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    「湯老，你之前所言不差，聽陳瀾的意思，應當是九姑姑流露的口風。」

    八抬大轎內極其寬敞，足可容納晉王和人對坐。此時此刻，中間的小几上還擺著茶壺茶杯，晉王林泰墉正禮賢下士地親自為那位湯老斟茶。而被詢問的人也謙恭地前傾了一下身子，這才笑道：「那是自然，否則陳四公子才十二三歲的少年，怎會說出那樣的話來，更何況陳三小姐還是女流。這一回殿下造訪侯府，可還問出了什麼？」

    「當然有收穫。」晉王自信滿滿地一笑，又伸出了兩根手指，旋即屈下了第一根，「首先，我之前是疏忽了，之前發生了那許多事情，父皇其實也有在考我應對，也就是用磨刀石磨劍的意思，所以一直沒出手……但前時湯老你已經提醒過我了，眼下也還不晚。」他說著又屈下了第二根手指，這一次眉頭卻有些微微擰緊，「第二，九姑姑的意思應該是不要再殺人了。」

    這兩點意思聽得湯老眼神大亮，又寬慰地連連點頭道：「郡主到底是知道皇上心意，只要按著這兩條小心運作，殿下前時的頹勢就都能挽回。既如此，鄧忠那兒，殿下還是不要逼得太急，狗急跳牆，更何況他還是宋閣老的門生……」

    「要不是因為他是宋閣老的門生，本王早就宰了他！」晉王額頭青筋畢露，捏起拳頭要砸，終究還是強行忍住了，「要不是湯老警醒，那天陳衍走後就派了人悄悄跟著，怎會看到他的那般嘴臉……羅旭果然好風采，唉，父皇分明是對他器重有加，如今貴妃所出的魯王已經歿了，他為什麼就偏不肯投了本王！」

    看著滿臉惋惜的晉王林泰墉，湯老蠕動了嘴唇要說什麼，最後還是不自然地別開了目光，硬生生吞回了那句勸告。

    羅旭分明是皇上留給未來儲君使的，如今羅家剛好脫離了泥潭，怎生會再陷進去？

    大轎一路行至晉王府，從西角門入內，一直到一處垂花門方才落下。晉王毫不避諱地和湯老先後出來。他才一站定，就有心腹小廝急忙迎上前來，附耳低聲說道：「殿下，鄧忠終於開口了，他說……他說這一回彈劾陽寧侯太夫人，其實是宮中貴妃娘娘的指使。」

    晉王大吃一驚，陽光燦爛的臉上一瞬間陰霾密布。

    第241章情分

    入夜的陽寧侯府已經安靜了下來。陽寧侯陳瑛仍然未歸，而二老爺陳玖也不知道去那兒風流快活去了，捎回一個口信便理所當然地夜不歸宿。偌大的大宅門裡，大多數地方都籠罩在樹影婆娑的黑暗裡，只寥寥幾處地方燈火通明。這其中，就包括陳瀾的屋子。

    因芸兒使喜鵲帶信，藉口討教針線，陳汐又來到了陳瀾這兒。姊妹倆拿著個繡架裝樣子，卻誰也不看那鮮活的牡丹圖案，只是頭碰頭說這話。陳汐先講了這兩日按部就班對羅姨娘的勸告，最後就露出了不好意思的表情。

    「姨娘有些將信將疑，而且對威國公夫人和羅世子心中有氣，說的話很不好聽。只不過，她終究也害怕貴妃娘娘被人算計，以至於羅家也如同東昌侯廣寧伯那兩家一般倒了敗了。可是她也對我說，若是魯王殿下真的死得蹊蹺，淑妃和晉王自然嫌疑最大。」

    「你說的沒錯，但嫌疑最大，並不是說真的就一定是他們做的。我並不是要讓羅姨娘勸貴妃娘娘打消了疑心，那是不可能的。如今我的意思是讓貴妃娘娘多替自己想想，把查證放在暗地裡。她還年輕，比其他大多數宮妃都年輕，心裡的怨氣越重，越容易被人算計，還不如好好籌劃，興許能再添上一個龍裔。失之東隅，收之桑榆，世上之事也只有這麼想，才能想得開些。貴妃喪子，皇上心裡總有幾分憐惜和愧疚，若是把這些情分都磨光了，那日後她的處境反而更難。這一點，羅姨娘應該清楚才是。」

    陳汐微微一愣，隨即深深嘆了一口氣，良久才幽幽開口說：「皇后故世，皇上那般傷切悲痛，如今一連沒了兩個皇子，可只看禮部治喪的條陳規制，便可見孰輕孰重了。」

    「那是不一樣的。」不知怎的，一想到那位溫婉寬容的皇后，陳瀾便有一種難以名狀的依戀感，因而看見陳汐咬著嘴唇的樣子，她便低聲嘆道，「結髮夫妻，情分本就不同，更何況那不單單是相濡以沫，還有幾十年的共患難同甘苦。六宮嬪御中有的是美人，皇子過世了兩個，剩下的還有很多，可與皇上相知相得的皇后卻只有一個……我知道，五妹妹大約覺著，如此對其他人並不公平，可天底下原本就沒有真正的公平。」

    陳瀾頓了一頓，見陳汐為之默然無語，她這才又拿出了羅旭下午讓陳衍送來的信，鄭重其事地交給了陳汐：「這是羅世子的信，你可以眼下拆開瞧瞧，也可以拿回去和羅姨娘一塊慢慢看。若是羅姨娘問起，你就說是羅世子托小四帶回來的。這封口印泥都是完完整整，料想她應該不會疑心我們姐弟偷看過。」

    接過這樣一封信，陳汐的表情先是有些不自然，但很快就恢復了平靜。昔日她那一腔戀情甚至談不上苦戀，說到頭不過是父母的一廂情願，而她又想都沒曾多想就接受了罷了。如今想想，與其絞盡腦汁嫁過去了，到頭來婆婆不喜丈夫不愛，還不如早早撂開手。掂著手中這封有些分量的信，她漸漸又露出了笑容。

    「三姐姐，謝謝你。」

    陳瀾微微一笑，隨即就拉著她站起身來，又把那繡架一股腦兒塞給了陳汐，「時候不早了，你出來太久，若到時候三叔知道了少不得盤問，快些回去吧。要說謝謝，等到事成之後，你要說多少個謝字我都應了，如今卻還不急。」

    等到陳汐出了門去，陳瀾不禁輕輕吁了一口氣，收拾了一陣之後便上床睡了，但翻來覆去，不覺思緒良多，最後一下子想到了那天在長樂宮再次見到皇帝的情景。和皇后去世那會兒相比，這位帝王消瘦了許多，看上去精神也大為不濟，只怕這所謂的病並不完全是放給外人的風聲。前朝尚未平定，若是後宮再生亂子，到時候皇帝是會大發雷霆，還是會真正氣病了，這還未必可知。於是，她漸漸覺得，只靠羅姨娘入宮勸說，只怕並不足夠。

    想到這裡，她忍不住披衣起床，見紅螺聽了動靜進來，她便對其做了個手勢，主僕倆躡手躡腳到了梢間裡頭。陳瀾讓紅螺磨墨，自己就著小箋紙寫了幾個字，心裡不知不覺想起了上次她在長樂宮見到皇帝時，皇帝還提過重陽節萬歲山登高。不過，宜興郡主那天卻說，不樂意在這等場合露面，打算帶著她和張惠心戴文治夫婦去城郊踏青。希望到了九月初九諸事已決，能夠真正好好散散心。不過，楊進周這個大忙人未必有空，不若邀上楊母江氏同去……嗯，就算不是討好未來的婆婆，多些相處也是好的……

    一日之計在於晨，對於鏡園上下來說，因為楊進周要緊趕著上早朝，所以寅時才過，幾處屋子就有下人忙碌了起來。雖則如今搬了房子添了奴僕，但楊進周習慣了夜裡和早上不要丫頭服侍，寅時起身的他在院子裡練了兩刻鐘的劍，這才打了井水沐浴，又換好衣裳給母親請安，這才在寅正時分出了門，趕去長安右門等待上朝。

    然而，這天剛剛策馬出了家門口那條胡同，他就看到街對面停著一輛半舊不新的黑油騾車。此時天色還是灰暗不明，除了早起上朝的官員，就連種地做生意的都未必有這麼早，他不禁有些狐疑。及至發現那車簾忽地被人挑起，一個人先是探出腦袋望了望，隨即一下子跳下馬車朝這邊跑了過來，他才一下子認出了人來。

    是從前陳瀾打發給他送過信的那個僕婦！

    「楊大人。」田氏走到跟前，見楊進周已經跳下了馬來，知道人家認出了自己，頓時又驚又喜，忙屈膝行了禮，「因為事情匆忙，生怕您去上朝了，去右軍都督府亦或是神機營送信又不方便，所以小的就起了個大早趕過來。這是三小姐給您的信。」

    儘管品級已經不比往昔，可楊進周上朝仍是只帶一個秦虎。這會兒，秦虎在後頭張頭探腦地瞧了瞧，人還沒認出來就聽到三小姐三個字，立時往後頭退了退，眼觀鼻鼻觀心作漫不經心狀。而楊進周二話不說接過信拆開，利索地就著馬上掛著的那盞琉璃燈，糙糙看了一遍，隨即就貼身藏了，又衝著田氏點了點頭。

    「回去之後請復上你家小姐，重陽節之邀我代家母應了，另外那件事我會設法。」

    「是，多謝楊大人，那小的這就告辭了。」

    看到田氏走了，楊進周又重新上了馬，秦虎這才策馬上前來，笑嘻嘻地問道：「大人，時辰不早了，咱們走不走？」

    「怎麼不走？」楊進周沒好氣地瞥回去一眼，突然想起了什麼，又警告道，「記著回去之後不許對娘胡說八道，否則別怪我不客氣！」