卻不是那種倏忽間散發出來的冷冽，而是一股莫名的溫暖。

    「別說得我就像時時刻刻要經歷兇險似的……這話該我對你說，一天到晚就是涉凶行險，要提心弔膽也該是我才對！」

    「讓你擔心了……可只要家裡還有娘，還有你，我就不會有事的。」

    楊進周低下頭來，輕輕在陳瀾的額頭上吻了一吻，這才微笑著挪了開來，「娘那兒我就不去說了，蕭世子和畢先生這會兒應該已經帶著人悄悄從偶園後門走了，剩下來的大戲，咱們夫妻就一起湊合著先唱個開場吧。」

    額頭上還留著那種溫柔的觸感，雙手也被人緊緊握著，但陳瀾仍是忍不住給了他一個大大的白眼：「盡知道賣關子，誰要和你一塊唱戲！」

    話雖如此說，她還是任由他攬著自己進了屋子。等到門帘落下，屋子裡就傳來了一陣輕輕的商量聲。

    第371章夫妻，男女

    陳瀾進了屋子，落在後頭的其他人到了門口時，卻默契地分作了三撥，長鏑紅纓守在門口，紅螺去了茶房，而雲姑姑則是一個人悄悄地進了東廂房，想著今早上雨雖然停了，可依舊是天色陰沉濕潤，她便尋思著把衣裳翻出來透透氣，可當翻到一個自己隨身帶著的玉色包袱時，她突然覺得分量有些不對，一解開就發覺最上頭是一本厚厚的書。

    打開一看，她的眉頭立時緊緊皺了起來。卻只見那書上都是一個個鬼畫符似的奇怪字眼，而且不像是如今人從上到下從右到左的書寫，而是一橫條一橫條，竟是不知道在寫些什麼。左看右看不得要領，她才隨手把書擱下，可緊跟著突然想起什麼，一下子又拿了起來，仔仔細細再次翻了幾頁。

    「不是手寫的，竟然是印的？老爺夫人帶著兩個書箱，都不在這裡，這麼說應該是別人塞進來的。是給我的，還是給別人的……這到底是葫蘆里賣的什麼藥？」

    雲姑姑想的腦袋都疼了，確信自己一個字都不認識，不禁頹然地再次放下了這本書。心不在焉地整理好了東西，她拿著那本書滿臉躊躇地往外走，步子幾次停下，可終究是到了門邊。可才打起門帘，她就險些和人撞了個滿懷。

    「雲姐姐？」

    見是柳姑姑，手裡拿著本書的雲姑姑立時有了決斷。眼疾手快地把其拉了進來，她三下五除二說明了事情原委，這才把書塞了過去：「妹妹，你快看看這個？」

    柳姑姑納悶地翻開來一瞧，結果也是腦袋都大了也沒認出一個字來。左思右想，她就對雲姑姑說：「看著像是西洋字……這樣，老爺夫人顯見是接下來有要緊事，等過了今晚這一茬，咱們再把東西送給夫人看看。若沒結果，隨夫人怎麼處置這東西就是。」

    ……

    都說春天易犯困，午後時分，揚州街頭的人較之上午減去了三四成不止。酒樓飯莊做完了一茬生意，有的索性下了門板早早預備起了晚飯的各色材料，有的則是依舊開著門，臨時改行做了茶館，更有的則是三三兩兩在門口聚集了兩三閒漢，指望裡頭的殘羹剩飯能拉出去賣個價錢，亦或是希望能找到一份活計。

    因而，在這等四下里閒閒散散的時候，三輛馬車相繼在頗為氣派的會賓樓前停下時，少不得引來了好些人的注目。只那周遭的隨從護衛一個個訓練有素地占據了四周的各個要緊去處，又不由分說地驅逐了好些閒漢，緊跟著又拉起了圍障。見著這幅做派，鄰近各處探頭探腦看熱鬧的夥計們都縮回了頭去，更有小飯館悄悄下了門板。

    從馬車上下來的平江伯夫人面上陰霾重重，頭一個跨過門檻進了大堂，見丈夫方翰的一個小廝上前磕頭，說老爺在樓上，她二話不說就蹬蹬蹬上了樓。而後頭的另三位夫人則是不約而同默立了片刻，而那小廝爬起身之後，就垂手上了前來。

    「周夫人，艾夫人，樓上包廂都已經預備好了，周大人也在樓上等，請跟小的來。」

    周夫人和艾夫人對視一眼，當下都沒有二話。而江大太太站在那兒，見竟是沒一個人理會自己，臉上不禁漲得通紅。勉強又站了一小會，她終於再也耐不住性子了，當下就迴轉身快步出門。到了門邊上，由於心情激盪再加上眼睛沒看清，她竟是被那門檻絆了一下，若不是身旁一個丫頭眼疾手快，她險些重重跌倒在地。

    「太太，您不要緊吧？」

    「沒事！上車，我們回去！」

    勉強迸出了這麼幾個字，她扶了扶膝蓋就快步上前，到了馬車前甚至都甩開了丫頭自己踩著車鐙子上車。待到車簾放下坐穩了，她才一下子癱軟在位子上，按著扶手的雙手甚至在微微顫抖。好一陣子，她才喃喃自語道：「牆倒眾人推，一個個都是這嘴臉！當年做錯事的分明是老頭子，如今他一病了事，什麼都不管不問。這次送禮出了問題的是老七，索性更是躲在了家裡，憑什麼讓我們長房受過？老頭子這個代族長一代就是這麼多年，如今卸下就想躲過去了，哪裡有這麼便宜！」

    一旁陪著的丫頭自是一聲不吭，倒是另一個媽媽開口提議道：「太太說得對，都是三老太爺不該把十五老爺放去了京城，如今連個牽制都沒有。不過，既是到了揚州，咱們就這麼空著手回去，回頭那些族人們更有話說了。揚州這邊的生意產業歸江四郎管，不如咱們去那邊瞅瞅？他是太太您的晚輩，又是族裡的執事，如今您這個宗婦到了，支使他還不容易？」