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    此話一出，陳瀾不禁大為詫異，見那主持也是一副莫名其妙的樣子，她便隱約覺得，這事情恐怕問那主持也於事無補。就在這時候，外頭突然傳來了一陣喧譁，緊跟著就只見一個中年僧人匆匆走來，一看到這邊的情形，那腳下步子方才遲緩了。

    「駿兒，你怎麼能來驚擾貴客！」他一面說，一面有些遲疑地掃了一眼面沉如水的主持，又深深躬下了身子，「主持，這是我家遠親一時要外出，所以才送來我這兒暫時養兩天的孩子，不想我看護不力……」

    那主持正要發話，陳瀾卻搶在他前頭笑道：「原來你這孩子叫駿兒。小小年紀，倒是彈得一手好古箏，是誰教你的？」

    「是爺爺。」駿兒瞅了一眼那中年僧人，隨即就昂起了腦袋，「爺爺教我古箏，還有寫字畫畫，爺爺還說，等駿兒再大一些，就教我二十四史……」

    小傢伙最初還有些不順溜，但漸漸地說出來的話就極其流暢了。一旁的中年僧人幾次要打斷，卻都讓陳瀾阻止了，反而用話引著駿兒繼續往下說，當他興奮不已地提到了小桃源時，陳瀾終於恍然大悟，一下子把雙手壓在了小傢伙的雙肩上。

    「你是說，從前你住在小桃源？」

    「是啊！都是那些惡人，爺爺只能賣了地……」

    見那中年和尚一下子面如死灰，而主持雖是臉色有些疑惑，可更多的是不明所以，陳瀾哪裡還不明白其中的玄機，於是一把拉著駿兒對江氏說道：「娘，今天這一趟出來還真是緣分，這孩子著實引人喜愛。他既是已經來了三天，想來對這大明寺也有些熟悉，咱們就不要煩勞主持大師了，讓他帶著我們四下逛逛如何？」

    「這……」江氏見陳瀾沖自己使眼色，自是聞弦歌知雅意，笑著點了點頭，「也好，看他小小年紀就談吐清雅，我倒是喜愛得緊，就讓他多陪陪咱們好了。」

    一旁的雲姑姑柳姑姑和長鏑紅纓此時也都醒悟了過來，彼此對視了一眼，紅纓立時拔腿就往外頭跑去。而那主持則是用一個嚴厲的眼神制止了滿臉驚慌的中年和尚，含笑點了點頭，道了一番緣分之類的話。等到陳瀾一行人起身走了，他才冷冷地轉過頭來。

    「明遠，這是怎麼回事，那孩子究竟是哪家的？」

    「這……主持，他是我一位恩公的後裔，我答應了護他周全，請您千萬設法……」

    「到底是哪家！不知道是哪家人我怎麼設法！」

    「是……是桃源居士，桃源居士畢先生的孫子。」

    那主持聞言一愣，皺著眉頭想了好一陣子，他才突然笑了起來：「我還當是什麼見不得光的人物，幸好今天早上消息已經傳了過來。你不用著急了，想來你在伙房管事，不知道其中利害。今天來的這兩位是楊太夫人和楊夫人，新任兩江總兵的家眷。就在昨天，楊大人和楊夫人還聯袂去小桃源拜訪，結果撲了個空，得知小桃源被人買下掃興而歸。據說是奉了安國長公主的命走了那一趟，既是如此，你那恩公決計能安然無恙。」

    「啊，主持此話當真？」

    「騙你作甚！不過，這事情也許不小，此子曾經在這裡的事你不要泄露出去！」

    這邊廂兩個和尚正在低聲交談著，那邊廂陳瀾拉著駿兒的手和江氏一塊往寺後去，一路上又少不得笑著和駿兒攀談著。因她神情和藹言語可親，小傢伙漸漸地放鬆了許多，亦是同意把那笨重的琴交給了一旁的長鏑幫忙拿著，自己則是興致勃勃說起了和爺爺一塊生活的那些日子。越是往後聽，陳瀾越是斷定這孩子便是畢先生的孫兒，待到最後，她冷不丁出口問道：「那駿兒你可是姓畢？」

    「嗯……啊？」駿兒本能答應了一聲，隨即一下子愣住了，仰頭盯著陳瀾看了一會兒，眼睛裡就出現了一絲霧氣。見他如此光景，陳瀾自是連忙蹲下身來笑吟吟地說，「哎呀，男子漢大丈夫，怎麼能這麼不爭氣？這又不是你說的，是我猜出來的，就算你爺爺知道，也絕對不會生你氣的。再說，我們和你爺爺可還有親，論理你該叫我一聲……叫我一聲姑姑。」

    駿兒有些茫然地看著陳瀾，又偷瞥了一眼江氏，隨即遲遲疑疑地說：「真的嗎？」

    江氏這會兒也笑著摸了摸小傢伙的腦袋：「當然是真的，你可以叫我婆婆。」

    在好一陣子的沉默之後，駿兒突然哇地一聲哭了起來：「婆婆，姑姑，你們救救爺爺……大和尚對我說，要我學著自己照顧自己，說是爺爺也許沒法子再照顧我了！嗚嗚嗚，我害怕，我要爺爺，我要爺爺！」

    聽著這突然撕心裂肺的哭聲，陳瀾忍不住伸手抱著這孩子，又輕輕拍了拍他的脊背。直到良久哄得孩子不再哭了，她才深深吸了一口氣。

    也許，那叫孩子在每天那個時候彈一刻鐘琴，便是畢先生的謀劃之一了？想來是事先得知了她和楊進周要來揚州的消息，故而首先把孫子送到了這遠離城裡的大明寺。而這段時日，想來城中權貴富人巴結京城來人還來不及，大多不會在這又非初一又非十五的時候到大明寺中來。唯一有可能過來的，反而是想躲個清淨的她這一類人了。尋常人哪怕是看到孩童彈琴，稀奇一會兒也就罷了，如她這般上心，也是因為身邊有的是仔細人。

    「駿兒乖，跟姑姑回去，到時候姑姑一定幫你找著爺爺。」

    「真的嗎？」駿兒原本還有些抽噎，聞聽此言卻硬生生止住了，待到一旁的江氏亦是沖他點頭，他竟是不覺破涕為笑，「謝謝婆婆，謝謝姑姑！」

    見小傢伙謝過之後，竟是翻下身要磕頭，陳瀾一愣之下趕緊一把將其拽起。發現他的額頭上已經沾了少許青灰，她不禁輕輕伸指頭在他腦門上彈了一下，這才嗔怪道：「男子漢大丈夫，就不知道男兒膝下有黃金，輕易跪不得？」

    「不然。」此時此刻，駿兒竟是沒了剛剛放聲大哭時的悽惶，而是昂首挺胸地說，「爺爺從前就說過，滴水之恩當湧泉相報，得人之助，不能當成理所當然。我年紀小，連投之以桃，報之以李也做不到，就只能誠心誠意叩頭以謝。男兒膝下有黃金，上拜天子君王，下拜親朋尊長，但更要敬重恩人。」

    陳瀾起初還只是覺得這小小年紀的孩子就知道彈古箏，著實是伶俐的小傢伙，可此時聽到這番話，又見駿兒掙脫了自己的手，竟硬是跪了下來，畢恭畢敬地磕了三個頭，她不禁百感交集，隱約仿佛又看見漸脫孩童意氣越來越能幹的陳衍，一時竟是愣在了那兒。倒是江氏醒覺得快，連忙拉起了人來，又吩咐一旁的莊媽媽替他撣了撣膝蓋上的浮灰，隨即遞了一塊帕子過去吩咐其擦擦臉，這才欣然點了點頭。

    「這樣好的孩子，果然沒負了他爺爺的教導！我們今天出來這一趟原只是為了散心，得了駿兒實在是意外之喜。我也懶得在這寺裡頭再逛了，不如攜了他回去？」

    陳瀾本也如此想，可轉念一想楊進周恐怕另有安排，她便笑道：「好是好，只這會兒也已經不早了，從寺里回偶園至少也得走上兩刻鐘。再說來都來了，那主持想來也已經備好了齋飯，咱們還是用一些回去不遲。而且，駿兒應該也餓了。」

    話音剛落，仿佛是應景似的，就只聽駿兒的肚子咕咕叫了一聲，隨即他就尷尬著臉往江氏後頭縮了縮。見他這可愛的光景，江氏不禁更是笑了起來，當即衝著陳瀾點了點頭：「好，我都險些忘了眼下已近中午，那就用了齋飯再回去。」

    一行人又重新往那天下第五泉去，半道上陳瀾見紅纓趕了回來，就有意落後了幾步，卻聽其低聲稟報導：「夫人，我已經吩咐了下去，虎爺說了，今天跟出來的都是一等一的好手，那些江都衛的人說是精銳，可久在江南沒見過血，不用擔心他們使什麼么蛾子。」

    「那就好。」陳瀾點了點頭，又前行幾步方才若有所思地說道，「想來那主持和收留駿兒的伙房大和尚都不是多嘴的人，只要不暴露了他的身份，應當不會出什麼簍子。總之用飯的時候你帶著長鏑一塊留心一些，不怕一萬隻怕萬一。」

    「夫人您就放心好了！」

    大明寺乃是揚州諸寺之首，百多年間多次修繕，香火鼎盛，往來權貴眾多，這素齋的功夫自然也不是尋常寺廟能夠比擬。再加上陳瀾已經表明要帶駿兒回去，那位掌管伙房的明遠大和尚自然是卯足了力氣整治，不消一會兒就是滿桌子琳琅滿目的菜餚，無論是看上去還是吃上去都是色香味美俱全。就連食量尋常的江氏也少不得多添了半碗飯，而起初就已經表現得飢腸轆轆的駿兒更是狼吞虎咽，偏那吃飯的儀態還沒法讓人挑剔。