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    親自給陳衍盛了一碗粥，見他笑眯眯地接過去就喝了一大口，隨即燙得只咂舌，陳瀾不禁笑了，忙又倒了一杯溫水遞了過去，等人咕嘟咕嘟喝乾淨了，她才沒好氣地嗔道：「你呀，都多大了，還是改不了這毛躁性子！」

    「好久不聽姐姐教訓人了，怪想念的。」陳衍見陳瀾那又好氣又好笑的模樣，嘿嘿一笑便一口又咬了一個花卷，隨即含含糊糊地說，「如今師傅倒是喊打喊罰的，先生那兒卻頂多是抄書，就連老太太也不太教訓我了，聽姐姐說這麼兩句，親切得很……」

    隔著桌子沒法去敲那小腦袋，陳瀾也只能搖頭。眼看陳衍三下五除二消滅了好些東西，隨即正襟危坐地看著自己，她不禁心裡一奇，誰曾想陳衍一開口的頭一句話就讓他愣住了：「姐，昨天那驚馬的事，我不管別人怎樣，我一定會揪出那個該死的傢伙，給你好好壓驚！」

    陳衍不提此事也就罷了，一說到白天的驚馬，陳瀾不禁想到了入夜的驚魂，一時間就沉默了下來。這樣的大事，原本就是不可能瞞得住的，而且陳衍過了年就是十三歲，而且學文學武，再不是從前的頑劣公子。因而，只躊躇了片刻，她就示意陳衍把椅子搬到她身邊來，隨即一字一句地說：「記住，待會我說的話裡頭，不管你想問，沒我的允許，都得暫時忍著，明白嗎？」

    哪怕只看陳瀾那肅穆的臉色，陳衍也知道這接下來必定是非同小可的事，當即立時坐得筆直。可是，儘管他有心理準備，可是，聽到自己酒醉的這個晚上發生了這許多事情，他的臉色仍是不可抑制地漸漸變了。當聽到那個龍泉庵主那時候在前院幾乎挾持住姐姐的時候，他更是險些一按桌子跳了起來，在陳瀾那凌厲的目光下才強忍著坐下了。

    好容易捱著聽完了這些，見陳瀾點點頭，憋得幾乎透不過氣的陳衍才猛地一拳砸在自己大腿上。由於力氣用得著實不小，他齜牙咧嘴了一陣子才緩過神來，可幾次張嘴，最後吐出的卻是一聲愧疚的道歉。

    「姐，都是我不好……」

    「和你什麼相干？」陳瀾笑著站起身來，猶如從前一般，在陳衍的腦門上輕輕點了兩下，這才抬起頭說道，「就算你沒醉酒，昨晚我就是用蒙汗藥，也不會讓你摻和這麼一場……小四，不要那麼心急，日後有的是你當頂樑柱的時候。昨晚的事情，你還幫不上忙，但不消兩三年，你就能成為姐姐真正的倚靠了。」

    儘管陳瀾這麼說，陳衍還是露出了沮喪的表情，臨到最後在陳瀾的目光下不情願地點了點頭，隨即就問道：「既然是這樣，那姐夫今天不是為了上朝，而是為了昨晚上的事入宮去了？」

    昨夜在浴池中的那場癲狂之後，陳瀾在出門的時候幾乎整個人都靠在楊進周臂彎里，上了床之後也是一絲力氣都沒有。想到早上他出門時輕手輕腳到她完全沒察覺，她的嘴角就忍不住微微上翹了起來。

    「沒錯。所以這兩天，京城大約又是一場軒然大波，你的課業不能耽誤，身邊的人不妨多帶一些，侯府的信物也都帶好，免得招惹不必要的麻煩。」

    ……

    直到午時許，江氏方才遲遲起身。她畢竟是年紀一大把的人了，昨夜一忙碌就直到後半夜方才勉強睡著，結果總算是得了半宿好覺。得知陳瀾帶著陳衍已經在外間等候了好一會兒，她自是趕緊穿戴洗漱，等到出了屋子和姐弟倆說了話，她瞄了一眼陳衍，就對陳瀾問道：「宮裡頭到現在還沒消息出來？今日早朝如何？」

    「早朝的時候，皇上讓人傳了旨意，今日免朝。文武大臣當中，除卻幾位閣老和尚書，以及頂尖的勛貴被召了進文華殿說話，剩下的都令回部府議事。」陳瀾一邊說一邊斜睨了陳衍一眼，心想小傢伙如今有朱氏給了那一撥撥的人手，剛剛消息竟是徑直送到了這兒門上，嘴裡又說道，「倒是晉王殿下一大早就去了西安門，結果卻被擋了下來，怏怏回了王府。」

    「這還真是四面起風……」江氏揉了揉腦門，隨即抬起頭說道，「回頭正好讓衍哥兒去看看郡主，也不知道昨晚上可有殃及到那裡。」

    「母親，我早上還打發人去娘那兒給四弟請假，結果別院那邊趙媽媽親自送了回信過來，娘昨天下午皇上從她那兒走了之後就進了宮。」陳瀾看到江氏露出了恍然大悟的表情，也就轉過了話頭，「橫豎接下來總該沒咱們的事了，咱們娘倆也可以好好休養休養。趙媽媽送信的時候還說，過幾日，娘請咱們一塊去小湯山溫泉別宮住幾日。」

    見陳衍一幅心癢難耐想要一塊去的模樣，陳瀾有意吊吊他的胃口，和江氏一塊說了好一會兒那溫泉的勝景，末了才看著小傢伙說：「放心，娘都說了，到時候會捎帶上你，那溫泉醫治跌打損傷也是最有效的。」

    就在陳衍瞠目結舌，最後完全哭喪著臉的時候，外間適時傳來了莊媽媽解圍的聲音。

    「老太太，夫人，陽寧侯太夫人來了！」

    ……

    鏡園儀門。

    朱氏扶著綠萼和玉芍的手，小心翼翼地踩著車鐙子下了車，站穩之後方才打量了一眼四周。見剛剛跟車的那幾個小廝早已退了下去，取而代之的則是儀門邊站得整整齊齊的四個年輕媳婦和兩個婆子，入眼的影壁也好，青石甬道也罷，乃至於那些屋舍檐瓦，俱是整整齊齊，並不遜色於自家的侯府，她不禁微微頷首。正思量間，她就只聽耳畔傳來了一個嚷嚷。

    「老太太！」

    見是一個人影興沖沖地跑上前來，正是陳衍，朱氏本是淡淡的笑意一下子展開了不少。等陳衍到了跟前二話不說便跪下磕了個頭，她不禁衝著綠萼嗔道：「也不攙扶你四少爺一把，昨晚上才下過雪，哪怕才掃過也免不了濕滑冰冷！」

    「老太太，我身體結實著呢，哪裡就那麼嬌氣了！」陳衍見綠萼也不辯解，又知機地放開了朱氏的一邊胳膊往後退開了一步，他就讚許地衝著其眨了眨眼睛，旋即上前扶了朱氏，「我腳下快，這就出來了，楊伯母和姐姐就在後頭……話說回來，這麼冷的天，您有什麼事或是讓人來說一聲，或是讓我轉告也行，怎麼親自來了，萬一凍病了怎麼辦？」

    陳衍說著就歪腦袋打量起了朱氏的行頭，見是從貂皮暖額到皮圍脖，再到羔羊皮大襖，蘭州姑絨的大氅，下頭一雙綴邊的皮靴子，全都整整齊齊，他這才放心了些，卻仍是親自緊了緊那微微露出些fèng隙來的大氅。他這般細心自是讓朱氏更加歡喜，覷著他連手套都沒帶，便示意玉芍把手爐遞了過去。陳衍忸怩了片刻，便無可奈何地接過來揣了。

    「有些事情三言兩語說不清楚，想想索性親自來一趟。再說，我今年除了去過一趟通州安園，幾乎就沒出過門，再憋在家裡就得悶死了。如今借著來看孫女，順便也來逛逛這姻親家的大園子，好好散散心。難道小四你還打算替你姐姐把我趕回去不成？」

    「老太太說笑了，我哪敢！」

    陳衍趕緊否認，可就在這時候，他突然瞥見身側的馬車中還有動靜，再一瞧時，就只見那車簾後頭拱出了一個小腦袋，此時正眼睛骨碌碌直轉地看著他，好半晌才咧嘴笑道：「四哥好！」

    發現朱氏竟是連陳汀一塊兒帶來了，陳衍不禁嚇了一跳，連忙抬頭去看朱氏。卻不料朱氏正盯著一旁忙著把孩子抱下來的吳媽媽。等陳汀過來，她又放開了玉芍，一把牽住了小傢伙的手，這才看著陳衍說道：「我尋思老半天，既是我出來了，把他一個人撂在家也實在是不放心，索性就一塊帶來了。想來你姐姐今天也替你請了假，你也能幫忙帶帶小六。」

    「我？帶他？」

    陳衍低頭看了看陳汀一眼，臉色不禁有些古怪，隨即少不得冥思苦想起了該怎麼推脫。可是，就當他暗想還不如趕緊溜去韓先生那兒上課，也好逃離這個苦差事的時候，眼角餘光卻瞥見陳瀾已經和江氏走了出來，忙小心翼翼扶著朱氏迎了過去。

    見了禮，江氏便笑道：「這麼冷的天，您怎麼親自在風地里等著？怎麼也該先在避風的小花廳坐一坐，等我和阿瀾出來迎才是。衍哥兒你也是的，也不體恤體恤你祖母。」

    「不怪別人，要不是我如今走不動了，恨不得就從前院一步步慢慢走進來，看看這裡是什麼光景。咱們成了親家，太夫人還幾次三番去過侯府，我卻是一次都沒來過這兒呢……」

    見江氏和朱氏相見之後拉手說話，赫然是相談甚歡，陳衍也就省去了解釋的麻煩，趁機溜到了陳瀾身邊，隨即悄悄指了指陳汀說道：「姐，老太太把小六帶來了，還說什麼要讓我幫忙帶帶他。我哪應付得了小孩子，不如待會兒我就去韓……」